前有堵截，後有追兵！莫子硯眼中閃過一絲決絕。他猛地轉身，不閃不避，迎著鋼刀，將手中的短刀用盡全力擲向了那撲來的狼狗！
“噗！”短刀深深扎入了狼狗的眼睛。
“嗷——！”狼狗發出一聲垂死的哀嚎，重重摔在泥水中，抽搐了幾下便不動了。
但與此同時，身後的鋼刀也已及體！莫子硯只覺後背一陣劇痛，彷彿骨頭都要斷裂。他悶哼一聲，藉著這股衝力，身體猛地向前撲倒，在泥水中翻滾了幾圈，險之又險地避開了後續的攻擊。
“抓住他！他受傷了！”粗啞的嗓音再次響起，帶著興奮。
莫子硯忍著劇痛，掙扎著從泥水中爬起，口中腥甜翻湧，他強行嚥下一口鮮血，咬緊牙關，繼續向著蘆葦蕩更深處跑去。火光在他身後跳躍，如同催命的符咒，但他的身影，卻在夜色和蘆葦的掩護下，漸漸模糊……
蘆葦蕩深處，水汽氤氳，帶著腐葉和泥土的氣息。莫子硯深一腳淺一腳地奔跑著，每一次落地，後背的傷口都像是有無數根針在扎，疼得他眼前陣陣發黑。冰冷的泥水浸透了他的衣衫，寒意刺骨，卻遠不及背後那火辣的痛楚來得真切。
他知道，自己傷得不輕。那一刀的力道極大，若不是他藉著轉身擲刀的餘勢向前撲倒，恐怕早已被劈為兩半。即便如此，刀鋒劃破皮肉，深可見骨的劇痛也時刻提醒著他，自己已是強弩之末。
身後的呼喊聲和雜亂的腳步聲似乎遠了一些，但莫子硯不敢有絲毫鬆懈。他清楚，那些人絕不會輕易放棄。他們是衝著他身上的東西來的，或者說，是衝著他背後的勢力來的。
腳下的淤泥越來越深，幾乎要將他的靴子整個吞沒。蘆葦稈密集地交織在一起，如同無數道屏障，阻礙著他的去路，也刮擦著他本就受傷的身體。他能感覺到鮮血正從背後的傷口不斷湧出，溫熱的液體與冰冷的泥水混合在一起，帶來一種詭異的黏膩感。
“咳咳……”一陣劇烈的咳嗽牽動了傷口，莫子硯再也忍不住，一口鮮血噴濺在身前的泥地上，開出一朵悽豔的紅。他踉蹌了幾步，幾乎要栽倒，連忙伸手扶住一根粗壯的蘆葦稈，才勉強穩住身形。
視線開始有些模糊，體力也在飛速流失。他知道，這樣下去，不用追兵動手，他自己就會力竭而亡。必須找個地方躲起來，處理傷口，恢復體力。
他強打精神，辨別了一下方向。蘆葦蕩的中心似乎有一片地勢稍高的地方，那裡的蘆葦相對稀疏一些。他咬緊牙關，朝著那個方向艱難地挪動。
每一步都像是踩在刀尖上，後背的劇痛讓他幾乎要暈厥過去。他只能靠意志力強撐著，腦海中不斷閃過一些面孔和畫面，那些他必須活下去才能完成的事，支撐著他不讓自己倒下。
終於，他看到了那片高地。那是一小塊相對乾燥的土地，上面長著幾棵歪脖子柳樹。莫子硯心中一喜，腳下不由得加快了幾分。
就在他即將抵達那片高地時，腳下突然一軟，似乎踩到了什麼東西。他低頭一看，藉著微弱的月光，發現竟是一具早已腐爛的骸骨，不知在此沉眠了多久。莫子硯心中一凜，此地看來並非善地，但此刻他已無暇他顧。
他踉蹌著衝到一棵柳樹下，靠在粗糙的樹幹上，大口大口地喘著粗氣。後背的傷口疼得他幾乎要蜷縮起來。他知道不能再拖了，必須儘快處理傷口。
他顫抖著解開溼透的衣衫，露出了背後猙獰的傷口。一道長長的刀痕從肩胛骨下方一直延伸到腰側，皮肉外翻，隱約可見白骨。幸好沒有傷及內臟，否則他早已性命不保。
他從懷中摸索了半天，掏出一個用油布包裹著的小藥瓶和一小卷乾淨的布條。這是他隨身攜帶的應急之物，沒想到今日竟派上了用場。他咬開瓶塞，將裡面的金瘡藥小心翼翼地撒在傷口上。
“嘶——”劇烈的刺痛讓他倒吸一口涼氣，額頭上瞬間佈滿了冷汗。他死死咬住嘴唇，不讓自己痛撥出聲，直到藥粉均勻地覆蓋住整個傷口，才用布條艱難地將傷口包紮好。
做完這一切，他幾乎耗盡了最後一絲力氣，身體沿著樹幹緩緩滑坐下去，靠在冰冷的地面上，意識漸漸有些模糊。
身後的追兵似乎沒有跟上來，四周一片寂靜，只有風吹過蘆葦發出的“沙沙”聲，以及遠處偶爾傳來的幾聲不知名的獸吼。
莫子硯閉上眼睛，想要休息片刻。但他知道，危險並未解除。那些人就像聞到血腥味的狼，絕不會輕易放棄。他必須儘快恢復體力，離開這個是非之地。
他從懷中掏出最後半塊乾糧，強迫自己啃了幾口。乾澀的乾糧刺得喉嚨生疼，但他知道，這是維持體力的唯一辦法。
就在他稍作喘息，準備再次起身時，一陣極其輕微的“窸窣”聲傳入耳中。
莫子硯猛地睜開眼睛，全身的肌肉瞬間繃緊。
有人！
而且，不止一個！他們竟然這麼快就追上來了！
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