暖白色的燈光，金屬長桌冰涼的觸感，主管灰藍色眼睛裡那毫無溫度的、等待答覆的目光……這一切，在文清遠眼前定格，彷彿一幅冰冷、充滿壓迫感的靜物畫。
聽診器。
合作。
或者，徹底的“收容”。
沒有時間限制，但沉默本身，就是一種無形的壓力，如同冰冷的潮水，從四面八方湧來，擠壓著他的肺葉，讓他每一次呼吸都帶著沉甸甸的寒意。
他緩緩低下頭，看著自己放在輪椅扶手上的、帶著暗銀色感應線圈的手。這雙手，曾經握著筆，在試卷和草稿紙上演算過無數個未來。而此刻，它們連線的，是冰冷精密的束縛，是靈魂深處那個同樣冰冷的、悲傷的、孤獨的幽藍“脈搏”，是一個被宣判為“高價值次級意識碎片載體”的、非人化的命運。
蘇晚晴蒼白的臉，在圖書館驚惶的眼神，在廢棄車棚顫抖的背影，在囚室裡蜷縮的身影……如同快速閃過的幻燈片，在他腦海中掠過。她是被他牽連的。如果他沒有“回來”，沒有帶著這“同源”的冰冷“迴響”靠近她，或許她還能繼續當一個只是手上有個“胎記”的、普通的高三女生，即使那“胎記”背後隱藏著她爺爺遺留的可怕秘密，但只要不被“啟用”，她或許能安穩一生。
但現在，她成了“鑰匙”，一把可能被用來“調諧”他這個“聽診器”、甚至進行危險“資訊投送”實驗的工具。她的安危，被捏在了“主管”手中，也……被捏在了他的“選擇”裡。
合作，意味著他將主動成為“收容所”的“聽診器”，將自己靈魂深處那個與“源”相連的、“悲傷、孤獨、渴望連線”的冰冷“迴響”，毫無保留地暴露在“主管”和研究員的監控與分析之下。他們可能會“傾聽”到什麼？那個巨大存在的每一次“嘆息”，每一次“悸動”，每一次“悲傷的漣漪”？然後呢？他們會如何解讀？如何應對？是預警，是防範，還是……試圖利用，甚至干預？
這無異於在懸崖邊緣走鋼絲，鋼絲的一端是那個他“前世”最終確認了“我們”的、悲傷而龐大的存在，另一端則是“收容所”冰冷、未知的意圖。稍有不慎，可能就是意識的徹底崩潰，或者引發某種無法預料的、災難性的連鎖反應。
而不合作……等待他和蘇晚晴的，可能就是意識被強行“抑制”、“剝離”，或者更糟。他或許能憑藉靈魂深處那“迴響”最後的、混亂的“反噬”掙扎一下，但絕無可能對抗整個“收容所”的力量。而蘇晚晴，將失去最後的價值，下場只會更慘。
這是一個沒有“好”選項的選擇。只有“不那麼壞”，或者“更壞”。
文清遠閉上眼，深吸一口氣。冰涼的空氣帶著會議室特有的、潔淨而無生命的氣息，灌入肺中。腦海中，卻不受控制地，浮現出“前世”最後的畫面——“靜默牢籠”內，他與“結構體”那超越了語言的、冰冷的、悲傷的、孤獨的、卻最終確認了“我們”的、無聲的“共鳴”與“連線”。
那個巨大的、悲傷的存在，它在“感覺”，在“痛”，在“渴望被理解”，在無盡的黑暗與孤獨中，發出了最後的、微弱的、呼喚“連線”的“迴響”……而他，或許是唯一一個，真正“聽”到了那呼喚，並與之產生共鳴的“碎片”。
如果，他選擇成為“聽診器”……是否，在“收容所”冰冷的監控之下，他依然能有一絲機會，再次去“傾聽”那個存在的“聲音”？甚至……在無人知曉的層面，去嘗試某種更深層次的、隱秘的“溝通”？
這想法瘋狂而危險，帶著一絲自我安慰的、絕望的浪漫。但比起被徹底“處理”掉，這似乎……是唯一一條，能讓他保留一絲“自我”、保留一絲與那個巨大悲傷存在“連線”可能性的、狹窄的縫隙。
而且，蘇晚晴……他必須確保她的安全。至少，暫時。
文清遠重新睜開眼，目光迎向主管那等待的、灰藍色的眼睛。那雙眼睛深處，沒有任何期待或威脅，只有純粹的、評估性的平靜，彷彿在觀察一個即將做出反應的、複雜的實驗變數。
“我需要知道，”文清遠開口，聲音因為長時間沉默和內心的劇烈鬥爭而有些沙啞，但異常清晰，“如果我……‘合作’，成為你們的‘聽診器’。蘇晚晴……γ-7，她會怎麼樣？具體的安全保障是什麼？她需要配合做什麼？‘相對舒適’的定義又是什麼？”
他沒有直接答應，而是開始討價還價。儘管他知道，在這絕對的弱勢下，所謂的“討價還價”可能毫無意義，但這是他能為蘇晚晴，也是為自己，爭取的最後一點、微薄的、可能的權益。
主管的嘴角，似乎又向上扯動了極其細微的弧度，那不能算是一個笑容，更像是對獵物終於開始按照預設路徑行動的、冰冷的確認。
“γ-7的安全，是‘合作’的基礎。只要你配合，她將不再參與任何有風險的主動實驗。她的主要任務，是作為你的‘共鳴校準基準’存在。我們會定期監測你們之間的‘共鳴強度’和‘頻率同步率’，這有助於我們更精確地‘調諧’你的‘聽診’靈敏度。這個過程，對她基本無害，類似於常規體檢。”
“她會被轉移到一個與你類似的、條件改善的獨立監護單元。享有與你同等的、滿足基本生存和心理健康需求的物質條件。可以閱讀經過稽核的書籍，接觸無害的娛樂資訊。但活動範圍受限，無直接對外通訊許可權，並處於不間斷的輕度監控下。這就是‘相對舒適’。”
“至於你，S-01，”主管的目光變得銳利，“‘合作’意味著，你需要定期進入深度‘共鳴’狀態，主動嘗試去‘感知’、去‘傾聽’那個‘源’的‘存在狀態’和‘情緒波動’。我們會提供我們認為可能有效的‘引導’和‘輔助’，但核心在於你的主觀意願和‘碎片’的活性。你需要定期、詳盡地彙報你所‘感知’到的一切，無論多麼模糊、混亂、難以理解。不得有任何隱瞞或誤導。”
“同時，在非‘工作’時間，你享有與γ-7類似的、升級後的監護條件。但你身上的監控和安全措施，會相應加強。你的任何異常‘楔’活性波動，或試圖與外界建立未經授權‘連線’的行為，都將被視為‘合作’破裂，引發相應的……‘矯正措施’。”
條件很苛刻。幾乎是將他完全變成了一個活體的、高階的監測儀器，思想、感知、甚至靈魂的波動，都被置於嚴密的監控和管制之下。而蘇晚晴，雖然安全暫時有保障，但也徹底失去了自由，成了一個被用來“校準”他的、活體的“工具”。
但比起立刻被“處理”，這似乎……是唯一一條能活下去，並且暫時保住蘇晚晴的路。
文清遠沉默了片刻。然後，他緩緩地，點了點頭。
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