林默最後那句話，像一塊冰投入了本已焦灼的空氣中。蘇婉秋快步走到窗邊，掀起窗簾一角。外面天色將明未明，鉛灰色的雲層低垂，但礦區外圍方向，影影綽綽，確實可以看到比平時多出數倍的人影在晃動。隱約的嘈雜聲隨風傳來，聽不真切，卻帶著一種不祥的躁動。更遠處，通往礦區的主路上，似乎有車燈在閃爍，正在緩慢接近。
“念安怕……好多壞人……”念安縮在母親懷裡，小身子還在微微發抖，大眼睛裡滿是驚懼，但比之前說不出話的狀態好了些。蘇婉秋能感覺到，女兒這次不僅僅是普通孩子的害怕，似乎真的“感知”到了那些人群匯聚所裹挾的、混亂而充滿敵意的意念洪流。這孩子感知力似乎變得更加敏銳，也更加難以承受了。
她回頭看向病床。林默依舊保持著剛才的姿勢，半靠著床頭，目光沉靜地望向窗外，那隻完好的右手已經鬆開，但那抹微弱的暗紅印記並未完全消退。他臉上沒什麼表情，只有眉宇間一道深深的刻痕，顯示出他此刻內心的緊繃和專注。他在“感覺”？用那隻被侵蝕過的身體，還是用……別的什麼？
“你能感覺到什麼？具體點。”蘇婉秋坐回床邊，握住他那隻完好的右手，試圖將一絲溫和的“新生之力”傳遞過去，幫他穩定心神。她現在對自己的這種力量也有了新的體會，不再是簡單的治癒或淨化，更像是一種柔和的安撫與共鳴。
林默閉上眼睛，眉頭蹙得更緊，似乎在努力捕捉那些飄忽的感覺。片刻後，他才緩緩開口，聲音依舊沙啞，但條理清晰了許多，不再是之前斷片似的詞彙。
“外面那些人……很亂。有真的害怕、憤怒的，像……像滾燙的水。有躲在後面，看熱鬧、起鬨的，涼颼颼的。還有……很少，但很扎眼的幾個，像藏在草叢裡的蛇，又冷又毒，他們……不關心礦，不關心人，他們在看……在看我們這裡的方向。”他停頓了一下，似乎有些吃力，但繼續道，“地底下……那個大陣，好像很‘累’，在往下沉。還有……離大陣很遠的地方，更深的地方，有東西在動，在……挖？不對，是鑽。很慢，很小心，但方向……衝著大陣的‘根’來的。”
大陣“累”？在往下沉？有東西在“鑽”它的“根”？
蘇婉秋和剛跟進來的霍啟明、福伯對視一眼，都看到了彼此眼中的驚駭。林默描述的，與霍啟明監測到的大陣能量場持續緩慢衰減的現象吻合！而那個“挖”或“鑽”的東西，很可能就是“播種者”或者別的什麼勢力，在嘗試從更深處、從封印的根基層面進行破壞！這比之前戴維·李在地表附近的破壞，更加致命，也更加難以防範！
“你能分清那些‘蛇’在哪嗎？能大概定位地底下那‘鑽’的方向嗎？”霍啟明急問，如果能提前定位，他們或許能採取針對性措施。
林默又閉上眼，似乎在努力集中精神。但很快，他搖了搖頭，臉上露出一絲痛苦和疲憊：“不行……太模糊了，像隔著一層厚厚的毛玻璃。而且……腦袋裡很吵，有很多亂七八糟的聲音和畫面在閃，靜不下來。”他指的是之前那些混亂的記憶碎片。
看來，這種感知能力雖然覺醒了，但還極其不穩定和不精確，而且對他的精神負擔很大。
“好了，別勉強了。”蘇婉秋心疼地拍了拍他的手背，“你先好好休息，恢復體力。外面的事，有我們。霍啟明，加強所有方向的監控，尤其是對人群裡那些‘扎眼’的目標，想辦法識別出來。另外，立刻派人，用最不引人注意的方式，去核查主礦井大陣周圍，以及更深處、周邊可能存在的、我們之前不知道的老舊巷道或地質薄弱點！如果真有東西在從下面挖，總能留下痕跡！”
霍啟明應下，立刻去安排。
“林默，”福伯走到床邊，渾濁的眼睛裡帶著審視和一絲不易察覺的激動，“你剛才說，那些‘蛇’在看我們這方向。你確定是我們這個病房，還是……整個礦區核心？”
林默仔細回想了一下，肯定地說：“是這個方向。雖然模糊，但那種被盯住的感覺……是衝這裡來的。他們知道……知道這裡有重要的東西。”
重要的東西……指的是昏迷的林默本人，還是擁有特殊能力的念安和蘇婉秋？又或者，是兩者都是？
“看來，‘清理者’沒得手，‘播種者’這是換了更陰的法子，想借刀殺人，或者趁亂摸魚。”福伯臉色鐵青，“婉秋，你和念安，還有林默，從現在起，不能離開這個樓層的保護範圍。我會讓趙坤調最可靠的人過來守著。”
蘇婉秋點頭。她知道，現在她們一家三口，已經成了風暴眼，必須萬分小心。
“還有，”林默突然又開口，目光轉向自己那隻青灰色、皮膚下隱隱有暗色細紋的左手，眼神複雜，“這隻手……好像不只是廢了。剛才外面那些人鬧起來，地底下那東西‘鑽’的時候，它……裡面有點癢，還有點……熱。好像能感覺到一點……和它們有點像的‘味道’。”
這話讓在場的人心頭都是一凜。林默的意思是，他被“噬脈”力量侵蝕過的左手，竟然能對同源的、或者類似的負面能量產生感應？這聽起來像是某種危險的“汙染殘留”或者“副作用”，但如果運用得當，也未嘗不能成為預警的“探測器”。
“你試著，用這隻手，再去‘感覺’一下地底下那東西，別太專注，就像……像聽遠處的風聲一樣。”蘇婉秋輕聲引導，她擔心這隻手的力量會反過來侵蝕林默，但又覺得這可能是一條線索。
林默依言，用那隻完好的右手，輕輕握住自己青灰色的左手手腕，閉上眼睛，嘗試放鬆。片刻後，他身體微微一震，睜開眼，眼中閃過一絲驚疑：“更清楚了點……那‘鑽’的東西，不在主礦井正下方，在……偏西，很深很深的地方。而且……那‘味道’有點雜，不完全是地底下那東西（指源種）的，好像……混了點別的，更‘硬’，更‘冷’的東西。”
偏西？很深？混了別的、更“硬”更“冷”的東西？
霍啟明立刻在腦中調出守山礦區及周邊的地質構造圖。主礦井西側，是連綿的、人跡罕至的原始山地，地下地質結構極為複雜，存在大量未經勘探的斷裂帶和古老溶洞系統。如果“播種者”真的有能力從那種深度和位置進行定向挖掘或鑽探，其技術實力和對守山地形的瞭解，恐怕遠超他們之前的預估！而那“更硬更冷”的東西，會不會是他們使用的某種特殊裝置或技術？
“我立刻想辦法，向西側深部進行地質雷達掃描和微震監測！”霍啟明感到了前所未有的緊迫感。
就在這時，趙坤派人送來緊急訊息：外圍聚集的人群中，有人開始用擴音器喊話，言辭激烈，要求守山礦業負責人立刻出來給個說法，公佈“毒礦”真相，賠償所有遇難者和周邊受影響居民，並且立刻永久關閉礦區。人群中有人開始向警戒線投擲石塊和雜物，與維持秩序的礦工護衛隊發生了小規模推搡。更麻煩的是，人群中混進了幾個扛著攝像機、自稱是“省臺記者”的人，正在那裡拍攝，顯然是想把衝突畫面錄下來。
輿論戰，正在向現實的暴力衝突升級。
“媽的！肯定是那幾個‘蛇’在煽動！”趙坤透過對講機傳來的聲音充滿了怒火，“蘇姐，福伯，讓不讓我們動手？再不動，兄弟們要吃虧了！”
