萬化界的星穹城已許久未曾這般熱鬧，彷彿要將界心之戰後沉寂的喧囂一次性補足。
來自三千界域的修士代表齊聚於此，虹光繚繞的虹橋上，身著各色道袍的身影往來穿梭，靈識交流的嗡鳴如同萬千蜂群振翅，與護城光幕流轉的符文交相共鳴，在天際織成一片璀璨奪目的光網。界域會盟的主會場設在星穹殿，殿頂的星晶穹頂如巨大的琉璃盞，將日光折射成七彩流光，把殿內映照得如同白晝。九十九根盤龍柱巍峨聳立，柱身纏繞著各域特有的圖騰，青龍、白虎、玄鳥、麒麟……氣勢恢宏，彰顯著萬化界作為會盟東道主的底蘊。
林風站在殿外的白玉欄杆旁，望著下方熙攘的人群，指尖無意識地摩挲著鎮魔神劍的劍鞘。鞘上的星衍符文在日光下流轉，似在低語。距離北境礦洞之事已過去一月，他眉心的星玄印記早已隱去，但那句“容器之設，非為重生”的真意，卻總在午夜夢迴時縈繞心頭，像一粒投入湖心的石子，漾開圈圈漣漪。
“在想什麼？”葉靈捧著一卷界域圖走來，髮間彆著一枚機關製成的星花，花瓣由薄如蟬翼的金屬片構成，閃爍著細碎的光——那是她新研製的傳訊器，能與散佈各處的機關蜂聯動。“星穹界主派人來問了三次，說各域代表都到齊了，就等你入殿主持議事了。”
林風回過神，目光落在圖上標註的無數紅點上——那是近期出現異動的空間裂縫，密密麻麻如同蛛網，幾乎覆蓋了半個界域圖。“你說，影盟殘部真的會善罷甘休嗎？北境的事解決得太順利，順利得反而讓人不安，像是暴風雨前的寧靜。”
“放心，我在星穹城的每個角落都布了機關蜂。”葉靈拍拍腰間鼓囊囊的機關囊，囊口露出的蜂翅閃著冷冽的金屬光澤，“這些小傢伙對虛空之力異常敏感，只要有帶那種氣息的傢伙靠近，哪怕只是一絲一毫，立刻就能察覺，還能循著氣息追根溯源。”
沙禾的骨笛在此時發出一聲輕響，如玉石相擊。她從人群中走來，黑袍上沾著些許星塵，顯然剛從城外趕回。“守漠人的使者帶來訊息，西荒的隕星窟又有異動，洞頂的隕星碎片開始自發發光，光芒的頻率像是在呼應某種遙遠的存在。還有……”她湊近兩人，壓低聲音，骨笛在掌心輕輕轉動，“我在殿內聞到了影盟的氣息，很淡，被多種香料掩蓋著，但絕不會錯，那是虛空之力特有的腐朽味。”
三人對視一眼，無需多言，已從彼此眼中看到了警惕，默契地轉身朝星穹殿走去。剛踏入殿門，一道冷冽如冰的目光便直射而來——那是坐在東側首位的玄天仙宗長老，他身著紫金龍紋道袍，領口袖口繡著繁複的雲紋，手中的拂塵雪白如霜，正無風自動，顯然是靈力催動的緣故。“林風小友，久仰大名。只是不知小友既非界主，又非各宗長老，憑什麼佔這主位之側的席位？這席位，歷來是給界域魁首留的。”
殿內瞬間安靜下來，原本低聲交談的各域代表紛紛停語，目光齊刷刷聚焦在林風身上，有好奇，有質疑，也有毫不掩飾的敵意。星穹界主坐在主位上，剛要開口解圍，林風卻淡淡一笑，上前一步：“憑我能擋住影主的破界一擊，護住星衍族最後的根基；憑我能淨化虛空之力，讓被汙染的修士重獲清明；憑我身後這兩位並肩作戰的同伴，還有無數為守護界域犧牲的修士——這席位，不是給我林風的，是給所有為守護界域而戰的人。”
他再向前一步，鎮魔神劍的青光透過劍鞘隱隱滲出，帶著不容置疑的鋒銳：“若是玄天仙宗有哪位能做到這些，這席位，我立刻讓出來，絕無二話。”
玄天仙宗長老臉色一僵，顯然沒料到林風如此直接，拂塵猛地掃向桌案，“啪”的一聲，茶杯瞬間碎裂成齏粉。“黃口小兒，也敢在會盟上放肆！你勾結影盟、私放影主殘識的流言，整個修仙界都已傳遍，若不是星穹界主力保，你此刻早已是階下囚，還有資格站在這裡說話？”
“哦？”林風挑眉，眼中閃過一絲冷意，“不知長老說的‘傳遍’，是從哪位影盟修士口中聽來的？”他指尖一彈，一枚指甲蓋大小的機關蜂嗡鳴著落在桌案上，蜂眼投射出一道光幕，畫面中正是玄天仙宗長老與北境礦洞那名黑袍老者密談的場景，兩人交頭接耳，神態詭秘。“比如這位？”
殿內一片譁然，各域代表紛紛交頭接耳，看向玄天仙宗長老的目光充滿了懷疑。玄天仙宗長老臉色煞白，拂塵指著林風，嘴唇哆嗦著卻說不出話，顯然是被戳中了要害。星穹界主輕咳一聲，適時打圓場：“誤會，都是誤會。林小友，玄天長老也是心繫界域安危，口不擇言罷了。我們還是先議事吧，加固空間裂縫的事耽擱不得。”
就在此時，殿外突然傳來淒厲的尖叫，緊接著是機關蜂自爆的轟鳴聲，震得殿頂的星晶都簌簌作響！葉靈臉色驟變，指尖迅速在髮間的星花上點了幾下：“是西南角！那裡是存放各域上交的靈材寶庫，裡面還有不少用來加固封印的珍稀材料！”
眾人紛紛衝出殿外，只見寶庫方向濃煙滾滾，黑色的火焰正瘋狂吞噬著庫房的靈木屋頂，火焰中夾雜的黑影在陽光下扭曲成利爪的形狀，散發著刺鼻的焦糊味。“是影火！”沙禾的骨笛急促響起，笛音中帶著警示，“這是用虛空之力點燃的火焰，普通水系法術不僅滅不了，反而會讓它燒得更旺！”
林風祭出鎮魔神劍，青光暴漲，化作傾盆雨幕澆向火焰。誰知火焰卻如同遇到養料般，反而越燒越旺，黑影中甚至傳出桀桀怪笑：“林風，多謝你幫我們引開守衛，省了不少功夫。星核的鑰匙，我們就先收下了！”
“不好！”星穹界主失聲驚呼，臉色瞬間變得慘白，“寶庫深處存放著從無妄淵帶回的星核碎片，是我們好不容易收集到的，本想在會盟上研究如何用它加固封印！”
林風與葉靈、沙禾對視一眼，立刻朝著寶庫衝去。身後卻傳來玄天仙宗長老的冷笑：“哼，我看他就是想趁機奪走星核碎片，與影盟匯合！大家快攔住他！”
寶庫內的景象觸目驚心。存放靈材的貨架已被影火吞噬，化作焦黑的木炭，幾名看守修士倒在地上，雙目圓睜，胸口的黑洞邊緣泛著黑氣，顯然是被虛空之力瞬間吞噬了神魂。庫房深處的結界已被破開，原本存放星核碎片的玉盒空空如也，盒底刻著一個扭曲的符文——那是影盟特有的“虛空傳送陣”標記，陣紋還殘留著淡淡的能量波動。
“他們用影火吸引注意力，趁機奪走了碎片。”葉靈蹲下身檢查著結界的裂痕，指尖拂過邊緣殘留的粉末，“是用沉星石的力量強行破開的，手法和北境礦洞如出一轍，看來是同一批人所為。”
沙禾的骨笛指向庫房角落的陰影，笛音低沉：“那裡還有活口。”
陰影中緩緩走出一個渾身是血的庫房守衛，他的左臂已被影火吞噬了大半，露出底下蠕動的黑色紋路，顯然已被虛空之力侵蝕。“是……是玄天仙宗的人……他們偽裝成送靈材的修士……說……說拿到碎片後要去隕星窟……”
話未說完，他便頭一歪沒了氣息，眉心浮現出一個細小的針孔，顯然是被人用淬了劇毒的細針滅口了。
林風握緊鎮魔神劍，劍身在掌心微微震顫：“調虎離山，栽贓嫁禍，看來影盟的目標從一開始就是星核碎片。他們在北境故意示弱，就是為了讓我們放鬆警惕。”他望向窗外西荒的方向，“他們要去隕星窟啟用碎片，引星核現世。”
葉靈的機關蜂突然全部起飛，在半空組成一個清晰的箭頭，直指星穹殿的方向。“不好！機關蜂檢測到強烈的虛空之力，源頭在星穹殿的地下密室！他們聲東擊西，真正的後手在那裡！”
三人立刻趕回星穹殿，此時殿內已亂作一團。玄天仙宗長老正指揮著門下弟子與星穹城守衛對峙，手中拂塵指著星穹界主，厲聲喝道：“星穹界主勾結影盟，盜取星核碎片，快將他拿下，交由會盟處置！”
“痴心妄想！”星穹界主祭出星穹印，印上的星紋爆發出璀璨金光，將玄天仙宗弟子逼退數步，“是你賊喊捉賊，想趁機攪亂會盟！”
就在雙方劍拔弩張、一觸即發之際，地下密室突然傳來一聲巨響，整座星穹殿劇烈震顫，地面裂開的縫隙中湧出黑色的霧氣，霧氣中伸出無數帶著倒刺的鎖鏈，如同毒蛇般纏繞住殿內的修士，將他們往裂縫中拖拽！
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