腳掌觸及第六層防線的剎那，周遭所有光亮彷彿被一隻無形巨口吞噬，瞬間墜入一片純粹得不含雜質的黑暗。這裡沒有天地之分，沒有方位之別，連空氣流動的聲音、生靈吐納的氣息都消失無蹤，更甚者，修士賴以感知外界的靈識也被死死禁錮，彷彿整個身軀都沉入了亙古不變的虛無之淵。林風只覺身體不受控制地向下墜去，四周的黑暗粘稠如化不開的墨漿，從四肢百骸擠壓而來，帶著令人窒息的沉重感。
“葉靈？”他試探著揚聲呼喊，可那聲音剛出口便被黑暗吞沒，連一絲漣漪般的迴音都未曾激起。眉心處，那道常年縈繞的警戒意念忽然傳來一陣微弱卻清晰的悸動，如同暗夜中的北斗，指引著他朝著黑暗更深處前行——那裡，正是葉靈氣息傳來的方向，只是那氣息中裹挾著濃重的絕望，彷彿所有生氣都已被抽離，只剩下一具空殼的餘溫。
黑暗之中，零星散佈著些微模糊的光點，如同被狂風打散的螢火，在無邊際的虛無裡悠悠漂浮。林風小心翼翼地靠近其中一點，指尖觸碰之下才發現，那竟是半片破碎的機關蝶翅膀，翅膀上鐫刻的源之印光芒黯淡如風中殘燭，顯然是出自葉靈之手的機關造物。
“她一定來過這裡。”林風將那半片翅膀緊緊攥在掌心，冰涼的觸感順著指尖蔓延至心底，“這些散落的光點，定然是她沿途留下的蹤跡。”
他順著光點串聯的軌跡艱難前行，每一步都似陷入泥沼。這片暗域中潛藏著無形無質的力量，時而干擾他的感知，時而扭曲他的判斷。有時明明朝著光點指引的方向邁步，腳下卻像踏入了無形的迴圈陣法，兜兜轉轉又回到原地；有時眼前會突兀地閃過熟悉的畫面——青石鎮那條佈滿青苔的小巷、青雲宗雲霧繚繞的演武場、起源之界那棵支撐天地的世界樹，每一幅景象都真實得觸手可及，似有一隻溫柔的手在牽引著他，誘使他停下前進的腳步。
“是‘虛妄法則’在作祟。”林風當機立斷，運轉體內混元靈根之力，紫金色的光芒在識海之中凝聚成一道堅實屏障，抵禦著黑暗力量的持續侵蝕，“這片暗域能無限放大生靈對‘安穩’的執念，讓他們在虛幻的慰藉中逐漸迷失心智，最終淪為黑暗的一部分。”
他的眼神愈發堅定，那些曾讓他心頭微動的虛妄景象，在識海屏障的映照下漸漸扭曲、消融。腦海中浮現出葉靈的模樣：她展顏歡笑時眼角的弧度，操控機關術時專注凝神的側臉，還有她常掛在嘴邊的那句話——“機關術的真諦，便是於絕境之中鑿出一條生路”。那樣的葉靈，絕不可能輕易被黑暗吞噬。
不知在黑暗中跋涉了多久，前方的虛無裡終於透出一縷微弱的銀白色光芒。光芒源自一座由繁複機關術符文交織而成的繭狀物，繭中隱約可見一道纖細的身影，正是葉靈。只是她雙目緊閉，面色蒼白如紙，周身流轉的機關術靈力幾近停滯，顯然已被虛妄法則深度侵染，靈識危在旦夕。
那座機關繭周圍，立著一道身披黑色斗篷的身影，他手中握著一根鑲嵌著黑色晶石的法杖，杖頂晶石正散發著濃郁到化不開的黑暗力量，如同一道道毒蛇般不斷注入繭中，壓制著葉靈殘存的意識。
“是影魔主。”林風瞬間認出了這頭天魔將領的來歷，它們最擅長操控人心與編織虛妄幻境，尤其喜歡以生靈的希望為食，“放開她！”
影魔主緩緩轉過身，寬大的兜帽之下沒有具體面容，只有一片比周遭黑暗更顯深邃的虛無：“有趣的小傢伙，竟能穿透層層虛妄來到此處。不過你的出現，正好能讓這隻小蝴蝶徹底墜入絕望——親眼看著同伴死在自己面前，可是世間最鮮美的絕望滋味啊。”
他揮動法杖，葉靈周身的機關繭突然劇烈收縮，銀白色的光芒隨之劇烈閃爍，繭中傳出葉靈壓抑的痛苦悶哼。她的眉頭緊緊蹙起，眼角溢位一行晶瑩的淚水，顯然在那片虛妄幻境中，正經歷著難以想象的痛苦折磨。
“你對她做了什麼？”林風眼中瞬間燃起熊熊怒火，紫金色的靈力在他掌心凝聚成拳，帶著破風之勢朝著影魔主猛衝而去。
影魔主卻不閃不避，杖頂的黑色晶石驟然爆發出刺目的暗光。林風只覺眼前一花，周遭的黑暗瞬間褪去，取而代之的是一片無比熟悉的場景——青石鎮的斷壁殘垣，空氣中瀰漫著刺鼻的血腥味，葉靈的屍體靜靜地躺在他腳邊，胸口插著一柄天魔的骨刺，鮮血染紅了身下的土地。
“看到了嗎？這便是你的宿命。”影魔主的聲音如同鬼魅般在他耳邊響起，“你什麼都保護不了，青石鎮、青雲宗、起源之界……所有你在乎的一切，最終都會在天魔的鐵蹄下化為灰燼。”
林風的身體劇烈顫抖起來，一股巨大的悲痛與無力感如潮水般湧上心頭，幾乎要將他的理智淹沒。他下意識地伸出手，想要觸碰葉靈冰冷的身體，卻發現指尖徑直穿過了她的軀體——又是虛妄！
“虛妄終究是虛妄。”林風猛地閉上雙眼，再睜開時，眼中只剩下刺骨的寒意與決絕的殺意。他沒有被這層幻境迷惑，反而順勢將計就計，藉著撲向那“屍體”的動作，身形驟然一晃，如同鬼魅般出現在影魔主身後，凝聚了混元靈根之力的紫金色拳頭帶著撕裂空氣的銳嘯，狠狠砸向他的後心。
影魔主顯然沒料到他能如此迅速地掙脫幻境，猝不及防之下被結結實實地擊中，黑色斗篷瞬間破碎開來，露出下面由純粹黑暗能量構成的軀體。他發出一聲刺耳的尖嘯，法杖猛地倒轉，頂端的黑色晶石帶著毀滅氣息，狠狠砸向林風的頭顱。
林風側身靈巧避開，同時抓住這稍縱即逝的機會，將體內新生世界種子的金光源源不斷地注入葉靈的機關繭中。那金光如同鑰匙般精準契合，瞬間激活了繭上鐫刻的源之印符文，銀白色的光芒驟然暴漲，將侵蝕而來的黑暗力量逼退了幾分。
“葉靈，醒醒！”林風的聲音帶著急切與力量，不斷將混元靈根之力渡入繭中，“我們說好要一起走到最後，要一起贏下這場戰鬥，你不能在這裡倒下！”
機關繭中的葉靈睫毛輕輕顫動了一下，她的意識似乎正在與虛妄法則激烈對抗。虛妄法則的反噬讓她的身體劇烈抽搐，嘴角溢位一絲鮮紅的血跡，但她的眼底深處，終究還是亮起了一絲微弱卻堅韌的光芒。
“林……風……”她的聲音微弱得如同風中殘燭，卻帶著不容置疑的堅定，“機關術……可從來不……認輸……”
隨著她的話語落下，那座機關繭突然炸裂開來，銀白色的光芒瞬間化作無數道鋒利的機關針，如暴雨般朝著影魔主射去。這些機關針上都銘刻著源之印符文，正是黑暗力量的剋星，影魔主的軀體被密集的機關針刺中，發出“滋滋”的灼燒聲，不斷有黑色的霧氣從傷口處蒸騰而起，那是黑暗能量被淨化的跡象。
“兩個不知死活的小鬼，找死！”影魔主徹底被激怒，他將法杖狠狠插入腳下的黑暗之中，整座暗域隨之劇烈震顫起來。無數道由純粹黑暗凝聚而成的觸手從四面八方湧來，將林風與葉靈緊緊包裹在中央，觸手的頂端，浮現出無數張痛苦扭曲的面容——那是被影魔主吞噬的生靈殘魂，此刻正發出淒厲的哀嚎。
“嚐嚐被無盡絕望淹沒的滋味吧！”影魔主的聲音帶著瘋狂的快意，那些黑暗觸手猛地收緊，彷彿要將兩人的靈識徹底碾碎。
林風與葉靈背靠背站在一起，紫金色的混元靈力與銀白色的機關術光芒交織流轉，形成一道堅固的防禦屏障。
“還記得青石鎮外你佈下的那片機關陷阱嗎？”葉靈的聲音中帶著一絲笑意，儘管面色依舊蒼白，眼中的光芒卻越來越亮。
“當然記得。”林風會心一笑，紫金色的光芒在他手中凝聚成一柄長劍，“你設計的那套連環扣，當年差點讓我在歷練時摔斷腿。”
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