硃砂有些怕，拉過桑洛，才知曉這老婦人名叫阿依，是位毒術師。
其實在南疆，毒師蠱師都不少見。
但她是極其少有的，一生未嫁，也一生都在研究毒蠱之術的人。
“你就跟著她吧，你要是跟個男的，或者家裡有男人的，往後都不方便，她一位老婦人，你就在這兒也跟她做個伴兒，其實後來也沒有人敢娶她，因為人們都說她體內早就含毒了。”
待桑洛走後，阿依將硃砂叫到身邊，告訴她其實她和自己一樣，具有這苗疆獨特的血脈，可以將毒融入自己的身體。
硃砂低下頭，靜靜的看著自己掌心那道暗紅色的線。
“可以說，這是咱們最致命的武器，我看你之前只接觸過草藥，此外還有蠱毒，不過你現在還太小，身體承受不住，你往後首要的任務，就是把身體練強壯。”
硃砂點點頭。
這第一晚，硃砂靜靜躺在竹床上，一種想法，漸漸從心底萌生：
沈大哥，會不會是被我害的……
硃砂使勁兒搖搖頭，不敢再想，翻個身，趕緊朝裡睡去。
往後的日子裡，阿依並沒有正式收硃砂為徒，卻還是讓她住進竹屋側間，先讓她學熬了那苦澀的湯劑，之後每日安排她上山採藥、研磨暴曬，之後兩人一起培育毒株、煉製成品。
到最後的步驟，阿依都會親自“嘗藥”，第二日清晨，再喝一碗硃砂熬的濃稠的苦湯。
他們產的毒物，每隔幾天便會有人上山來採買。
每當那時，阿依都會讓硃砂躲起來，繼續幹活，或者上山採藥。
不過自從硃砂來，阿依更多的是要求“物物交換”。
也就是在那天的人走之後，硃砂都能飽餐一頓，或得到新的書卷，或是見識到各種新奇的毒物。
阿依只有看到此時的硃砂，嘴角，才能露出一絲微笑，也正因為如此，不知不覺她對外售賣的次數，在漸漸多了起來……
硃砂似乎對這些有無窮無盡的興趣，她雖然未曾試毒，但阿依說，她就算聞了，也得定期喝那湯。
每次硃砂喝下那些深褐色的藥湯時，苦味幾乎要滲入骨髓，但她毫無怨言，她常端著碗坐在門外的臺階上，碗沿處那一圈殘留的褐色漬跡在烈日下顯得分外顯眼：
這個藥，會不會伴我一生呢……
她就這樣，日復一日地生活於這山谷之中。
硃砂也不是沒有想過家裡……
但她不敢去打聽……
怕那剿匪士兵之間說的，是真的
而此時，在潛淵島上，寇梟聽朱玉平靜的說到這裡，忽然止住了話語。
她回頭向山上張望，寇梟也跟著她望上去。
“看到了吧，這裡太危險了，我之所以在這裡，只是想要靠魔尊的力量找她報仇，我跟她的仇恨，與你無關，咱倆同門一場，你別再上去，躲起來吧。”
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