歸燕舟的舷窗外，護世星懸於九天，光芒已恢復往日的柔和，如玉盤般靜靜灑下清輝，將周遭的星雲都染成一片溫潤的白。但林風指尖的界源石仍在隱隱發燙，石面上青、黑、金三色紋路交織的中心，一道極細的黑線若隱若現，如同墟眼在石上刻下的傷疤，固執地提醒著眾人：那場驚心動魄的界域共振雖已平息，潛藏的危機卻從未真正消散。
“界源石的黑線還在變長。”葉靈將機械環輕輕貼在界源石上，環身鑲嵌的微型探測器發出細微的蜂鳴，資料流在環面快速滾動，“它在主動吸收空氣中殘留的界源霧，即便濃度已低到幾乎無法察覺，每過一個時辰，黑線仍會悄然延伸一分。這說明歸墟奇點的封印並未完全穩固，墟眼還在像藤蔓般，一點點滲透著封印的縫隙。”
時禾的初心鹿乖巧地臥在界源石旁，鹿角的銀紋如活物般順著黑線蔓延，試圖將其包裹淨化。可銀紋剛一觸及黑線，便像被烈火灼燒般泛起焦黑的痕跡，小鹿疼得瑟縮了一下，不安地用頭蹭著時禾的手心。“小鹿說，這黑線裡藏著‘時間砂礫’。”時禾輕輕撫摸著小鹿的背，聲音裡帶著心疼，“那是歸墟奇點獨有的物質，能腐蝕一切靈力，哪怕是星辰的壽命，在它面前也會加速流逝，就像被狂風捲走的沙畫。”
甲板角落，石磊正捧著一塊瑩潤的玄石，小心翼翼地打磨著自己的金精臂。上次為護世星歸位調整錨點時，金精臂承受了百倍於九霄的引力衝擊，原本流轉自如的紋路此刻變得滯澀暗沉，有些地方甚至失去了光澤，像蒙了層灰的金屬。“石魂特意送了俺一塊‘鴻蒙髓’。”他舉起一個玉盒，裡面盛著泛著金光的膏體，用指尖挑起一點，小心翼翼地塗抹在金精臂的裂痕上，“說這玩意兒是鴻蒙礦脈的精華，專能修復界域之力造成的損傷，就是……有點疼。”話音剛落，金精臂突然爆發出刺眼的光，疼得他齜牙咧嘴，卻緊緊攥著玄石不肯停手，眼底閃著執拗的光。
君無痕站在船尾，手中握著半截青竹杖，另一隻手在空中緩緩勾勒。隨著他的動作，無數水紋符文從指尖飄落，如細雨般在甲板上織成一個複雜的陣法。陣法中央，半截青竹杖懸浮在空中，杖身的裂痕正以肉眼可見的速度癒合，原本黯淡的水紋符文也漸漸亮起，流轉著溫潤的光澤。“離塵仙宗的‘再生陣’不僅能療愈生靈，對器物也有效。”他望著漸漸恢復原狀的青竹杖，眼中閃過一絲欣慰，“只是消耗的靈力要多上三倍，再等三個時辰，它就能重新使用了。”
林風將界源石放在主控臺中央，斷劍輕輕點在石面上。劍身的冰紋與石面的三色紋路瞬間產生共鳴，在空氣中投射出歸墟奇點的虛影——那是一個懸浮在時間縫隙中的灰色球體，球體表面佈滿了蛛網般的裂縫，最大的一道裂縫中，墟眼正像一隻貪婪的眼睛，緩慢而執著地啃噬著裂縫邊緣，試圖讓裂口再擴大一分。
“玄衣人的殘魂說過，歸墟奇點的封印需要‘三界本源’共同加固。”林風的目光掃過甲板上的眾人，聲音帶著歷經風雨後的沉穩與堅定，“九霄的靈脈、影界的影力、鴻蒙的玄石，三者如同鼎之三足，缺一不可。我們必須在墟眼徹底衝破封印前，集齊這三種本源之力，重新鑄造一道堅不可摧的封印。”
歸燕舟在離塵仙宗的山門外降落時，護世聯盟的修士們早已列隊等候。為首的幾位長老鬚髮皆白，神色卻都帶著凝重，顯然已經透過傳訊符收到了界域共振的訊息。
“林盟主，影界剛剛傳來急報。”一位身著紫袍的白髮長老上前一步，雙手遞上一塊黑色的傳訊符，符身縈繞著淡淡的黑氣，“影界的‘影心湖’突然毫無徵兆地乾涸，湖底露出了一塊刻有墟眼圖案的石碑。更奇怪的是，石碑周圍的影奴開始出現異變，不僅身形變得凝實，還極具攻擊性，已經傷了不少影界的守護者。”
林風接過傳訊符，將靈力緩緩注入。符身亮起的剎那，一股熟悉的界源霧氣息撲面而來，與界源石黑線中的氣息如出一轍，只是更加濃烈。“是時間砂礫在作祟。”他的眉頭皺得更緊，指尖無意識地摩挲著斷劍的冰紋，“影心湖是影界的本源之眼，它的乾涸意味著影界的本源正在被墟眼侵蝕。我們必須立刻前往影界，不能給墟眼任何可乘之機。”
葉靈的機械環突然在空中展開，投射出影界的立體地圖。影心湖的位置被一個醒目的紅色光點標註出來，光點周圍已經蔓延開大片的灰色區域，如同水墨畫暈開的墨痕，顯然是界源霧擴散的範圍。“影界的空間壁壘本就比九霄薄弱，時間砂礫的侵蝕速度會更快。”她指尖在虛擬地圖上快速滑動，調整著歸燕舟的航線引數，“按照這個速度，最多三天，影心湖的石碑就會徹底啟用，到時候影界會成為墟眼入侵的第一個突破口，後果不堪設想。”
歸燕舟再次起航，船身化作一道流光，朝著影界的方向疾馳。穿過界域壁壘的剎那，眾人明顯感覺到一股滯澀的氣息——影界的空氣比上次來時更加渾濁，天空被厚重的灰色雲層籠罩，壓得極低，彷彿隨時會落下一場裹挾著時間砂礫的冷雨，連呼吸都帶著細微的刺痛感。
影心湖位於影界的中央地帶，此刻已不復往日碧波盪漾的模樣，變成了一個巨大的坑洞。坑洞底部，一塊丈高的黑色石碑矗立在那裡，碑上的墟眼圖案正散發著暗紫色的光，與歸墟奇點的虛影遙相呼應，彷彿在進行某種神秘的共鳴。無數影奴圍在坑洞周圍，他們的身影比之前更加凝實，卻也更加扭曲，四肢以詭異的角度彎曲著，眼中閃爍著非人的兇光，不斷攻擊著試圖靠近的影界生靈，連影界的守護者也難以抵擋。
“這些影奴都被時間砂礫汙染了。”時禾的初心鹿對著坑洞發出一聲清亮的嘶吼，鹿角的銀紋爆發出強烈的光芒，如同一道屏障暫時逼退了靠近的影奴，“小鹿說，它們的靈識正在被墟眼同化，很快就會徹底變成墟眼的傀儡，失去自我意識。”
影豹從遠處的影林中奔來，身後跟著一群手持影刃的影界守護者。它走到林風面前，用頭親暱地蹭了蹭他的手臂，尾巴卻緊張地指向坑洞底部的石碑——碑下的土壤中，隱約可見一些白色的根鬚正在快速枯萎，那是影心湖的本源根系，也是影界生命力的源泉。
“影界的本源之力就蘊含在這些根鬚裡。”林風握緊斷劍，眉心的影界之鑰紋路驟然亮起，與影界的氣息產生共鳴，“但它們已經被時間砂礫汙染，若是直接提取，不僅會被墟眼反噬，還會讓時間砂礫順著靈力侵入我們體內。”
葉靈的機械環突然分解成無數細小的探測器，如同群蜂般鑽入土壤中。片刻後，環身重新組合，投射出根鬚的三維影像和詳細資料。“根鬚裡的時間砂礫需要‘影界之芯’才能中和。”她指著影像中一個閃爍的金色光點，“那是影夜樹的果實，只生長在影界最深處的‘永恆林’。傳說影夜樹能凝固時間，它的果實自然也能剋制時間砂礫。”
“俺去摘！”石磊立刻扛起巨錘，金精臂上的鴻蒙髓已經生效，原本黯淡的紋路重新開始流轉，泛著淡淡的金光，“俺的金精臂能抵抗時間砂礫的侵蝕，永恆林再危險，俺也能闖一闖！”
君無痕的青竹杖已經修復完畢，杖身的水紋符文比之前更加靈動，彷彿蘊含著生生不息的力量。“我與你同去。”他走到石磊身邊，目光銳利地掃過遠處霧氣瀰漫的影林，“永恆林裡棲息著‘時光獸’，以吞噬時間為生，它們的利爪能輕易撕裂修士的靈體，需要有人配合才能避開它們的攻擊。”
林風點了點頭，將斷劍從腰間解下遞給石磊：“劍身上的冰紋能感應影界之芯的氣息，遇到危險時，它會發出預警。我們留在這裡想辦法牽制影奴和石碑，等你們帶回影界之芯。”
石磊接過斷劍，鄭重地抱在懷裡，與君無痕相視一眼，兩人的身影很快消失在影林深處，被濃密的霧氣吞沒。林風轉過身，望著坑洞周圍越聚越多的影奴，深吸一口氣，混沌靈根的力量毫無保留地爆發。暗金色的光如同潮水般擴散開來，將影奴們逼退了數丈。但那些被時間砂礫汙染的影奴只是停頓了一下，眼中的兇光便更加熾烈，嘶吼著再次撲上來，彷彿不知疼痛般悍不畏死。
“它們不怕石源之力！”時禾的雙符權杖驟然亮起，無數銀白的光絲從杖端湧出，如同蛛網般展開，將衝在最前面的影奴們牢牢纏住，“小鹿說，時間砂礫在它們體內形成了一層護盾，能免疫大部分靈力攻擊，必須破壞它們眉心聚集的砂礫核心！”
葉靈的機械環突然組合成一個巨大的齒輪，齒輪高速旋轉的同時，噴射出無數細小的銀針。銀針如同被賦予了靈性，精準地刺入影奴們的眉心——那裡正是時間砂礫聚集的地方。銀針接觸到砂礫的剎那，便會爆發出微弱的金光，將部分砂礫震碎。“這是用鴻蒙髓淬鍊的‘破界針’！”她的額頭滲出細密的汗水，操控如此多的銀針對靈力消耗極大，聲音也帶著一絲喘息，“能暫時壓制砂礫的活性，但要徹底清除，還得靠影界之芯！”
就在這時，坑洞底部的黑色石碑突然劇烈震顫，碑上的墟眼圖案射出一道暗紫色的光柱，直衝雲霄。天空中的灰色雲層被光柱瞬間穿透，露出一個巨大的漩渦，漩渦中，歸墟奇點的虛影越來越清晰，甚至能看到墟眼在其中緩緩轉動，帶著令人心悸的壓迫感，彷彿下一秒就要衝破雲層，降臨在影界的土地上。
“墟眼在加速突破封印！”林風的斷劍冰紋中，玄衣人的殘魂急促地喊道，聲音帶著前所未有的緊張，“它在吸收影奴的靈識強化光柱，快阻止它，否則光柱會成為墟眼降臨的通道！”
林風縱身躍入坑洞，斷劍直指石碑。劍身的冰紋與碑上的墟眼圖案猛烈碰撞，爆發出刺眼的光。他能清晰地感覺到一股強大的吸力從石碑傳來，試圖將他體內的混沌靈根也吸入歸墟奇點，那感覺如同墜入無底深淵，令人不寒而慄。但他沒有絲毫退縮，反而將更多的靈力注入斷劍，冰紋順著石碑快速蔓延，如同一道枷鎖，試圖將墟眼圖案牢牢封印。
“林風小心！”時禾的聲音從坑洞上方傳來，初心鹿突然化作一道白光，毫不猶豫地沒入林風的體內。剎那間，一股純淨而溫暖的生命之力湧入他的四肢百骸，斷劍的冰紋受到滋養，爆發出前所未有的光芒，竟暫時壓制住了暗紫色的光柱，讓其勢頭微微一滯。
葉靈抓住這稍縱即逝的機會，機械環瞬間組合成一道巨大的鎖鏈，將石碑牢牢捆住。鎖鏈上的齒輪高速轉動，產生的擠壓力不斷作用在石碑上，讓墟眼圖案的光芒漸漸黯淡，連石碑本身都開始發出不堪重負的嗡鳴。“再加把勁！石碑的裂縫在擴大，它快撐不住了！”
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