就在這危急關頭，前方突然傳來一陣低沉的獸吼，那吼聲不似影獸的尖嘯，反而充滿了一種原始而霸道的力量。緊接著，一道巨大的黑影從左前方的矮樹叢中猛地竄出，帶著一股狂風，直撲那群幽綠光點！
“嗷嗚——！”又是一聲震耳欲聾的咆哮，那巨大的黑影在怪物群中肆虐起來，爪牙翻飛，每一次撲擊都能帶走數只幽綠光點，慘叫聲此起彼伏。
圍攻他們的怪物群頓時一陣混亂，攻擊的勢頭也緩了下來。
四人趁機喘了口氣，驚愕地看著前方那道突然出現的巨大身影。藉著偶爾閃過的幽綠光芒，他們勉強看清，那似乎是一頭體型龐大的巨狼，毛髮漆黑如墨，雙眼赤紅，散發著令人心悸的威壓。
“是……是‘墨淵狼’？！”蘇嶽失聲叫道，“傳說中守護這片黑森林的上古異獸？它怎麼會在這裡？！”墨淵狼性情孤傲，極少與人接觸，更別提主動攻擊其他生物了。
莫子硯的眼中也閃過一絲驚訝，但隨即又恢復了冷靜。他注意到，這頭墨淵狼雖然在攻擊那些怪物，但它的赤紅巨眼，卻時不時地瞟向自己，或者說，瞟向自己懷中的那塊黑色晶石。
麻煩，似乎變得越來越複雜了。莫子硯心中暗道。這突如其來的墨淵狼，究竟是敵是友？而這黑色晶石，又隱藏著怎樣的秘密，竟能同時引來如此多的覬覦者？
就在這時，墨淵狼突然停止攻擊，緩緩朝著莫子硯走來。每走一步，地面都微微震動。蘇嶽緊張地握緊長劍，方朔也將刀橫在身前，林見雪則警惕地盯著墨淵狼。莫子硯深吸一口氣，站定不動，他能感覺到墨淵狼的強大，深知此時若輕舉妄動，後果不堪設想。墨淵狼走到莫子硯面前，低下頭，嗅了嗅他懷中的黑色晶石，然後竟溫順地伏下身子，發出低沉的嗚咽聲。眾人都驚訝不已，不明白這頭強大的上古異獸為何有此舉動。莫子硯試探著伸出手，輕輕摸了摸墨淵狼的頭，墨淵狼並未反抗。這時，墨淵狼的腦海中居然傳來一段模糊的資訊：原來這黑色晶石是它守護之物，此前被邪惡力量盜走設下祭壇，如今它感受到晶石氣息前來奪回。莫子硯猶豫片刻，最終從懷中掏出晶石，遞給墨淵狼。墨淵狼叼起晶石，仰天一聲長嚎，那些幽綠光點瞬間消散。隨後，墨淵狼看了眾人一眼，便消失在了夜色中。眾人相視，皆鬆了一口氣，這場危機，似乎暫時解除了。
夜色如墨，墨淵狼消失的方向只餘下幾縷未散的狼嚎迴音，在寂靜的山林間悠悠盪開。
蘇嶽緊繃的身體終於放鬆，長劍“嗆啷”一聲歸鞘，他抹了把額頭的冷汗，心有餘悸道：“好險！這墨淵狼的威勢，簡直駭人聽聞。子硯，你可真是福大命大，那黑色晶石究竟是何物，竟能讓這上古異獸如此‘溫順’？”
方朔也收起了刀，粗重地喘了幾口氣，拍了拍莫子硯的肩膀：“是啊，子硯兄弟，剛才真是嚇死我了。我還以為咱們今天都要交代在這兒了。”
林見雪秀眉微蹙，走到莫子硯身邊，仔細打量了他一番，確認他無恙後，才輕聲道：“那晶石……墨淵狼說它是守護之物，被邪惡力量盜走設下祭壇。這邪惡力量，會不會與我們此行追查的‘幽影教’有關？”
莫子硯尚沉浸在剛才與墨淵狼精神交流的餘波中，那晶石入手時的冰涼觸感和墨淵狼低沉的嗚咽聲彷彿還在眼前耳邊。他定了定神，沉吟道：“極有可能。幽影教行事詭秘，崇拜邪神，慣用各種邪異手段。這墨淵狼守護的晶石，想必蘊含著某種強大的力量，才會被他們覬覦。”
他回想起得到這黑色晶石的經過。那是在一處被幽影教遺棄的據點廢墟下，他無意間發現的。當時只覺得此石入手冰涼，內蘊奇異能量，便隨手收了起來，沒想到竟有如此來歷，還差點因此招來殺身之禍，又因禍得福，借晶石之力化解了危機。
“幽影教盜走晶石設下祭壇，是想做什麼？”蘇嶽問道，眼中閃過一絲凝重，“剛才墨淵狼出現時，那些幽綠光點明顯帶有侵蝕性，恐怕不是什麼好兆頭。”
“無論他們想做什麼，都絕不會是好事。”林見雪介面道，“此地不宜久留，墨淵狼雖退，但難保幽影教的人不會去而復返，或是有其他異獸被剛才的動靜吸引過來。我們必須儘快離開，將此事稟報給師門長輩。”
方朔連連點頭：“見雪姑娘說得對！此地妖氣沖天，我這心裡總覺得毛毛的。”
莫子硯點了點頭，目光掃過剛才墨淵狼伏臥的地方，那裡只留下一片被壓折的草木和淡淡的威壓殘留。他道：“不錯，我們即刻動身，前往前方的‘落霞城’。那裡是方圓百里內的大城，有官方駐軍和幾大宗門的分舵，相對安全，也方便我們打探訊息，聯絡師門。”
四人不敢多做停留，連夜朝著落霞城趕去。一路上，他們小心翼翼，生怕再遭遇危險。
經過幾天的跋涉，終於來到了落霞城。一進城，熱鬧的景象讓他們精神一振。然而，還沒等他們鬆口氣，便看到城門處貼著一張通緝令，上面赫然是他們四人的畫像。原來，幽影教惡人先告狀，汙衊他們是邪教餘孽，破壞了他們的祭典。
林見雪氣得跺腳，“這幽影教真是卑鄙！”莫子硯眉頭緊鎖，思索對策，“我們不能坐以待斃，先去宗門分舵找熟人問問情況。”
他們悄悄來到分舵，見到了熟悉的同門。同門告知他們，如今城內風聲緊，官方和幾個門派都在全力追捕他們。但瞭解情況後，同門決定暗中相助。眾人一邊躲避追捕，一邊繼續調查幽影教的陰謀，一個更大的危機卻在不知不覺中悄然逼近。
夜色如墨，將落霞城籠罩。四人在同門的掩護下，暫時藏身於分舵一處極為隱秘的地窖之中。地窖不大，空氣略顯沉悶，但至少提供了一個喘息之地。
林見雪餘怒未消，低聲罵道：“幽影教這招真是陰險毒辣，不僅讓我們成了過街老鼠，還斷了我們求助的門路！”
“現在生氣也無用，”莫子硯冷靜地分析道，“當務之急，是要弄清楚幽影教為何如此大費周章地汙衊我們，甚至不惜動用官方力量。他們破壞祭典，嫁禍我們，背後肯定有更大的圖謀。”
趙雷，四人中最為孔武有力的漢子，此刻也沉聲道：“莫兄說得對。我總覺得，那祭典並非表面那麼簡單。幽影教費盡心機阻止，又如此急切地除掉我們，恐怕是我們無意中觸碰到了他們的核心秘密。”
一直沉默寡言，擅長追蹤與隱匿的蕭逸，此刻睜開了微閉的雙眼，眼中閃過一絲銳利：“分舵的師兄說，最近城內除了追捕我們，似乎還有一些陌生人在活動，行蹤詭秘，不像是官方或其他門派的人。”
莫子硯點了點頭，眼中閃過一絲凝重：“看來，幽影教的動作比我們想象的要快。他們不僅想除掉我們這幾個‘目擊者’，恐怕還在落霞城策劃著什麼。”
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