青雲宗的山門隱匿在雲霧繚繞的九嶽山深處，一座白玉雕琢的牌坊在朝陽下泛著溫潤柔和的光澤。牌坊上“青雲直上”四個大字筆力蒼勁，氣勢磅礴，乃是千年前宗門創始人親筆所書，承載著宗門的榮耀與傳承。然而此刻，牌坊下的石階上卻罕見地空無一人，往日里負責迎接往來修士的外門弟子不見蹤影，只有山間的清風捲起幾片枯黃的落葉，在光潔的玉石上打著旋兒，悄然落下，透著一股說不出的詭異與死寂。
“不對勁。”林風勒住馬韁，目光銳利地掃視著前方，他身旁的弒神槍在馬鞍旁微微震顫，槍尖的火焰比在葬龍原時收斂了許多，卻始終保持著高度的警惕，“按說萬佛窟的事已經傳遍修仙界，青雲宗作為九大宗門之首，此刻理應人來人往，不該如此冷清。”
君無痕翻身下馬，父親留下的佩劍在他手中輕輕出鞘三寸，劍刃反射的寒光掃過牌坊兩側的石獅子，眼神凝重：“這對石獅子眼睛裡的瞳仁被換過了，是影閣特製的‘窺心石’，能夠監視往來修士的神魂波動。”他抬手屈指一彈，一枚凝聚了精純玄氣的彈丸精準地射入石獅眼眶，只聽“咔嚓”一聲脆響，石眼中滲出黑色的汁液，散發出一股刺鼻的腥臭，令人作嘔。
趙虎早已按捺不住心中的躁動，扛著巨斧大步踏上石階，甕聲甕氣地說道：“管他什麼貓膩，俺們直接闖進去，找到那個叫‘燭龍’的暗線，一斧子劈了便是，省得麻煩！”
“等等。”葉靈連忙拉住他的胳膊，機關鏡在她身前懸浮，鏡光穿透山門的雲霧，清晰地映照出內裡的景象——青雲宗的演武場上空無一人，往日里香火鼎盛的祖師殿卻黑煙繚繞，斷壁殘垣隱約可見，像是剛經歷過一場慘烈的火災，“裡面有明顯的打鬥痕跡，而且……”她伸手指向鏡中一處隱蔽的角落，那裡橫七豎八地躺著幾具穿著青雲宗服飾的屍體，“已經有人遇害了。”
林風的臉色瞬間沉了下來。青雲宗雖曾因嫉妒而陷害過他，但宗門裡也不乏正直之士，比如那位在他還是雜役弟子時，曾偷偷給過他療傷丹藥的長老。如今親眼看到同門遇害，他心中五味雜陳，既有對影閣殘忍行徑的憤怒，也有對宗門遭此劫難的惋惜。
“走側門。”林風調轉馬頭，指向山路旁一條被茂密藤蔓遮掩的小徑，“這條密道是我當年被罰去後山砍柴時偶然發現的，能直通內門的煉丹房，那裡或許還有幸存者。”
四人順著密道小心翼翼地前行，藤蔓下的石階佈滿了溼滑的青苔，顯然已經許久無人走動。小徑兩側的樹木上，掛著許多不起眼的鈴鐺，葉靈仔細一看，認出那是青雲宗的“警幻鈴”，一旦有外敵闖入便會發出尖銳的警示聲，此刻卻個個鏽蝕不堪，顯然是被人動了手腳，刻意破壞了。
“影閣的人早就控制了這裡。”君無痕揮動長劍，斬斷一根擋路的毒藤，藤蔓斷裂處流出墨綠色的汁液，滴落在地上，竟腐蝕出一個小小的坑洞，“這些是‘腐心藤’，毒性劇烈，只有用影閣的獨門手法才能培育。看來那個‘燭龍’在宗門內的地位確實不低，能夠調動這麼多資源來佈置。”
密道盡頭是一扇隱蔽的石門，門上刻著煉丹房特有的符文。林風按動石門左側的一個凸起，符文瞬間亮起，石門緩緩向內開啟，一股濃重的藥味與淡淡的血腥味混合在一起的氣息撲面而來。
煉丹房內一片狼藉，藥鼎翻倒在地，名貴的藥材散落得到處都是，幾具穿著丹童服飾的屍體倒在角落，胸口都插著一柄黑色的短刃，刃上還殘留著令人心悸的死氣。唯一完好的是房間中央的丹爐，爐下的火焰仍在靜靜燃燒，爐口飄出嫋嫋青煙，散發著一股安神的藥香，與周圍的慘狀格格不入。
“還有活人。”趙虎的巨斧指向丹爐後面，那裡的藥櫃微微晃動了一下，露出一角青色的衣袍。
“別殺我！我不是影閣的人！”一個顫抖的聲音從藥櫃後傳出，緊接著，一個鬚髮皆白的老丹師抱著一根藥杵，顫顫巍巍地鑽了出來。他看到林風等人時，眼中先是充滿了恐懼，隨即化作一絲驚喜，“是……是林風賢侄？”
林風認出這是當年偷偷給過他丹藥的墨長老，連忙上前扶起他，關切地問道：“墨長老，您沒事吧？宗門裡到底發生了什麼事？”
墨長老的手抖得厲害，他指著門外，嘴唇哆嗦了半天，才勉強說出完整的話：“是……是掌門！掌門他是影閣的人！三日前，他突然帶著一群黑袍人闖入宗門，說是要清理叛徒，實則是要搶奪宗門的鎮派之寶‘青雲鼎’！凡是抵抗的弟子都被……都被殺害了，我躲在丹爐後面才僥倖逃過一劫。”
“掌門？”林風愣住了。青雲宗掌門玄塵子是修仙界有名的長者，修為深不可測，平日裡一副仙風道骨、慈悲為懷的模樣，誰也想不到他竟然就是影閣潛伏的暗線“燭龍”。
君無痕的劍突然指向丹爐，眼神銳利：“長老，您剛才在爐裡藏了什麼？”
墨長老臉色一變，下意識地擋在丹爐前，支支吾吾地說道：“沒……沒什麼，只是一些保命的丹藥而已。”
“是嗎？”君無痕的劍快如閃電，輕輕挑開丹爐的蓋子。爐中並非丹藥，而是一個昏迷的少女，約莫十五六歲的年紀，穿著內門弟子的服飾，胸口插著一枚青雲宗的令牌，令牌上刻著“親傳”二字，身份不凡。
“她是……”林風認出少女是掌門玄塵子最疼愛的關門弟子蘇清月，也是宗門裡少數幾個從未輕視過他的內門弟子之一。
“清月師侄是被掌門打傷的！”墨長老急忙解釋，語氣急切，“掌門要帶她去萬葬淵，說是要用她的純陰之體祭祀什麼東西。我趁亂把她藏在丹爐裡，用‘假死丹’讓她陷入昏迷，才沒被發現。”
蘇清月的臉色蒼白如紙，眉心縈繞著淡淡的黑氣，顯然是中了影閣的邪術。葉靈迅速取出銀針，小心翼翼地刺入她的幾處穴位，黑氣才稍稍散去一些：“她中的是‘鎖魂咒’，需要青雲鼎才能徹底解開。墨長老，您知道青雲鼎在哪裡嗎？”
“在……在通天塔的頂層。”墨長老嘆了口氣，語氣沉重，“那是我宗的鎮派之寶，既能聚集天地靈氣，也能淨化世間邪祟。掌門肯定是想拿它去加固萬葬淵的封印，不，不對，是去破壞封印！”
通天塔是青雲宗最高的建築，共有九層，每層都設有強大的陣法守護，塔頂供奉著青雲鼎。林風當年曾遠遠見過一次，塔身在雲霧中若隱若現，宛如通往天際的階梯，神秘而莊嚴。
“我們必須去搶回青雲鼎。”林風的弒神槍指向窗外，那裡的雲霧中隱約傳來悠揚的鐘聲，卻透著一股詭異，“而且要快，玄塵子可能已經在塔頂開始儀式了。”
墨長老從懷中掏出一枚玉符，遞給林風：“這是通天塔的通行符，能開啟前六層的陣法。第七層以上需要掌門的令牌才能進入，你們……”
“放心，我們有辦法。”君無痕接過玉符，父親的佩劍在他手中流轉著淡淡的銀光，“我爹的劍能暫時遮蔽陣法的探查，應該能應付。”
四人將蘇清月交給墨長老照顧，約定在密道入口匯合，隨後便向著通天塔的方向潛行。內門的街道上空無一人，只有風吹過懸掛的燈籠發出的吱呀聲，兩側的房屋門窗緊閉，偶爾能聽到裡面傳來壓抑的哭泣聲，顯然還有許多弟子在躲藏，不敢出來。
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