“老大，人肯定跑了！屋裡空的！”一個嘍囉上前稟報。
刀疤臉陰沉著臉，一腳踹開木屋的門，裡面果然空無一人。他走到地板下的暗格處，冷哼一聲：“倒是挺會藏。可惜啊，還是慢了一步。”
這時，一個穿著黑色長袍，臉上蒙著黑布的人從陰影中走了出來，聲音沙啞難聽：“廢物！連幾個人都看不住！讓他們跑了，你擔待得起嗎？”
刀疤臉看到此人，臉色微變，連忙躬身道：“鬼先生息怒，是屬下無能。不過，我們已經在周圍佈下了眼線，他們跑不遠的。而且，我們已經知道了他們的大致方向。”
被稱為鬼先生的黑衣人冷哼一聲：“方向？等你們找到，黃花菜都涼了！立刻傳令下去，全力追擊！另外，通知毒蠍門，讓他們從南面堵截！這一次，絕不能再讓他們跑掉！”
“是！”刀疤臉不敢怠慢，立刻轉身去安排。
鬼先生站在原地，望著三人消失的方向，眼中閃過一絲陰狠的光芒：“莫子硯，林見雪……還有那個不知天高地厚的丫頭，你們以為逃得掉嗎？‘天工秘錄’是屬於我們幽冥閣的，誰也搶不走！”
夜風吹過，捲起地上的塵土，鬼先生黑色的衣袍在風中獵獵作響，更添了幾分詭異。他緩緩抬起戴著黑色手套的右手，五指屈伸間，似乎有黑色的霧氣在指尖繚繞。
“哼，‘天工秘錄’，裡面記載的可不僅僅是些精巧的機關造物。”鬼先生的聲音低沉而沙啞，彷彿兩塊生鏽的鐵片在摩擦，“那是通往……永生的鑰匙！莫子硯，你仗著幾分小聰明，守護了這東西這麼久，也該物歸原主了。”
他頓了頓，目光投向更遠處的黑暗，那裡似乎潛藏著更多不為人知的秘密。
“林見雪，林驚風的女兒……當年你父親就是因為不識時務，才落得那般下場。你以為跟著莫子硯就能報仇？太天真了！這一次，你們父女倆，正好可以在黃泉路上作個伴！”
至於那個“不知天高地厚的丫頭”，鬼先生眼中的殺意更濃了幾分：“一個憑空冒出來的野丫頭，身手倒是有些古怪，竟然能傷我幽冥閣的人。也好，等抓住了你們，先讓她嚐嚐‘蝕骨銷魂散’的滋味，看看她骨頭是不是真的那麼硬！”
他彷彿已經看到了莫子硯三人被擒後，跪地求饒的慘狀，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“傳令下去，”鬼先生再次開口，聲音不帶一絲感情，“凡參與追擊者，若能獻上三人首級，或帶回‘天工秘錄’者，賞黃金萬兩，晉升幽冥閣長老！若有畏縮不前，或走漏風聲者，殺無赦！”
黑暗中，似乎有幾道黑影無聲無息地領命，然後迅速消失在夜色裡。整個山林，因為這道命令，瞬間變得殺機四伏，空氣中瀰漫著血腥與貪婪的氣息。
鬼先生負手而立，目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定著莫子硯三人逃離的方向。他知道，一場驚心動魄的追逐與獵殺，已經正式拉開了序幕。而他，勢在必得！
莫子硯三人騎著馬在夜色中狂奔，風聲在耳邊呼嘯。突然，前方出現了一條湍急的河流，擋住了他們的去路。莫子硯勒住韁繩，迅速觀察四周。“沒時間找別的路了，只能渡河。”他果斷說道。
三人下馬，牽著馬小心翼翼地走進河中。冰冷的河水沒過小腿，馬匹在水中艱難地前行。就在這時，後方傳來了馬蹄聲，幽冥閣的追兵追上來了。“加快速度！”莫子硯大喊。當他們快到河對岸時，幽冥閣的人已經追到河邊。
為首的黑衣人一揮手，手下便紛紛搭弓射箭。箭矢如雨點般朝他們射來。林見雪抽出長弓，回身射箭，擋住了部分箭矢。蘇清瑤則在一旁護著馬匹。終於，他們上了岸，莫子硯帶著兩人鑽進了一片山林。“這裡地形複雜，他們一時半會兒追不上。”莫子硯喘著粗氣說道，但他知道，這只是暫時的安全，更大的危機還在後面。
夜色如墨，山林中樹影幢幢，只有偶爾透過枝葉縫隙灑下的慘淡月光，勉強照亮腳下崎嶇的路徑。莫子硯三人不敢停留，深一腳淺一腳地在林間穿行，溼透的衣袍緊緊貼在身上，冰冷刺骨，每走一步都帶著沉重的水汽。
“子硯，我們現在往哪裡去？”林見雪一邊撥開擋路的荊棘，一邊低聲問道，她的聲音因奔跑和寒冷而微微發顫，但眼神依舊明亮。
莫子硯眉頭緊鎖，腦海中飛速盤算著。“幽冥閣勢大，尋常城鎮怕是早已佈下天羅地網。我們只能先往南走，穿過這片‘斷魂林’，去‘忘憂谷’暫避。”他沉聲道，“忘憂谷谷主與先祖有舊，或許能容我們落腳。”
蘇清瑤聞言，輕輕點頭，懷中抱著一個用油布小心包裹的盒子，那是他們此行拼死也要護住的東西。她雖不擅武藝，卻也知事態緊急，只是默默加快了腳步，儘量不拖後腿。
三人又奔行了約莫一個時辰，體力消耗巨大，呼吸都變得粗重起來。莫子硯估摸著距離，說道：“前面應該快到斷魂林的腹地了，那裡瘴氣瀰漫，我們需得小心。”
話音剛落，林見雪忽然低呼一聲：“子硯，你看！”
莫子硯順著她手指的方向望去，只見前方不遠處的林間空地上，影影綽綽竟有幾點火光在搖曳，隱約還能聽到人語聲。
“不好，有人！”莫子硯心中一緊，立刻示意兩人蹲下，藉著茂密的灌木叢掩護，小心翼翼地摸了過去。
靠近了些，他們才聽清那些人的對話。
。道說音聲的啞個一”！鱉捉中甕能定，伏設此在們我，路之經必是林魂斷，逃南往會定肯，西東著帶硯子莫那……“
。婪貪著帶音聲的細尖個一另”……好的’圖機天‘那，手得面前們他在搶能是若次這’寨風黑‘們我，了來追自親經已’常無面鬼‘的們他說聽，的素吃是不也人的閣冥幽，哼“
”！口路著盯細仔！來神起打我給都，話廢“，聲一喝低音聲啞那前先”！聲噤“
。急危發愈況，敵背腹今如，多眾數人，辣狠事行，匪馬的著昭名臭帶一近附是寨風黑這！”圖機天“覦覬此在人的寨風黑有還然竟，兵追的閣冥幽了除到想沒。妙不道暗，下一噔咯中心硯子莫
”。留久能不，地之非是是林魂斷這來看。網羅投自們我等在也們他，匪馬的寨風黑是“：道音聲低，勢手的聲噤個了做瑤清蘇和雪見林對頭回他
。子盒的中懷了握，白蒼些有臉瑤清蘇”？辦麼怎們我那“
”。們他開避量儘，去過繞路小條這從們我，來我跟“。徑小的蓋覆蔓藤被乎幾、蔽為更條一側左了定鎖快很，周四視掃地利銳目硯子莫
。響聲一出發敢不也誰們他但，痕的小細道道一下留，臂手和頰臉著刮蔓藤。徑小條那鑽地息聲無悄般貓狸同如，吸呼住屏人三
。隙條一了開彈扣搭的子盒，鬆一指手，了急得跑是來原——響輕聲一”嗒啪“然突子盒的中懷瑤清蘇，候時的線視寨風黑擺將即，域區片這過穿將即們他在就
！晰清外格得顯中林的靜寂在音聲這
。來起覺警刻立徒匪寨風黑的上地空”！？誰“
”！追！邊那在“
。無暴影的們他將，來過照邊這們他著朝芒的把火道數，起響聲喊呼和聲步腳的雜，時頓
”！衝們我！後斷，雪見！子盒抱，瑤清“，聲一罵低硯子莫”！死該“
！出箭幾是便徒匪的來追著對，月滿如弓搭，矢箭支數出囊箭從手反，聲應雪見林”！好“
。步腳了緩放時暫兵追得也但，中有沒然雖，聲風的厲凌著帶，空破矢箭
。奔狂前向命拼，瑤清蘇著拉機趁硯子莫
。晝白同如得照地天的小小片這將芒的把火，來過攏圍方八面四從便快很，不數人徒匪的寨風黑，而然
。刀頭鬼把一著舞揮中手，道喊著笑獰徒匪的音嗓啞個那的首為”！死不你饒，圖機天下留，硯子莫“
。人敵的周四著視注地惕警，背靠背，邊他到退也雪見林。寒著爍閃下火在劍，劍長間腰出拔，後在護瑤清蘇將，步腳下停硯子莫
。畢氣殺，冷冰神眼硯子莫”！了事本個這有沒有們你看就，圖機天要想“
。始開剛剛才，機危的正真們他……尺咫在近已也怕恐，”常無面鬼“的閣冥幽，是的憂心他讓更而。免難所在，戰惡場一
