“是！”丫鬟家丁們齊聲應了，各自散去，腳步聲咚咚咚的，像是打仗前的集結。
我走到李冶身邊，握住她的手。她的手微涼，但掌心是熱的，像是一塊溫過的玉。她抬起頭看了我一眼，金眸裡有緊張，有期待，還有一種說不清的柔軟。
“走吧，”我說，“去接桃兒出嫁。”
主院臥房裡，桃兒已經穿戴好了。
鳳冠霞帔，紅蓋頭，繡花鞋。
鳳冠是金絲編的，上面綴著珍珠和寶石，在燭光下閃閃發亮，每一顆珠子都像是活的一樣。霞帔是大紅色的，繡著金線的鳳凰，栩栩如生，翅膀張開，像是在飛。
繡花鞋也是大紅色的，鞋面上繡著鴛鴦戲水的圖案，並蒂蓮開，鴛鴦成雙，針腳細密，一看就知道是花了心思的。
桃兒坐在床邊，紅蓋頭遮著臉，看不清表情。但她的手在微微發抖，手指絞著衣角，絞了又松，鬆了又絞，那片衣角已經被她揉得皺巴巴的了。
李冶走進去，在桃兒身邊坐下。
“桃兒。”她叫了一聲，聲音很輕很輕。
桃兒的手不抖了。
“夫人。”蓋頭下傳來桃兒的聲音，悶悶的，帶著鼻音，像是剛哭過，又像是在忍著不哭。
“我送了你一樣東西，”李冶說，聲音輕輕的，像是在說一個秘密，“放在嫁妝裡了，用紅綢包著。你到了福宅再看。是我的一點心意。”
“什麼東西？”桃兒問，聲音裡帶著好奇。
“看了就知道了。”李冶站起身，拍了拍裙子上並不存在的灰塵，“好了，該走了。別讓阿福等太久，他那個人，等急了會哭。上次念蘭軒裝修，工匠來晚了，他站在門口等了一個時辰，眼睛都紅了。”
桃兒“噗嗤”一聲笑了，蓋頭輕輕晃了晃。
月娥和貞惠一左一右扶著桃兒，走出了主院。杜若走在前面開路，把擋路的小廝都趕開。李冶走在後面壓陣，一手扶著腰，一手搭在桃兒的肩上。四個女人把桃兒圍在中間，像是護送一件珍貴的瓷器，又像是護送一位出征的將軍。
府門外，已經是一片車水馬龍。
接親的隊伍排了整整一條巷子，從頭看不到尾。
最前面是鼓樂手，吹吹打打，嗩吶聲嘹亮歡快，敲鼓的老漢光著膀子，汗珠子在陽光下閃閃發亮。鼓樂手後面是一頂八抬大轎，轎子是大紅色的，轎頂上扎著紅綢和絹花，轎簾上繡著金色的龍鳳呈祥，風吹過，轎簾輕輕飄動，露出一角轎內的紅絨坐墊。
轎子後面是抬嫁妝的隊伍，一箱一箱的，紅綢扎著，貼著大紅雙喜字，用粗木槓子抬著，前面的箱子重，壓得槓子彎彎的。再後面，是跟著觀禮的賓客，三三兩兩地說著話，臉上都帶著笑。
阿福站在最前面，穿著一身大紅色的吉服，胸前繫著一朵大紅花，花是用紅綢扎的，大得擋住了半個胸口。
他今日比平時精神了許多，頭髮梳得一絲不苟，還抹了頭油，在陽光下閃閃發亮。臉上颳得乾乾淨淨，下巴青青的，是鬍子剛刮過的痕跡。腰板挺得筆直，站在那裡像一棵生了根的老樹。
但那雙手出賣了他——手指不停地捻著袍角，捻了又捻，那塊布料已經被他捻出了一個皺褶。
他看到桃兒被簇擁著走出來，眼睛一亮，整個人都站直了，像是有一根繩子從頭頂把他提了起來。
“新娘子來了！新娘子來了！”人群中有人喊了一聲。
鑼鼓聲更響了，嗩吶聲更高了，鞭炮聲噼裡啪啦地炸開，紅紙屑滿天飛，落在人的頭上、肩上，像是下了一場紅色的雪。空氣裡瀰漫著硝煙的味道，混著桂花的香氣，說不清是好聞還是不好聞。
杜甫站在阿福身後不遠處，穿著一件靛藍色的長袍，面容清瘦，但精神很好，眼睛亮而有神。
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