船行約莫半個時辰，兩岸的燈火早已絕跡，只剩下墨黑的水和漆黑的夜。船篷內透出一點微弱的燈光，映著那黑影搖槳的背影，沉默而穩健。
莫子硯依舊站在船頭，寒風吹得他衣衫獵獵作響。他幾次想開口詢問那黑影關於蘇婉清的更多資訊，但話到嘴邊又咽了回去。此人雖說是蘇婉清派來的，但畢竟不知底細，言多必失。他唯一能做的，便是耐心等待。
又過了一會兒，船速漸漸慢了下來。黑影將船槳插入水中，穩住船身，低聲道：“公子，前面便是蘆葦蕩，過了這片蕩子，就到安全地帶了。”
莫子硯點點頭，目光投向那片黑沉沉、無邊無際的蘆葦蕩。風吹過，蘆葦發出“沙沙”的聲響，在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也帶著一絲莫名的詭異。
就在小船即將駛入蘆葦蕩入口時，莫子硯忽然心中一動，隱約聽到身後遠處傳來極輕微的水聲，似乎是有船隻在快速靠近。他猛地回頭，只見黑暗中，幾點微弱的光點正破水而來，速度極快！
“不好！”莫子硯低喝一聲，“有人追來了！”
黑影聞言，也回頭望了一眼，原本平靜的聲音帶上了一絲急促：“坐穩了！”
話音未落，他猛地將船槳向後奮力一劃，烏篷船如離弦之箭般衝進了蘆葦蕩。船身左右劇烈搖擺，不時有蘆葦杆擦著船舷掠過，發出“唰唰”的摩擦聲。
身後的光點越來越近，隱約能聽到有人呼喊的聲音，雖然模糊不清，但那份緊迫的殺意卻清晰可辨。
“他們是什麼人？”莫子硯急問，同時握緊了手中的短刃，警惕地觀察著四周。蘆葦蕩內水路縱橫，極易迷失方向，也最適合設伏或逃脫。
黑影一邊熟練地操控著小船在蘆葦叢中穿梭，一邊沉聲道：“是‘影閣’的人。蘇小姐料到他們會追來，所以才讓我在此接應，走這條險路。”
“影閣？”莫子硯心中一震，這個名字如雷貫耳，那是江湖中一個極為神秘且狠辣的組織，專司刺殺與情報，極少有人知道他們的真正面目。蘇婉清竟然會惹上這樣的麻煩？
小船在蘆葦蕩中左衝右突，身後的追兵似乎也熟悉水路，緊追不捨。偶爾有羽箭“嗖”地一聲從蘆葦叢中射出，擦著船身飛過，驚起一片水鳥。
莫子硯屏息凝神，他知道，此刻稍有不慎，便是船毀人亡的下場。他緊盯著前方，忽然發現蘆葦叢中似乎有一點異樣的光亮，不像是自然之物。
“前面有情況！”莫子硯提醒道。
黑影眼神一凝，隨即低喝：“別怕，是自己人！”
小船朝著那點光亮疾馳而去，越靠近，越能看清那是一艘更大些的畫舫，靜靜地泊在一處蘆葦環抱的水灣裡，船舷邊站著幾個同樣身著黑衣的人，見到他們的小船，便無聲地打了個手勢。
烏篷船剛一靠近畫舫，便有兩人伸手，迅速將莫子硯和那搖槳的黑影拉了上去。
“快，起錨！”一人低喝。
畫舫悄無聲息地駛離水灣，融入更深的夜色。莫子硯被帶到船艙內，艙內燈火通明，與外面的黑暗形成鮮明對比。一個面容精悍的中年漢子迎了上來，對著莫子硯抱拳道：“莫公子，在下林忠，奉蘇小姐之命，在此等候公子。一路辛苦了。”
莫子硯打量著林忠，問道：“蘇小姐現在如何？她可有危險？”
林忠臉上閃過一絲凝重，搖了搖頭：“蘇小姐吉人天相，應該能脫身。她讓我們務必將公子安全送到‘望舒別院’，待風波平息，她自會與公子匯合。”
“望舒別院？”莫子硯咀嚼著這個名字，心中的疑問更深了。蘇婉清的安排環環相扣，顯然背後有一個龐大的組織在支撐。她到底是什麼身份？她讓自己帶走的“東西”，又藏在何處？他下意識地摸了摸懷中，那枚銅哨依舊冰涼。
林忠似乎看出了他的疑慮，卻並未多言，只是道：“公子一路勞頓，先請歇息。到了別院，一切自會明瞭。”說罷，便引著莫子硯去了一間雅緻的艙房。
躺在搖晃的床榻上，莫子硯卻毫無睡意。窗外，夜色依舊深沉，畫舫平穩地行駛著。他知道，自己已經卷入了一個巨大的旋渦之中，而蘇婉清，便是那旋渦的中心。這場危機，遠未結束，而他與蘇婉清的命運，也從此緊緊地聯絡在了一起。他必須儘快變強，才能在這波詭雲譎的修仙界中，保護自己，也保護那個在危難中指引他方向的女子。那枚銅哨，彷彿也感受到了他的決心，在他的掌心微微發燙。
銅哨的溫度，並非錯覺。莫子硯心中一動，將其取出，藉著從窗外透入的微弱月光細細端詳。這銅哨樣式古樸，非金非玉，觸手生涼，此刻卻隱隱透出一絲溫潤。哨身上刻著繁複的雲紋，細細看去，竟似蘊含著某種玄奧的陣法。
“這哨子……”莫子硯喃喃自語，他曾以為這只是蘇婉清隨手相贈的信物，如今看來，恐怕沒那麼簡單。他嘗試著將一絲微弱的靈力注入其中，銅哨毫無反應，彷彿只是一塊凡銅。
“難道是我想多了？”莫子硯眉頭微蹙。
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