“陳師傅辛苦。”我拱手還禮，目光掃過院內。
前廳原本的櫃檯貨架已全部清空，空間顯得極為開闊。七八個工匠正在忙碌：兩人踩著梯子，在檢查房梁榫卯；三人蹲在地上，用墨斗彈線，規劃著隔斷的位置；還有兩人在修補牆角剝落的牆皮。地上堆著新刨好的木板，散發著松木的清香。
“李大夫您看，”陳大殷勤地引著我往裡走，“按您和夫人吩咐的，這前廳隔出三間大教室，每間能坐二十來個孩子，敞亮！
窗戶我們都重新做了，用的是上好的宣紙，透光，還防風吹破。牆面全用石灰水刷過，又白又幹淨，孩子讀書不傷眼。”
穿過前廳，進入後院。這裡變化更大。原本堆放雜物的角落已被清理乾淨，那棵大槐樹下砌了一圈石凳，夏日可在此乘涼讀書。
廂房的門窗都換新了，窗明几淨。靠西牆還搭了個簡陋的棚子，陳大介紹說是給孩子們雨天活動用的。
“這裡，我們打算做藏書室。”我指著東廂最敞亮的一間，“打幾個大書架，擺上桌椅，孩子們課餘可來此閱覽。”
“好主意！”陳大連連點頭，“回頭我給打幾個結實的，保準用上幾十年都不壞！”
正說著，一個正在刨木板的老匠人抬起頭，擦了把汗，憨厚地笑道：“李大夫，您這學堂，當真不收錢就讓娃娃們來讀書？”
此言一齣，院裡其他工匠也紛紛停下手中的活計，看了過來。這些匠人多是苦出身，自己或兒孫都沒讀過書，對“學堂”二字既敬畏又嚮往。
我笑了笑，朗聲道：“老人家放心，這公益學堂，一不收束脩，二不索孝敬，只要是適齡孩童，家境貧寒無力求學，皆可來此識字明理。筆墨紙硯，學堂提供，分文不取。”
“當真？！”那老匠人激動得手都有些抖，“那……那像我那小孫子，八歲了，整天在坊裡野，要是能送來識幾個字，將來……將來就算不能中舉，能寫個信、記個賬，也是天大的造化啊！”
“自然當真。”我正色道，“不光識字，還要學算術、學道理。咱們不指望個個成狀元，但求孩子們明事理、有手藝，將來能靠本事吃飯，不做睜眼瞎。”
“老天爺開眼啊！”另一箇中年匠人眼眶都紅了，聲音哽咽，“我家那小子，十二了，還只會跟著我搬磚和泥……要是能讀書……”
院裡頓時響起一片嗡嗡的議論聲，工匠們交頭接耳，臉上都洋溢著興奮和期盼。
陳大也感慨道：“李大夫，不瞞您說，我們這些手藝人，一輩子吃虧就吃在不識字上。給人做活，契書寫了什麼，全憑對方說，被人坑了都不知道。您這學堂要是真辦起來，可是積了大德了！”
“是啊是啊！”
“這回娃娃們可是有地方學知識了！”
“沒錢也有出路啊！李大夫真是活菩薩！”
“我回去就跟婆娘說，趕緊給娃準備準備！”
七嘴八舌的讚歎聲中，我注意到身旁的李奉先挺直了腰板，小臉繃得緊緊的，嘴角卻不由自主地向上翹，眼中閃爍著驕傲的光。這孩子，與有榮焉呢。
“大家安心幹活，這學堂，最遲月底就能開課。”我提高聲音，“到時各位家裡若有適齡孩童，皆可送來。不過有言在先，學堂有學堂的規矩，孩子送來，就得守紀律、肯用功，若是調皮搗蛋、不思進取，先生可是要責罰的。”
“應該的！應該的！”眾人紛紛應和，“嚴師出高徒嘛！孩子不聽話，該打就打，該罵就罵！我們絕無二話！”
氣氛更加熱烈了。工匠們幹活的勁頭似乎更足了，刨子推得更快，錘子敲得更響，每個人臉上都帶著笑，彷彿不是在給別人修房子，而是在給自己家孩子蓋學堂。
看著這一幕，我心中湧起一股暖流。這就是百姓最樸素的願望——讓孩子有書讀，有出路。
在士族門閥把持仕途的唐代，科舉雖開，但寒門子弟想要出頭，依舊千難萬難。我能做的，或許只是開啟一扇窗，讓一絲光照進來。
但這一絲光，或許就能照亮某個孩子的一生。
230 視察公益
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