官道蜿蜒，伸向天際，將莫子硯的身影引向更南方的煙水迷離。
起初，是連綿的丘陵，草木漸豐，寒意也悄然褪去幾分。他曉行夜宿，風餐露宿，昔日溫文爾雅的書生，此刻衣衫上已染了不少塵土，唯有那雙眼睛，依舊明亮如星，燃燒著不滅的火焰。
途中，他曾遇到過繁華的城鎮，也穿過了人跡罕至的荒野。每到一處，他都會仔細打聽關於一位“故人”的訊息——一位據說醫術高超、行蹤不定的女子，或許與他懷中玉盒的來歷有關。然而，得到的回應大多是搖頭或茫然。
南方的雨季來得猝不及防，淅淅瀝瀝的雨絲打溼了他的頭髮和衣衫，寒意侵骨。他尋了一處破敗的山神廟暫避。廟內蛛網塵封，神像也已殘缺不全。莫子硯生起一小堆火，烘乾著衣物，火光映在他稜角分明的臉上，跳躍不定。
懷中的玉盒，在火光的映照下，似乎又溫潤了一些。他輕輕摩挲著冰冷的盒身，低聲道：“快了……我感覺，離你們越來越近了。”
雨停之後，山路愈發崎嶇。他曾失足滑落山澗，憑著一股毅力攀援而上；也曾遭遇過野獸的窺探，憑藉從父親那裡學來的一些粗淺武藝和過人的冷靜化險為夷。身體的疲憊，他早已習慣，心中的那份執念，是他唯一的支撐。
這一日，他翻越一座名為“斷雲峰”的大山，山腳下，赫然出現了一片廣袤的竹海。翠綠的竹葉在風中沙沙作響，彷彿在低語著古老的秘密。空氣中瀰漫著清新的竹香和溼潤的水汽。
莫子硯心中一動，他記得父親留下的隻言片語中，曾提過南方有一處“忘憂谷”，谷中多竹，隱世而居。
他循著竹林間一條若隱若現的小徑深入。竹林深處，霧氣繚繞，宛如仙境。走了約莫一個時辰，前方霧氣漸散，隱約可見幾間竹屋，錯落有致地分佈在山谷之中。一條清澈的溪流潺潺流過，溪邊長滿了不知名的野花。
這裡，便是忘憂谷嗎？
莫子硯的心跳不由自主地加快，他深吸一口氣，整理了一下略顯凌亂的衣衫，朝著最近的一間竹屋走去。
竹屋前，一個穿著粗布衣裙的小女孩正在溪邊浣紗，約莫七八歲的年紀，梳著雙丫髻，肌膚白皙，眼睛靈動得像溪水。
聽到腳步聲，小女孩抬起頭，好奇地打量著莫子硯這個不速之客。
莫子硯放緩腳步，儘量讓自己的聲音聽起來溫和：“小姑娘，請問這裡可是忘憂谷？谷中可住著一位……一位姓蘇的夫人？”
他沒有直接問“見雪”，他怕，怕聽到不好的訊息，也怕唐突了故人。他懷中玉盒的原主，正是姓蘇。
小女孩眨了眨眼，歪著頭道：“這裡是忘憂谷呀。不過，我們谷里沒有姓蘇的夫人呢。只有一位雲姨，她醫術可好了！”
蘇夫人……雲姨……莫子硯的心微微一沉，但隨即又燃起一絲希望。或許，是化名？
“那請問，這位雲姨現在何處？”
“雲姨去採藥了，應該快回來了吧。大哥哥，你找雲姨有什麼事嗎？”小女孩放下手中的紗，走到莫子硯面前，仰著小臉問道。
“我……我是一位故人的兒子，特來尋訪。”莫子硯斟酌著詞句。
就在這時，竹林深處傳來一陣腳步聲，伴隨著一個清冷而略帶沙啞的女聲：“靈兒，在跟誰說話呢？”
莫子硯猛地回頭，只見一位身著素色衣裙的女子，揹著一個藥簍，從竹林中緩緩走出。她身形高挑，荊釵布裙，臉上帶著一個薄薄的面紗，遮住了大半容顏，只露出一雙沉靜如水的眸子，以及額間幾縷被汗水浸溼的髮絲。
儘管隔著面紗，儘管歲月似乎在她臉上留下了痕跡，但莫子硯還是一眼就認出了那雙眼睛！
那是他刻骨銘心的眼神！那是他魂牽夢繞的眼神！
“見……見雪？”莫子硯的聲音顫抖著，幾乎不敢相信自己的眼睛。他感覺自己的呼吸都停止了，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，痛得他幾乎無法站立。
女子聽到這個名字，身體猛地一僵，手中的藥簍“哐當”一聲掉在地上，裡面的草藥散落出來。她那雙沉靜的眸子瞬間掀起驚濤駭浪，難以置信地看著莫子硯，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。
小女孩靈兒被這突如其來的變故嚇了一跳，看看女子，又看看莫子硯：“雲姨，大哥哥，你們……認識嗎？”
時間，彷彿在這一刻凝固。
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