三人一路風餐露宿，朝著天衍書院進發。然而，還未走出多遠，一片詭異的迷霧突然瀰漫開來。迷霧中，隱隱有黑影晃動，一股刺鼻的腐臭味撲面而來。“小心，這迷霧有古怪。”莫子硯警惕地握緊海神珠。話音剛落，一群形如惡鬼的怪物從迷霧中竄出，張牙舞爪地撲向他們。莫子硯運轉海神珠力量，發出七彩光芒驅散迷霧，林見雪和白髮老者也紛紛出手迎敵。戰鬥正酣時，迷霧深處傳來一陣陰森的笑聲：“想進天衍書院，先過我這關！”一個全身籠罩在黑袍中的神秘人現身，他手中法杖一揮，怪物們的攻勢更猛了。莫子硯等人陷入苦戰，就在他們漸漸力不從心時，海神珠突然光芒大盛，一股強大的力量湧出，將怪物們盡數擊退。神秘人見狀，臉色一變，化作一道黑影消失在迷霧中。莫子硯望著神秘人消失的方向，心中明白，接下來的路會更加艱難，但為了解開海神珠的秘密，他們只能勇往直前，朝著天衍書院繼續前行。
迷霧如潮水般退去，露出被戰鬥蹂躪得狼藉不堪的土地，空氣中腐臭味尚未散盡，卻多了一絲海神珠七彩光芒殘留的清冽。
林見雪收起飛劍，額角滲出細密的汗珠，她看向莫子硯手中的海神珠，此刻它雖已不再光芒大盛，但其表面流轉的光暈卻比之前更加靈動：“這珠子……似乎比以前更有活力了。”
白髮老者捋了捋被戰鬥攪亂的長鬚，眼神深邃地望向神秘人消失的方向，又看了看海神珠：“那黑袍人絕非尋常山精野怪，他似乎對海神珠有所圖謀，或者說，他在阻止你們前往天衍書院。”
莫子硯握緊海神珠，能感覺到一股暖流從珠子湧入體內，驅散了些許疲憊。他沉聲道：“無論他是誰，天衍書院我們必須去。剛才那股力量，我隱約感覺到與海神珠深處的某種意識產生了共鳴，或許天衍書院真的藏著解開一切的線索。”
稍作休整，三人再次踏上征途。經歷了迷霧惡鬼的突襲，他們更加謹慎。接下來的路程，果然印證了莫子硯的預感，艱難險阻接踵而至。
他們曾路過一片看似平靜的沼澤，踏入其中才發現沼澤底下佈滿了能吞噬靈力的藤蔓，若非白髮老者經驗老道，以符文暫時逼退藤蔓，恐怕就要困在其中。
又行數日，前方出現一條奔騰咆哮的大河，河水漆黑如墨，散發著不祥的氣息。河面上沒有橋樑，只有幾艘破敗的小舟。林見雪試圖御劍飛過，卻被河面上一股強大的吸力牽引，險些墜入河中。
“此河名為‘忘川渡’，”白髮老者望著黑水，緩緩說道，“傳聞飲其水者，會忘卻前塵往事。更有甚者，河中藏有‘噬魂魚’，專以生靈精魄為食。”
莫子硯取出海神珠，嘗試將其力量注入河中，希望能開闢一條通路。海神珠光芒微閃，河水似乎有所忌憚，翻湧得更加劇烈，卻並未退讓。
“硬闖怕是不行。”林見雪蹙眉，“這些阻礙，彷彿是有人刻意佈置，針對前往天衍書院的人。”
莫子硯沉吟片刻，忽然想到了什麼：“或許，並非所有阻礙都需要強行突破。”他看向那些破敗的小舟，“忘川渡，渡的是‘忘’，或許，我們需要‘放下’些什麼，才能過去。”
“放下？”白髮老者眼中閃過一絲精光，“你是說……”
莫子硯點頭：“並非放下性命或修為，而是放下心中的執念。”他率先走向一艘小舟，“我先試試。”
他踏上小舟，並未立刻劃動，而是閉目凝神，將心中對海神珠秘密的急切探求暫時壓下，保持一種空靈的心境。奇異的是，當他心境平和下來，那股強大的吸力果然減弱了許多。他拿起船槳，緩緩向對岸劃去。
林見雪與白髮老者對視一眼，也各自選了一艘小舟，學著莫子硯的樣子，放下心中雜念。小舟在黑水中緩緩前行，雖仍有噬魂魚在船底撞擊，卻始終無法突破一層無形的屏障——那是心境平和後，自身靈力與海神珠微弱共鳴形成的守護。
歷經艱險，渡過忘川渡。再往前，地勢漸漸升高，空氣中的靈氣也變得愈發濃郁和精純。終於，在翻過一座雲霧繚繞的山峰後，一座宏偉壯觀的書院出現在三人眼前。
書院依山而建，青磚黛瓦，飛簷斗拱，氣勢磅礴。院前有一條寬闊的白玉石階，直通山門。山門上方，懸掛著一塊古樸的匾額，上書三個蒼勁有力的大字——“天衍書院”。
只是，這偌大的書院，此刻卻顯得異常安靜，甚至可以說是……死寂。沒有朗朗的讀書聲，也沒有往來的學子，只有風吹過屋簷風鈴，發出清脆卻略顯孤寂的聲響。
“這裡就是……天衍書院？”林見雪望著眼前的景象，有些詫異。
莫子硯心中也是疑竇叢生，他能感覺到書院內蘊含著浩瀚如海的靈力，卻感受不到絲毫活人的氣息。
白髮老者神情凝重：“事出反常必有妖。我們小心潛入，切勿驚動了什麼。”
三人收斂氣息，沿著白玉石階，朝著那寂靜的天衍書院，緩緩走去。他們不知道，書院深處，正有一雙眼睛，靜靜地注視著他們的到來，而海神珠，在靠近書院的那一刻，也開始微微發燙，彷彿感應到了什麼……
三人踏入書院，一股陳舊的書卷氣撲面而來，可四周的靜謐卻讓人毛骨悚然。突然，一陣悠揚卻又空靈的琴音響起，在寂靜的書院中迴盪。莫子硯警惕地握緊海神珠，與林見雪、白髮老者順著琴音的方向尋去。
在一處庭院中，他們看到一個身著素衣的女子正坐在琴前撫琴。那女子面容絕美，神情卻透著一絲哀傷。見他們到來，女子停下撫琴的動作，緩緩起身：“你們終於來了。”
莫子硯心中一驚：“你是誰？為何知道我們會來？”女子輕嘆一聲：“我是這書院的守護者，等你們很久了。海神珠的秘密，就藏在這書院深處，但要想解開，需透過三重考驗。”
說罷，女子長袖一揮，周圍景象變幻，他們置身於一個奇異的空間，一場新的挑戰即將開始……
這奇異空間並非實體，更像是一片流動的墨色山水畫卷。腳下是氤氳的雲氣，遠處山巒若隱若現，空氣中瀰漫著淡淡的墨香與一絲若有若無的肅殺之氣。
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