那幾個從陰影中走出的巫族倖存者，如同驚弓之鳥，破爛的獸皮下是嶙峋的瘦骨，塗抹著暗紅與灰白油彩的臉上，寫滿了經年累月的恐懼與疲憊。他們手中的骨矛和石刀微微顫抖，渾濁的眼眸在看清陸離一行人並非扭曲的怪物，而是散發著迥異但“相對正常”靈力波動的活人後，那戒備中才透出一絲極微弱的、彷彿溺水者看到浮木般的希冀。
為首的是一名老嫗，她佝僂著背，臉上皺紋深如刀刻，幾乎覆蓋了原本的油彩，唯有一雙眼睛，在昏暗中偶爾閃過一絲屬於薩滿的、洞察靈性的微光。她盯著陸離，確切地說，是盯著陸離身上那儘管收斂、卻依舊被其特殊感知捕捉到的、一絲源自血脈深處的、極其稀薄卻無比純正的古老巫族韻律。
“你們……不是影傀……也不是那些被腐化的墮落者……你們的氣息……來自天外？”老嫗的聲音乾澀嘶啞，像是多年未曾與人交談，用的是古老的巫族語，但其中混雜著破碎的通用語詞彙，似乎是為了讓外來者能夠理解。
凌清霄、玄璣子等人雖不通巫語，但修士靈覺敏銳，結合其精神波動，能大致明白意思。月璃似乎對巫族語有些瞭解，青燈光芒微微搖曳，彷彿在翻譯或共鳴。
陸離心中一動，上前一步，同樣以古老的、源自母親傳承記憶的巫族禮儀，右手撫胸，微微躬身，用帶著古韻的巫語回應：“尊敬的守護者，我們來自遠方，因追尋古老的盟約與失落的星光，穿越險阻，抵達此地。我名陸離，身上流淌著來自‘蘇挽月’的血脈。”
“蘇挽月”三個字出口的剎那，那老嫗渾濁的眼睛驟然睜大，身體劇烈地顫抖起來，手中的骨矛“哐當”一聲掉落在地！她身後的幾名年輕些的倖存者也發出驚疑不定的低呼，看向陸離的眼神充滿了難以置信的震動。
“聖……聖女之名……你……你是聖女的……”老嫗的聲音更加顫抖，彷彿觸碰到了某個禁忌或塵封已久的傷痛記憶，“不……不可能……聖女早已……星隕……”
陸離的心猛地一緊，追問道：“聖女？您說的是我母親蘇挽月？她……她發生了什麼？她在哪裡？”
老嫗卻彷彿陷入了某種混亂的回憶與恐懼交織的狀態，雙手抱住頭，嘴裡喃喃著一些破碎的詞彙：“永夜……蝕……母神沉睡……聖地崩塌……瀆神者……星外歸來的光……血……好多血……”
“烏嬤！烏嬤！冷靜！”她身後一名臉上塗抹著青色紋路的年輕男子急忙上前扶住她，低聲安撫，同時警惕又複雜地看向陸離，“外來的……兄弟，烏嬤經歷過‘永夜蝕心’最慘烈的時期，神智時有不清。聖女之名……是我們部族代代相傳的古老傳說之一，涉及禁忌，不能輕易提及，尤其是在這片被詛咒的土地上。”
他用的巫語更加流利清晰，帶著一種此地倖存者特有的、壓抑的堅韌。“我叫巖礫，是‘斷脊部族’現任的狩獵隊長。你們……真的來自星外？外面……還有完好的世界嗎？”他的眼中，那種渴望的光芒比老嫗更加明顯。
陸離強壓下心中翻湧的焦慮與悲傷，知道急不得。他點了點頭，指向身後眾人：“我們來自不同的地方，跨越破碎的星海而來。此地……碧落星垣，究竟發生了什麼？為何會變成這般模樣？”
巖礫和其他倖存者臉上露出深切的痛苦與恐懼。他深吸一口氣，彷彿要鼓起莫大的勇氣，才緩緩開口，聲音低沉而悲愴：
“‘永夜之蝕’……那是大約……按照祖輩留下的星圖刻痕推算，約莫三萬標準輪轉（約合十萬年）前開始的噩夢。”
“起初，只是天空的星辰一顆接一顆地黯淡、消失，彷彿被無形的帷幕吞噬。然後，日月之光也變得渾濁、冰冷。靈脈開始枯竭、變異，孕育出毒瘴和畸形的妖獸。大地上，植物凋零，動物瘋狂或異變。”
“但真正的災難，是從‘母神沉睡’開始的。”巖礫的聲音帶著無比的敬畏與哀傷，“我們巫族，自誕生起便信奉‘萬物之母’，她是這片天地的意志化身，是生命與靈性的源泉，居於聖山之巔的‘祖靈聖殿’。是她守護著星垣的平衡與繁榮。”
“可那天，聖山方向傳來響徹整個天地的、充滿痛苦與憤怒的悲鳴！隨後，天空……裂開了！”巖礫眼中浮現出難以磨滅的恐懼，“不是雲層，是天空本身！無數漆黑的、如同活物般的‘影子’，從裂縫中湧入，它們所過之處，法則扭曲，物質崩解，生命靈光被徹底吸乾，只留下絕對的死寂與虛無。祖輩們稱它們為‘永夜之噬’，也叫‘歸寂之影’。”
“母神的力量似乎被什麼牽制或重創了，無法像以往一樣輕易驅散災難。聖地大軍、各部落的勇士、甚至那些與我們共存的上古靈獸，在影潮面前死傷慘重。天空徹底黑暗，只有聖山方向，母神燃燒自身神性散發出的微光，還在頑強地抵抗，但也節節敗退。”
“就是在那段最黑暗的歲月裡，”巖礫看向了陸離，眼神複雜，“傳說中，一位名為‘蘇挽月’的聖女，從星海之外歸來。她並非出生於當時的任何部落，但她的血脈純淨而強大，甚至能與聖山深處的母神產生共鳴。她帶來了……外界的知識、不同的力量，以及一絲‘希望’。她聯合殘存的各部，建立防線，研究對抗影蝕的方法，甚至一度將影潮逼退。她是那段黑暗歲月裡，無數人心中的光。”
陸離聽得心潮澎湃，這就是母親嗎？從星海歸來……是為了尋找自己的根？還是肩負著某種使命？
“但是，”巖礫的聲音低沉下去，帶著刻骨的恨意，“有叛徒！那些崇拜力量、被永夜低語腐蝕了心智的‘瀆神者’！他們暗中勾結影蝕，在聖女率領聯軍與影潮主力在‘葬星原’決戰時，從背後突襲了聖山！母神本就因對抗影蝕而虛弱，遭遇重創，最終……陷入了永恆的沉眠。聖山的光輝徹底熄滅。”
“前線崩潰，聖女……也音訊全無。有人說她在混戰中隕落，有人說她被瀆神者俘虜，也有人說她燃燒生命，發動了某種禁術，暫時封印了最大的影蝕裂縫，但也耗盡了所有……”巖礫搖了搖頭，“真相早已湮沒在戰火與時間中。自那以後，‘永夜之蝕’徹底籠罩了碧落星垣。倖存者們只能躲藏在廢墟深處、地穴之中，依靠著祖先遺留的微薄結界和頑強的意志，對抗著無處不在的影蝕汙染、變異怪物，以及……那些已經徹底墮落、與影蝕融為一體的‘瀆神者’及其爪牙。”
“我們‘斷脊部族’，是當年堅守聖山外圍的‘磐石部族’後裔，如今……只剩下不到兩百人，藏身在前方百里外的‘裂谷地穴’。”巖礫的臉上寫滿了生存的艱難。
永夜之蝕、母神沉睡、瀆神者背叛、聖女傳說……一幅慘烈而悲壯的畫卷在眾人面前緩緩展開。碧落星垣的淪陷，果然與“歸寂之影”直接相關，而且似乎還夾雜著內部的背叛與陰謀。
陸離握緊了拳頭，母親的線索就在這裡！聖女蘇挽月，極大機率就是自己的母親！她沒有死，至少當時沒有明確死亡的訊息！她最後出現在葬星原或聖山附近！
“葬星原……聖山……祖靈聖殿……這些地方，現在情況如何？還能接近嗎？”陸離急切地問。
巖礫和其他倖存者聞言，臉上都露出了極度恐懼的神色。
“葬星原……那是影蝕汙染最嚴重的核心區之一，遊蕩著無數強大的影傀和變異古獸，還有傳聞中‘瀆神者’的堡壘。至於聖山……”巖礫的聲音帶著顫慄，“自母神沉眠後，聖山就被一層永不消散的、連光線和神識都能吞噬的‘永夜帷幕’籠罩。任何試圖靠近的生命，都會被拖入其中，消失得無影無蹤。只有那些最強大的‘瀆神者’和他們的影蝕爪牙，似乎能憑藉某種邪惡的儀式，短暫地進出。那裡……現在是絕對的禁區，也是所有幸存者噩夢的源頭。”
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