“誰？”文淵喝道。
灌木叢中走出一個人。
不，不是人。那身影和武羅一樣清冷，卻比武羅矮了一個頭，穿著一身灰白色的長袍，面容模糊，像是隔著一層薄霧。她歪著頭看了文淵一眼，然後開口說了一個字：
“走。”
聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
文淵愣了一下：“你是誰？”
那身影沒有回答，轉身走進了灌木叢，消失了。
赤馬的耳朵放了下來，歪著腦袋看著那身影消失的方向，似乎在思考什麼。
“那是……神？”文淵看著那空蕩蕩的灌木叢，心裡湧起一種奇怪的感覺。那氣息有些像武羅，又不完全一樣——比武羅更冷，更淡，像是山間的霧氣凝結成的形體。
他搖了搖頭，繼續前行。
西南五十里，繁繢之山。這座山上多楢樹和杻樹，草叢裡長著一種叫枝勾的草——葉子彎曲如鉤，文淵小心翼翼地繞了過去，生怕被勾住衣角。
又是一個晝夜，勇石山、復州山在腳下依次掠過。
復州山，是這個山系的第五山。
文淵到達這座山時，天色已經暗了下來。他找了一棵檀樹靠坐下來，打算過夜。旋龜從他懷裡爬出來，在樹根旁刨了一個小坑，把自己埋了進去——只露出一個鳥頭。安安靜靜地睡著了。
文淵閉上眼，剛要入睡，忽然聽到頭頂傳來一聲尖銳的啼叫。
他猛地睜開眼。
一隻鳥正站在他頭頂的樹枝上。那鳥形狀像貓頭鷹，卻只有一條腿，尾巴像豬尾一樣捲曲著，一雙眼睛在黑暗中閃爍著詭異的紅光。
文淵的心猛地一沉。
經文湧上心頭——有鳥焉，其狀如鴞，而一足彘尾，其名曰跂踵，見則其國大疫。
大疫。瘟疫。
那鳥歪著頭看了文淵一眼，忽然張開嘴，發出一聲像是咳嗽的聲音，然後振翅飛走了——雖然只有一條腿，它飛得卻極快，轉瞬間就消失在了黑暗中。
文淵愣在原地，心跳如鼓。
“它……看到我了。”他喃喃道，“會怎麼樣？”
沒有人回答。武羅不在。
他想起經文裡那些“見則……”的句式——見到某種異獸，就意味著某種災禍。他不知道這個“其國”指的是哪一國，但他隱隱感覺到，那隻跂踵鳥的出現，不是一個好兆頭。
文淵一夜沒睡。
第二天一早，他匆匆離開了復州山，向西繼續趕路。
楮山、又原山、涿山、丙山——他在五天內走完了剩下的四座山。楮山上多寓木（寄生樹），多椒椐，多柘樹，多堊土；又原山上多雊鵒鳥（八哥），叫聲聒噪；涿山上多?琈玉，文淵撿了兩塊；丙山多梓樹和檀樹，多弞杻。
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