“嚴先生大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”我拱手笑道，語氣輕鬆，彷彿只是接待一位尋常訪客。
嚴莊連忙起身還禮，臉上堆起笑容：“李公子客氣了！是莊冒昧打擾了公子雅興。”他先按慣例拍了一記馬屁，“安帥聽聞太子被陛下聖明處置，禁足東宮，深感陛下英明！此實乃社稷之福，黎民之幸也！”
緊接著，話鋒便是一轉，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著幾分急切，“只是……不知公子接下來有何具體打算？太子雖暫時失勢，然其經營多年，黨羽遍佈朝野，百足之蟲死而不僵啊！安帥之意，正所謂打鐵需趁熱，當藉此良機，將其黨羽一併剪除，方可永絕後患，使我等真正高枕無憂。”
我心中冷笑，安祿山這是想借機大肆清除異己，擴張勢力，甚至可能想提前掀起那場“清君側”的暴風雨。我豈能讓他牽著鼻子走？
於是，我故作沉吟，端起旁邊丫鬟剛奉上的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，不急不緩地道：“嚴先生所言，深得兵貴神速之妙理。太子樹大根深，確非禁足便可根除。不過……”
我故意頓了頓，抬眼看到嚴莊眼中那抹難以掩飾的急切，才慢悠悠地繼續道，“陛下剛剛以雷霆手段處置了太子，如今朝野上下無不震動，各方目光都聚焦於此。此時若我們再急於動手，大肆株連，恐怕會落人口實，引人非議。若有人藉此攻訐，說安帥或是楊相，有排除異己、攬權專政之嫌，豈非弄巧成拙，反而不美？”
嚴莊眉頭微微一皺，顯然覺得我的顧慮有些多餘，但又不好直接反駁：“那……以公子之見，該當如何？”
“依我之見，當用‘溫水煮蛙，循序漸進’之策。”我放下茶杯，目光平靜卻帶著不容置疑的力量看向他，“太子驟然被禁足，其門下黨羽此刻必然如驚弓之鳥，人心惶惶。我們不必急於揮刀，可先讓楊相在朝堂之上，借整頓吏治、核查公文等名目，逐步收緊對東宮屬官的審查，一步步剪除其羽翼。同時，安帥在范陽、平盧等地，亦可借整頓軍務、調整防務之名，將一些與太子過往甚密、立場不穩的將領，明升暗降，調離要害職位。如此，不動聲色，步步為營，便可逐步瓦解太子一系的勢力。待其勢孤力單，爪牙盡去，時機成熟之際，再給予致命一擊，方可穩操勝券，且不授人以柄。”
嚴莊聽完，低頭沉吟良久，眼中漸漸泛起佩服之色，拱手道：“公子深謀遠慮，思慮周全，莊不及也！此策既穩妥，又可最大程度避免引人注目，實乃上上之選！只是……”
他話鋒又是一轉，“安帥心心念唸的‘清君側’大事，不知公子認為何時啟動方為佳期？不瞞公子，安帥麾下的大軍，早已集結完畢，糧草齊備，只待公子一聲令下了。”
我心中暗道，果然還是沉不住氣。臉上卻故作深沉，手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的聲響：“嚴先生，‘清君側’乃大義之名，豈能輕動？我們如今所做的一切，孤立太子，剪除其黨羽，其最終目的，不正是為了將來能夠名正言順地‘清君側’嗎？安將軍要的，是‘唐玄宗’身邊奸佞當道的名號，是撥亂反正的大義地位。如今太子雖被禁足，但說到底，陛下只是懲處其‘意圖不軌’，尚未有確鑿的謀反實證。他如今雖是困獸，卻也更顯焦躁危險。”
我頓了頓，眼神變得銳利起來，直視著嚴莊，語氣也加重了幾分：“所以，我們不僅要繼續圍剿，還要把這把火燒得更旺一些。要逼他，讓他覺得已是窮途末路，讓他自己按捺不住，狗急跳牆，做出那最後一搏！只要他敢帶兵殺進皇宮，坐實了謀逆大罪，那時，安將軍再以雷霆萬鈞之勢，高舉‘清君側’大旗入京，便是順天應人，名正言順！但是，在此之前——”
我一字一頓地強調：“務必囑咐安將軍，沉住氣，不可輕舉妄動！小不忍則亂大謀！他欲稱帝，我欲暢通無阻地做大唐商業，我們各取所需，但這盤棋，必須一步步下得穩妥。這，可不是他安祿山一個人的事。”
嚴莊被我的眼神和語氣懾得身體幾不可察地一抖，雖然迅速恢復了鎮定，但額角似乎隱隱有汗跡。他連忙躬身道：“公子教誨的是！是莊與安帥有些心急了。公子放心，我即刻便傳信安帥，將公子之意詳盡轉達，一切依公子之計行事！”
送走心滿意足（或許還帶著點心驚）的嚴莊，我站在廳前，看著庭院中在初夏陽光下舒展著寬大葉子的芭蕉，心中那點因被打擾而產生的煩躁漸漸平息，取而代之的是一種運籌帷幄的冷靜。安祿山想借機大肆清除異己，快速擴張勢力，我豈能讓他如願？這盤棋，得按照我的節奏來下，快了慢了，都可能滿盤皆輸。
剛信步踱回後院，還沒走近涼亭，就聽見月娥那標誌性的、帶著點小得意的興奮叫聲：“夫君！夫君你快來看呀！如霜如雪現在可聽話了，我教什麼她們就學什麼！”
只見那片空地上，如霜和如雪正一絲不苟地演練著一套侍女佈菜、奉茶的禮儀動作。雖然姿態仍略顯生澀，但一舉一動已經頗為標準，眼神專注，顯然是下了苦功，不敢有絲毫懈怠。
月娥站在一旁，雙手背在身後，小臉上滿是“嚴師出高徒”的驕傲神色，彷彿眼前這兩位身姿婀娜的西域美人是她最值得炫耀的“傑作”。
“嗯，不錯，確有進步。月娥教導有方，當記一功。”我笑著走上前，習慣性地伸手揉了揉她的頭髮。
月娥享受地眯了眯眼，立刻順杆往上爬，抱住我的胳膊就開始撒嬌似的搖晃：“那夫君既然都說我立功了，是不是該有點獎勵呀？我聽說東市最近新到了一批從波斯來的琉璃盞，流光溢彩，可漂亮了！放在我的房間裡肯定特別好看！”
我被她晃得有些頭暈，這丫頭，討賞的功夫倒是越發嫻熟了。看著她亮晶晶滿是期待的眼睛，我只好連連答應：“好好好，買，都買！喜歡什麼就讓阿東陪你去挑，記我名下便是。”
“謝謝夫君！夫君最好了！”月娥歡呼一聲，立刻鬆開我，一手一個拉著如霜如雪就要往外跑，“快走快走！我們去選最漂亮的！還要給季蘭姐姐和杜若姐姐也挑幾個！”
看著她們雀躍而去的背影，李冶和杜若相視一笑。李冶搖頭嘆道，語氣裡卻滿是寵溺：“這丫頭，真是越來越像個小孩子了，一點當人家妾室的樣子都沒有。”
杜若柔聲道：“這樣也好，無憂無慮的，才是月娥的本性。府裡有她，也熱鬧許多。”
這時，我忽然想起一事，對著身旁侍立的阿丙吩咐道：“阿丙，你去看看，西跨院那邊收拾得如何了？若是都妥當了，一會我們便過去看看。”
阿丙心領神會，躬身應道：“老爺放心，一早便收拾妥當了，物件也都按兩位夫人的喜好擺放整齊，隨時可以入住。”
