不知過了多久，莫子硯在一陣刺骨的寒意中悠悠轉醒。
他費力地睜開沉重的眼皮，首先映入眼簾的是一片陌生的、斑駁的石壁屋頂，空氣中瀰漫著一股乾燥的草藥氣息，與之前雪靈草的甜香截然不同。身下是觸感粗糙卻還算乾淨的獸皮，蓋在身上的也是同樣材質，帶著一絲暖意。
“醒了？”一個略顯沙啞的蒼老聲音在旁邊響起。
莫子硯艱難地轉過頭，看到一位身著樸素灰布衣裳、鬚髮皆白的老者正端著一碗冒著熱氣的藥湯，站在不遠處的石床邊。老者面容清癯，眼神卻十分矍鑠，正靜靜地看著他。
“是……前輩救了我？”莫子硯聲音乾澀，掙扎著想坐起來，卻發現渾身痠痛無力，稍一用力便牽扯到傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“別動。”老者連忙上前，將藥碗放在床頭的石桌上，伸手按住了他，“你小子命倒是硬，中了‘冰魄蛇’的毒，又在寒潭邊昏迷了那麼久，若不是我家老婆子去潭邊打水時發現了你，你這條小命早就交代在那兒了。”
冰魄蛇？莫子硯心中一凜，難怪他只覺渾身冰冷，傷口處更是如同有無數冰針在穿刺。他下意識地摸向懷中，觸手溫潤，玉盒還在！他心中稍安，又急忙看向四周：“我的小白呢？”
“你說那隻通體雪白的小狐狸？”老者指了指床腳，“喏，在那兒呢，一直守著你，除了我餵它點肉乾，一步都沒離開過。”
莫子硯順著老者指的方向看去，只見小白蜷縮在床腳的一堆乾草上，聽到他的聲音，立刻抬起頭，黑曜石般的眼睛裡瞬間充滿了喜悅和委屈，“嚶嗚”一聲，便想撲過來，卻又似乎怕打擾到他，只是焦急地原地打轉，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲。
“小白……”莫子硯心中一暖，強忍著不適，朝小白伸出手。
小白立刻會意，輕巧地跳上床，小心翼翼地蹭到他手邊，用毛茸茸的腦袋蹭著他的手指，小舌頭也不停地舔舐著他的手背，眼神里滿是失而復得的慶幸。
“看來你們主僕情深啊。”老者捋了捋稀疏的鬍鬚，拿起石桌上的藥碗，舀起一勺藥汁，輕輕吹了吹，遞到莫子硯嘴邊，“來，把這藥喝了。這是我根據祖傳的方子，用附近山上的幾味草藥配的，雖然不能立刻解你身上的蛇毒，但能暫時壓制住毒性蔓延，緩解你的傷勢。”
莫子硯感激地看了老者一眼，沒有猶豫，張口將藥汁喝了下去。藥汁入口極苦，帶著一股難以言喻的澀味，但他知道這是救命的藥，強忍著噁心，將一碗藥汁盡數飲下。
老者接過空碗，滿意地點點頭：“你好好休息吧。你中的毒非同小可，需要好好調養。我叫墨雲，就住在這‘寒石谷’中。你放心，在這裡很安全。”
墨老說完，便端著空碗離開了石室。
莫子硯看著墨老離去的背影，心中充滿了感激。他輕輕撫摸著小白柔軟的毛髮，感受著懷中玉盒的分量，心中百感交集。雪靈草已經拿到，只要能解毒療傷，他就能帶著小白離開這裡，去完成他未竟的事。
只是，這寒石谷地處偏僻，這位墨老又是什麼人？為何會獨居在此？莫子硯心中雖有疑惑，但此刻他重傷在身，也顧不得許多，只能先安心養傷。
“見雪，快了，我很快就湊齊煉製還魂丹的所有材料了。我很快就能治好你了，並且找到你的身體或是重塑肉身。”莫子硯心中暗暗思索著。
石室之內，除了小白偶爾發出的輕微嗚咽，便只剩下莫子硯略顯粗重的呼吸聲。寒石的涼意透過薄薄的衣衫滲入肌膚，卻奇異地讓他混亂的內息平復了些許。他將小白更緊地摟在懷裡，那小小的身軀帶著一絲溫暖，是這冰冷石室中唯一的慰藉。
懷中的玉盒觸手溫潤，裡面靜靜躺著的雪靈草，是他九死一生從極北冰原的雪妖手中奪來的至寶，也是煉製還魂丹的最後一味主藥。只要他能痊癒，回到“雲渺峰”，以師門秘傳丹法，輔以其他珍稀藥材，見雪便有了一線生機。
想到見雪，莫子硯的心就像被一隻無形的手緊緊攥住，痛得他幾乎喘不過氣。那個如冰雪般純淨，又如烈火般熾烈的女子，他的妻子，為了救他，差點就魂飛魄散了，只餘下一縷殘魂寄託在他隨身攜帶的一枚溫玉之中。他答應過她，一定會讓她復生。
“見雪，再等等我……”他低聲呢喃，聲音沙啞，帶著無盡的疲憊與堅定，“這墨老……似乎並非惡人。他的眼神很平和，沒有絲毫惡意。而且，他能一眼看出我中的毒非同小可，想必醫術不凡，或許……能助我更快恢復。”
他回想起墨老接過空碗時，那枯瘦手指上隱約可見的老繭，以及那碗藥湯中蘊含的、若有若無的奇特藥香。那絕非尋常草藥所能熬製，其中似乎蘊含著一股溫和卻強大的生機，正緩緩滋養著他受損的經脈。
“寒石谷……”莫子硯環顧四周，石室簡陋，卻異常乾淨。洞壁上似乎刻有一些模糊的紋路，在微弱的光線下看不真切，不像是天然形成，倒像是人為雕琢。“能在此地開闢石室，獨居於此，這位墨老定然不是尋常隱士。他是避世高人？還是隱居的前輩修士？”
無數念頭在腦海中閃過，但身體的虛弱很快便讓他無法再深思。眼皮越來越沉重，一股強烈的倦意襲來。他知道，墨老說得對，他需要好好休息。
“小白，我們先睡一會兒。”莫子硯輕輕拍了拍懷中的小白，後者似乎也感受到了主人的疲憊，用小腦袋蹭了蹭他的胸口，發出一聲溫順的低嗚，便蜷縮起來，閉上了眼睛。
莫子硯也緩緩閉上了雙眼，意識逐漸沉入黑暗。在徹底失去知覺前，他心中只有一個念頭：養好傷，離開這裡，為見雪煉製還魂丹。
不知過了多久，莫子硯悠悠轉醒。石室中依舊昏暗，只有洞口透進一絲微弱的天光，想來已是次日清晨。他感覺身體不再像之前那般劇痛難忍，雖然依舊虛弱，但內息似乎順暢了不少，丹田處也有了一絲暖意。
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