蘇曉是從一杯涼透了的茶開始的。
他坐在研究中心的桌子前，茶杯端起來，嘴唇碰到杯沿才發現是涼的。不是溫，是涼透了。茶葉沉在杯底，水面上漂著一層灰。他放下杯子，手指在桌面上敲了一下。
咚。
不是敲桌子的聲音。是因緣網路裡的聲音。像有人在他腦子裡彈了一下指甲，很脆。
他閉上眼睛。
因緣網路在他意識中鋪開，光點密密麻麻，麵包房的、劍道館的、種子們的、張大爺的。全在。全在正常跳動。但東邊——搖籃星群的方向——那片他一直沒怎麼在意的區域，光點在閃。不是正常脈動，是閃。像燈泡接觸不良，一明一滅。
他睜開眼。
窗外天還亮著，下午三四點的光景。街上有人走過，腳步聲拖拖沓沓的。一個學員扛著木劍從窗下經過，嘴裡哼著不成調的歌，走過去了。
蘇曉站起來，椅子腿刮地板，吱呀一聲。他走到窗邊，推開窗戶，風灌進來，涼的。鐘樓頂層的燈還亮著——那盞燈自從他們回來之後就沒關過。白天也亮，只是被太陽光蓋住了，看不清。但現在他盯著那盞燈看，燈好像在晃。不是風吹的晃，是——燈絲在抖。
他轉身往外走。
走到門口的時候撞到了門框，左肩疼了一下。他沒停。
櫻在劍道館後面的空地上練劍。
一個人。沒有學員。她最近總是一個人來這裡，不是不想讓人看，是——她練的劍不好看。沒有招式，就是砍。一劍一劍地砍在木人樁上，木屑飛濺，地上落了一層。她左臂的疤裂開了，不是今天裂的，是前幾天就開始裂了。傷口不深，但一直在滲血，袖子上洇出一小片暗紅，像一朵沒畫完的花。
她砍到第十七劍的時候，疤突然燙了。
不是之前那種溫熱的蔓延，是燙。像有人拿菸頭摁在她手臂上。她的劍歪了，刀刃砍在木人樁的側面，卡住了。她拔了一下，沒拔出來。又拔了一下，木人樁被她連根拔起，樁底的土揚了她一臉。
她鬆開劍柄，捂著左臂，蹲下去了。
疤在跳。不是疼，是跳——像裡面有東西在掙扎，要鑽出來。她咬住嘴唇，沒有出聲，但額頭上冒汗了，汗珠順著鼻樑往下淌，滴在地上，濺起一小撮灰。
她想起芽衣走的時候說的那句話。“萬一有事，它咔噠一聲我就知道。”不是芽衣說的，是娜娜巫說的。但現在她腦子裡冒出的是芽衣的臉。芽衣在鐘樓頂層把手按在那扇門上的樣子。左手的紋路在發亮，金色的。現在那道光沒有了，從因緣網路裡，芽衣的光點一直在變暗。
櫻站起來，把劍從卡住的木人樁上拔出來。劍刃上有一道卷口，她用拇指摸了摸，割了一道小口子，血珠冒出來。
她把劍扛在肩上，朝鐘樓走去。
凱在道館裡。
學員們在練基礎揮砍，一百個人，一百柄劍，起落很齊。他站在場地中央，雙手抱胸，拇指在劍柄上摩挲，這是他停不下來的動作。今天摩挲的頻率比平時快。他自己沒感覺到。
一個學員揮劍的時候手滑了，劍飛出去，砸在地上，彈了兩下，滾到凱腳邊。凱低頭看著那把劍。劍身上有一道很深的劃痕，不是今天劃的，是很久以前的。他知道這把劍，主人是個很瘦的男孩，剛來的時候連劍都舉不起來。現在劍飛出去了，但男孩自己跑過來撿了，臉紅到脖子根，彎腰，手指碰到劍柄。
凱把腳從劍旁邊挪開。男孩撿起劍，跑回去了。
凱的拇指停了。
他感覺到什麼。不是聽到，不是看到，是——劍柄在震。不是他手握得太緊，是劍柄自己在震。像有什麼東西在很遠的深處敲擊，震波沿著地面、沿著牆壁、沿著空氣傳過來，微弱到幾乎不存在，但劍柄接住了。
他把劍拔出來，劍尖朝上，豎在面前。
劍身的倒影裡，他的臉是正常的。但劍身上有一層薄薄的霜。不是冰，是霜，白的，細的，像鹽粒。他用拇指蹭了一下，霜化了，留下一道水痕。
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