陸離在晨光中走了很久。那條碎石路他已經走過很多次了，但這一次他走得比之前任何一次都要慢。他走完第三段路時，在坡頂處停了下來。晨光從他身後切過來，在他腳前的地面上拉出一道很長影子。
他回頭看了一眼來路。主殿的輪廓在晨光中顯得比平時更遠一些，像是正在隨著他前進的速度緩慢地退向遠處。他站了一會兒，然後沿著坡道向下走去。潮眼的水面在他走近時沒有像之前那樣向兩側退開。水面保持著完整的深青色釉面質地，沒有凹陷，沒有裂痕，邊緣沒有捲起。他在水邊蹲下身，沒有用手背貼釉面，而是直接將銅環從指根上取下，讓環壁貼著水面邊緣緩緩浸入。銅環接觸到水面的瞬間，釉面出現了一道極細的裂紋，從銅環的邊緣向外延伸，然後沿著水面的走向分成了兩條，各自朝不同的方向延伸了一段距離，然後同時停在某個位置，像是一段被中斷的資訊正在等待下一步指令。
陸離沒有把銅環完全浸入水中，只在銅環邊緣貼近水面後停了片刻，讓銅環的銀光沿著裂紋的走向走了一段，然後收回來。裂紋在水面停留了約兩息，然後自行癒合。銅環邊緣沾著一層極薄的水汽，在晨光中泛著細微的銀白色，正在以肉眼可見的速度緩慢蒸發。
陸離把銅環戴回指根上，在潮眼邊緣坐了下來。他能感覺到銅環內壁那道銀線閉環正在緩慢地升溫，沿著他剛才浸入水面的那一小段弧線向上傳導，然後收攏成一個點。他沒有立刻沿著水面尋找下一個入口，先把手掌貼在水面邊緣的釉面上，靈力沿著釉面鋪開，感知到水面下方大約半尺處有一層極薄的空間正在緩慢地形成。那層空間不寬，像一條正在被水壓推開的舊通道，邊緣光滑，沒有舊痕。
他站起來，沿著水面邊緣走了幾步，在一處釉面顏色略深的位置停下。那處釉面的顏色比周圍的深大約半度，表面有一道極細的弧線，弧線的弧度與他銅環內壁那道銀線閉環的弧度一致。他蹲下身，伸出手，用指腹沿著那道弧線走了一遍。弧線的底部與水面平齊，邊緣光滑，沒有介面，像是一扇已經被畫好尺寸的門。他用靈力沿著那道弧線推了一遍，靈力在穿過弧線底部時沒有遇到任何阻礙，像是那層釉面在他靈力經過的時候主動讓出了一個通道。他把靈力收回來，在弧線前站了一會兒，然後沿著水面邊緣走回主殿。
月璃在門檻上坐著，身邊沒有放青燈。她看到他走回來時，他的步伐比離開時更穩，像是一段已經透過確認的路在他腳下重新鋪平了。她沒有問他看到了什麼，只是在他靠近時說：“你浸銅環的那片水面，釉面自己開口了。”陸離在門檻上坐下，把銅環從指根上取下，放在兩人之間的石面上：“開口的地方有一道弧線，弧度和我銅環銀線的弧度一樣。”
月璃沒有去看那枚銅環，目光落在他手腕內側那道正在緩慢消退的水汽痕跡上：“你走完之後，歸墟令上的紋路有沒有變化？”陸離把歸墟令從懷裡取出來，低頭看了一會兒。那道紋路的邊緣比昨天更深了，像是正在持續地往令牌表面壓入。他用手沿著那道紋路走了一遍，感知到紋路的走向與他在水面上看到的那道弧線指向的方向一致。月璃說：“入口不在水面下面。入口在水面本身。”
陸離把歸墟令翻過來，看著背面。令牌背面沒有舊痕，沒有新的紋路，保持著完整的光滑表面。他把歸墟令放回膝蓋上，銅環擱在它旁邊，等著晨光從它們上面移過去。
…
陸離在門檻上坐了很久。久到晨光從他手邊移到他膝上，又從他膝上移到他身側，像是一道光正在替他丈量他已經坐過了多長時間。歸墟令和銅環在他膝上並排放著，兩件東西都在晨光裡泛著各自的光——歸墟令的銀光正在緩慢地恢復到進入那片空間之前的亮度，銅環的光則一直保持著恆定的體溫。他伸出手，用指腹沿著歸墟令上那道紋路走了一遍，紋路的末端在那道弧線處停住了，沒有繼續延伸，像是已經走到了一段路的盡頭。
月璃從內室走出來，在他身邊坐下。她沒有看他膝上那兩件東西，開口說：“你在那片空間裡找到了一道弧線。”陸離沒有轉頭：“找到了。弧線在石壁上，和銅環銀線的弧度一樣。”月璃沉默了一會兒，說：“你從第三關帶出來的那道紋路，指向的不是起點，是終點。歸墟令上那道紋路的末端就是你走完第三關之後到達的位置，你還需要走完從末端到弧線之間的那段路。”
天機子從偏殿走出來，手裡沒有端天機鏡，走到門檻外停下，負手望著碎石路盡頭，說：“歸墟令上的紋路不是路標，是路的形狀。你走完第三關的時候，歸墟令上多了一道紋路，那道紋路是你走過的路的形狀，是路的形狀，不是起點，也不是終點。你把它帶出來之後，它一直在變深，因為它在等你沿著它走完。”他轉過身，看著陸離，“你走到弧線那裡的時候，紋路的末端沒有繼續延伸，因為弧線就是那道紋路的終點。紋路指向的地方不是你要去的地方，是你要走的路。你只需要沿著紋路的走向走完它，走到弧線那裡，剩下的路會自動鋪開。你在那片空間裡看到的低窪區域、顆粒層、橫紋凸起——那道弧線是整條路的收束點。你找到了弧線，也就找到了那條路在歸墟邊緣的終點，也是它的起點。剩下的路不在歸墟邊緣，在弧線後面。”
陸離沒有立刻回答。他低頭看了一會兒歸墟令，那道紋路在他注視下正在緩慢地變深，邊緣的線條已經從初生時的模糊變得銳利。他站起來，把歸墟令和銅環收好，沿著碎石路向外走去。碎石路兩側的粉末已經全部消失了，第一段路、第二段路、第三段路的路面顏色都恢復到了與他最初來時相同的色調。他走到潮眼邊緣，水面保持著完整的深青色釉面質地。他蹲下身，把銅環從指根上取下，握著銅環貼近水面。銅環的邊緣接觸到水面的瞬間，釉面出現了一道極細的裂紋，沿著銅環的弧度走了一圈，然後收束成一個完整的環形。他沿著那道環形裂紋的走向走了一遍，確認裂紋的弧度與銅環的弧度一致。然後他站起來，沿著水面邊緣走回那道弧線所在的位置，把銅環舉到與弧線平齊的位置，讓銅環的銀光沿著弧線的走向緩慢地向前延伸，沿著弧線的底部走完一圈，在回到起點的同時，弧線內部的石層開始向後移動，露出了一道完整的通道入口。入口邊緣光滑平整，和他之前走過的那些通道一樣，沒有舊痕，沒有粉末，沒有分界線。他站在入口前，沒有立刻跨過去。通道內部的溫度與他腳下的溫熱感一致。
他側身邁了進去，通道比他預想的要長。他走了一段時間後停下來，側耳聽了一下前方的聲音——沒有聲音，只有他自己的呼吸聲被通道壁面均勻地折返回來，形成一段極短的延時，像是通道正在替他確認每一段聲音的距離。他繼續向前走，腳下的溫熱感持續向前延伸，方向與歸墟令上那道紋路的走向完全一致，沒有偏差，沒有中斷。他在通道中走的過程中注意到兩側壁面的材質正在緩慢地發生變化。從他進入時的淺青色石面，逐漸過渡到一種他曾經見過、但已經很久沒有見過的顏色——那種顏色偏暗，表面微微泛著細密的顆粒感，像是被長期暴露在某些特定的環境中，表面覆蓋著一層極薄的沉積物。那種顏色和他記憶中的歸墟邊緣的岩層一致，質地也接近。他放慢腳步，伸出手，用指腹貼了一下壁面，觸感與九霄玄天的石面不同，更粗糙一些，溫度也略低，像是被長期暴露在虛空邊緣的冷空氣中。
他在通道的盡頭處停下。前方沒有石壁，沒有門，沒有舊痕，只有一片開闊的空間。空間的地面是灰白色的，與他記憶中的歸墟邊緣地面一致，表面沒有裂隙，沒有粉末，沒有細紋。他走出通道，站在那片開闊空間的邊緣，腳下已經不再是淺青色的石面，是一層灰白色的地面。空氣中有一種他熟悉的氣味——乾燥、微涼，像是被人長時間存放過的舊石。他低頭看了一眼歸墟令，那道紋路已經不再向前延伸了，像是已經到達了它的終點。他站在原地，沒有再前進，也沒有退回通道。那片開闊空間在他面前鋪開，灰白色的地面延伸到視線盡頭，邊緣處隱約可見一道道細長的裂隙。裂隙的朝向一致，像是被同一道力量從地面下方推開的。他彎腰看了一眼裂隙內部——光線照不到底，下方是暗色的，像是一層已經被封存了很久的舊空間正在等待被人重新開啟。
他沿著裂隙延伸的方向走了幾步，蹲下身，把手掌貼在一道較寬的裂縫邊緣。靈力順著裂縫的邊緣向下探了一段，裂縫內部的溫度比地面略低一些，像是有風從下方經過，帶著某種幾乎不可察覺的涼意，像是被封存了很久的舊空氣正在緩慢地向外滲出。他又沿著裂隙延伸的方向看了一會兒，確認裂隙的方向與歸墟令紋路的走向一致。然後他站起來，在原地站了一會兒，讓靈力從掌心向外鋪開，感知到他腳下的這片地面比他走過的任何一段都要穩定，像是一層已經被壓實了很長時間的地層，不會輕易被外力擾動。
他又走了一段時間，前方出現了一道極淺的陰影，像是地面微微隆起形成的起伏。他放慢腳步，向那處陰影走去。那是一道低矮的橫向凸起，大約到他膝蓋的高度，寬度約兩尺，像是被長期擠壓形成的岩層隆起。他在那道隆起前蹲下來，用手掌貼了一下它的表面，觸感和周圍的地面一致，沒有溫差差異。他又用手掌沿著它的走向走了一遍，發現它的走向與他銅環銀線的方向形成了一個極小的夾角。他沿著那道夾角的走向走了一段，確認那道隆起在他的左側繼續延伸了一段距離，然後在一處邊界處中斷了。邊界處是一道垂直的斷面，斷面內部是暗色的，像是被封存了很久的空間。他把手掌貼在那道斷面上，靈力沿著斷面推入，感知到斷面內部的空間溫度略低於外部，像是有一段舊通道正在緩慢地向外釋放沉澱的氣息。
他在那道斷面處停了一會兒，確認那段舊通道沒有在靈力探入後出現任何變化，然後站起來，沿著原來的方向繼續走。他又走了一段時間，前方地面再次出現變化——從灰白色逐漸過渡成一種更深的色調，像是兩片不同年代的地層在同一個平面上交匯，中間有一道筆直的分界線。他在分界線前停下來，分界線兩側的地面顏色差異明顯，但表面質地一致，像是同一層地面在不同時期經過了不同的處理。他蹲下來，把手掌貼在分界線兩側，溫度一致，材質一致，沒有厚度變化。他在分界線前站定，低頭看了一眼歸墟令上的紋路，那道紋路的末端正好指向分界線的方向。他跨過那道分界線，落地的瞬間沒有感覺到任何異常，腳下的溫熱感沒有中斷，方向也沒有偏移。他繼續走了一段路，分界線在他身後逐漸模糊，像是正在被那層灰白色的地面重新覆蓋。
他走完那一段路後，在前方看到一片明顯的低窪區域。低窪區域的邊緣是圓潤的弧形，像是被水流長期沖刷形成的，但底部是乾燥的，沒有水痕，沒有沉積物。他沿著低窪區域的邊緣走了一段，注意到低窪區域的形狀與他走過的那條通道的弧度相近。他在低窪區域的正前方蹲下來，用手掌貼了一下底部，底部是乾燥的，與周圍的地面觸感一致。他把靈力從丹田引出，沿著低窪區域的底部鋪開，感知到低窪區域下方的岩層結構與他之前走過的通道相同，溫度也一致。他在低窪區域邊緣坐了一會兒，把銅環從指根上取下來託在掌心裡。銅環的溫度和他剛離開九霄玄天時一樣，保持著恆定的體溫。他把它握在掌心裡，然後歸墟令上那道紋路在這時候微微亮了一下，持續了大約兩息然後暗了下去。他低頭看了一眼那道紋路的末端，它在他走過那道分界線之後延伸了一小段距離，現在已經停住了。他站起來，沿著紋路延伸的方向繼續走，前方的地面顏色再次發生了變化，這一次的過渡比之前更加明顯，灰白色在這段路面上逐漸變淺，像是正在被一層更亮的底色覆蓋。
他在那段路上走的時候，注意到地面開始出現一些細小的顆粒——不是粉末，是像沙粒一樣的微小顆粒，均勻地分佈在路面表面，踩上去時發出一層細微的聲響。他在那片覆蓋著顆粒的路面上放慢腳步，蹲下來，用手指捻起幾粒細小的顆粒在指腹間搓開。顆粒的硬度與石英接近，邊緣已經磨圓了，像是被水流沖刷過很長時間，表面覆蓋著一層極薄的沉積物，沉積物的顏色與歸墟令上新紋路的顏色一致。他沿著那片覆蓋著顆粒的路面走了幾步，注意到顆粒的分佈密度隨著他的前進逐漸增加。他沒有在那段路上停留太久，保持原有速度繼續向前走，腳下的腳步聲被那層顆粒吸收了大部分，只有落腳時才有聲音，抬腳時沒有，像是一層正在緩慢地把他走過的痕跡收進自己的表面。
他在顆粒層走完之後又走了一段路，地面恢復成平整的灰白色，然後在他前方不遠處出現了他之前見過的那種地貌特徵——一道低矮的橫向凸起，和他之前經過的那道相似。他走到那道凸起前停住，那道凸起的表面覆蓋著一層顆粒，比之前那道更細，顆粒表面泛著一層極淡的光澤，像是被磨得更久了。他又走了幾步，在凸起的邊緣處看到一片被壓實的區域，形狀與他之前坐過的位置相似。他在這片區域的邊緣蹲了下來，用手掌貼了一下那片壓實的區域表面。那片區域的溫度比周圍的略高一些，像是有人剛剛離開過。他沿著那片壓實的區域走了一圈，在它的末端發現一道極淺的縱向線條，線條的寬度與他銅環的厚度相同。他伸出手，把銅環的邊緣貼近那道線條，線條的寬度與銅環的厚度一致。他沿著那道線條的方向繼續走，線條在他前方延伸了一段距離後中斷了，中斷處的地面顏色比周圍的略深一些，像是被什麼東西反覆踩踏過。他停下來，低頭看了一會兒那道中斷處，然後沿著來路走回那片低窪區域，在低窪區域邊緣坐下。他坐在那裡，把歸墟令和銅環並排放在膝上，兩件東西都在那片空間的光線下泛著各自的光。他坐了一會兒，然後站起來，沿著低窪區域的邊緣走了幾步，然後沿著顆粒層的走向繼續向前。前方的地面逐漸收窄，像是從一片開闊區域過渡到一條窄徑。他走完那段窄徑之後，前方出現了一道完整的石壁。石壁的顏色與他剛進入這片空間時見過的那些石壁一致，淺青色，表面沒有舊痕，沒有劃痕，沒有凹點，只有一道與他銅環銀線弧度一致的弧線。他走到那道弧線前，把銅環靠近弧線邊緣，銀線在接觸到弧線邊緣時沒有偏移，停在原處。他伸出手，用指腹貼著那道弧線的底部走了一遍，靈力沿著弧線的走向推入，感知到弧線內部有一層極淺的溫熱正在向外擴散。靈力在到達弧線底部時碰到了一層平整的反射面，像是已經完成了它的所有工序，正在等待下一次被呼叫。他沿著弧線走了一圈，確認它已經完整閉合，然後沿著來路走回那片開闊空間，穿過顆粒層和灰白色地面，走回通道入口處，沿著通道走回潮眼邊緣。他在水邊站了一會兒，沒有再做其他試探。
他沿著來路走回主殿，在門檻上坐下。月璃從內室走出來，在他身旁坐下，看了一眼他膝上那兩件東西，開口說：“你找到的那道弧線，就是歸墟令上那道紋路的終點。你走完第三關的時候，歸墟令上多了一道紋路，那道紋路就是你走過的路的形狀。你走到弧線那裡之後，紋路就不會再向前延伸了。”陸離沒有回答，伸出手，沿著歸墟令上那道紋路走了一遍，確認紋路的末端已經穩定在弧線的位置，它已經走完了最後一段路程，落定了。天機子從偏殿走出來，看了一眼他膝上那兩件東西，說：“你找到弧線之後，歸墟令上的紋路就會自己走到終點。剩下的路不在歸墟邊緣，在歸墟令本身。你把歸墟令放進那道凹陷裡，它就會開啟下一段路。”陸離低頭看著膝上那枚歸墟令，令牌表面的銀光正在緩慢地恢復到進入那片空間之前的亮度。他沿著紋路的走向看了一遍，確認紋路的末端指向那間石室的方向，他已經找到了紋路的終點，剩下的路不在歸墟邊緣，在歸墟令本身。他在門檻上又坐了一段時間，久到晨光從他肩頭移到他頭頂，然後他站起來，把歸墟令和銅環收好，沿著碎石路向外走去。他已經知道了下一段路的入口在哪裡，也知道自己應該如何走完它。他只需要沿著歸墟令上那道紋路的方向走下去，走到紋路的終點，然後把歸墟令放進那道已經準備好的凹陷裡，等待下一段路的入口在他面前自行開啟。晨光正在他面前鋪開，在他腳前形成一道暖色的光帶，那道光帶在碎石路盡頭沒有中斷，沿著通道口繼續向前延伸，像是在替他引著下一段路的方向。他沿著光帶繼續向前走，晨光在他身後緩慢地合攏，他站在他該站的位置上，等著他走完最後一步。月璃和天機子站在主殿門口，看著他走完那段路，看著他消失在晨光中，然後天機子轉身走進偏殿，在門檻處停了一下，說：“他走完之後，歸墟令上的紋路會自己開啟下一段路。”月璃沒有回答，她站在門檻內側，望著碎石路盡頭，青燈在她手邊亮著，正在替陸離守住他走過的路，直到他走到下一段路的盡頭。
