小白的模樣浮現在眼前——不是那隻通體雪白的狐狸，而是她化作少女時的樣子。她攬著昏死的文淵，毫不猶豫地割開手腕，將鮮血喂入他口中。
然而下一秒，那張清麗的臉開始扭曲，嘴角一路裂到了耳根，露出滿口鋸齒般的森白尖牙。
“假的。”文淵猛地咬破舌尖，劇痛讓他瞬間清醒，一口血沫噴在地上。
他顫抖著手，將灌灌鳥的羽毛緊緊貼在胸口，閉上眼，拼命在腦海中勾勒小白最真實的模樣：那是斷了腿時虛弱地偎依在自己胸前；是打獵時警覺匍匐、蓄勢待發的矯健；是和丫頭嬉鬧時無憂無慮的歡快；也是懶洋洋趴在地上打盹時的憨態可掬……一樁樁、一幕幕鮮活的畫面在眼前浮現，將那猙獰的幻象徹底衝散。
九尾狐發出一聲惱怒至極的嘶鳴。那聲音不再是蠱惑人心的嬰兒啼哭，而是某種更古老、更原始的野獸咆哮，震得四周的灌木叢瑟瑟發抖。它猛然站起，九條尾巴同時張開，宛如一把巨大的銀色摺扇遮蔽了月光。一股甜膩到令人作嘔的氣味撲面而來——那是濃烈百倍的狐臊，甜得發苦，直衝天靈蓋。
文淵屏住呼吸，拔出精鋼長劍，劍尖斜指地面，繞著九尾狐緩緩踱步。他沒有急於進攻，只是走。每走一圈，他的氣勢便沉凝一分，腳下的土地便被踩出一個寸許深的腳印。走到第三圈時，整座山坡彷彿都在隨著他的步伐微微震顫。
九尾狐那雙妖異的眸子裡，第一次出現了深深的警惕。
它收起了張揚的尾巴，往後退了一步。文淵面無表情，繼續走第四圈。九尾狐又驚疑不定地退了一步。第五圈時，它終於發出一聲不甘的低吼，轉身躍入灌木叢深處。那九條華麗的尾巴消失在黑暗中的那一刻，山間陰冷壓抑的氣息一掃而空，清冷的月光重新灑落大地。
文淵渾身已被冷汗浸透，脫力般一屁股坐在地上，大口喘著粗氣。他低頭看向胸口那根救命的灌灌鳥羽毛——此刻已經碎成了細膩的粉末，隨風飄散。
劫後餘生的慶幸並沒有持續太久，取而代之的是如潮水般湧來的疲憊與茫然。文淵呆呆地望著虛空，心中五味雜陳。
這和想象中完全不一樣啊！難道傳說中祥瑞的青丘九尾狐就是這般模樣？難道自己千辛萬苦找錯了地方？還是說，風宓犧當初的占卜從一開始就出了錯？自己所經歷的一切生死磨難，難道都只是一場毫無意義的白忙活？
強烈的挫敗感瞬間抽空了他最後一絲力氣。他一下子沒了精氣神，頹然向後仰倒，意識迅速墜入無邊的黑暗之中。
陽光不知何時悄然灑在文淵的臉上，暖融融的觸感讓他緩緩睜開了眼。他眯著眼睛，透過指縫望著那輪紅彤彤的日頭，一時有些恍惚。
猛地，文淵一個激靈翻身爬起，舒展了一下僵硬的筋骨，四顧打量了一番後，便繼續朝著前方走去。
他在英水河邊蹲下身洗了把臉，清涼的水波盪漾間，河裡遊過一群奇怪的魚。那魚身是尋常的銀鱗，在陽光下閃閃發光，但頭頂卻長著一張完整的人臉——眉目清晰，鼻樑挺立，五官俱全。那些人臉魚在水下仰面看著他，嘴角微微上翹，彷彿在對著他無聲地微笑。
“赤鱬。”文淵在心中默唸出它的名字。
其中一條忽然張嘴，發出了一聲酷似鴛鴦的鳴叫：“嘎——嘎——”叫聲在平靜的水面上迴盪，所有的赤鱬隨即一起應和，整條英水河瞬間變成了一個古怪而熱鬧的水上戲臺。
文淵忍不住笑了。他對著那群人臉魚揮了揮手，轉身繼續踏上旅程。
行走途中，他又碰到了一種名叫灌灌的鳥，形狀像斑鳩，發出的聲音如同人在叱喝。經文上說“佩之不惑”，可文淵此刻無心考慮什麼佩戴它便能不迷惑心智，他只是機械地、執著地圍著青丘山打轉。
一個月來，他幾乎踏遍了青丘的每一座山頭、每一條河流。他碰到了各式各樣的奇珍異獸與草木，卻始終再也沒有見過那隻九尾狐的蹤影。
一日午後，他懶洋洋地躺在山南坡的一塊溫玉之上，雙腿高高翹起，雙眼微眯，對著明晃晃的陽光發呆。這裡沒有野獸蟲蟻的侵擾，也沒有塵世的喧囂，除了風輕輕刮過耳畔，不遠處河水默默流淌，四周便是一片亙古的死寂。
陽光的暖意很快流遍全身，驅散了連日奔波的疲憊，濃濃的瞌睡慢慢襲來，將他再次拖入了夢鄉。
迷迷糊糊中，文淵感覺眼前多了一道倩影。他費力地揉了揉惺忪的睡眼，定睛看去——那是一張熟悉的女子臉龐，正彎著腰，好奇地打量著自己。
好像是真的！
那張姣好的面容近在咫尺，連睫毛都清晰可數。然而文淵突然睜眼的動作似乎驚嚇到了她。女子猛地直起腰，向後退了兩步，隨即腳尖輕輕一點地面，身體竟如飛絮般向後飄去。不過眨眼間，她便沒了蹤影，只留下一串銀鈴般清脆悅耳的笑聲，還在空蕩的山谷裡迴盪。
“別走！”
文淵騰地一聲從玉石上躍起，發瘋似地追了過去。
可是，那女子來時突兀，去時更是迅疾如風。文淵根本來不及追趕，只能呆呆地站在原地，保持著伸手想要挽留的姿勢，指尖觸碰到的，只有微涼的山風。
。去追向方的失消子著朝地似瘋了發淵文，來下接
。兔待株守在，人獵的拙笨最個一是像，下躺新重勢姿的本原著持保他。上之玉溫塊那初當了到回，返折得只淵文，下之何奈可無。跡蹤一的影個那到捉捕再能沒終始卻，界地的丘青破踏要乎幾他，日幾好連一
。熬煎的期無遙遙是又，等去被；覓尋無海山茫茫，找去主——緣邊的潰崩絕了到扯拉被神的他。頭木呆的僵漸日中雨風在段一，木枯段一了熬己自把卻，子的想暮思朝個那來等有沒淵文。夜一復夜，日一復日
。了不做也麼什然竟己自，運命的酷殘這對面是，的息窒到他讓最而。人磨折是最無虛的住不抓卻見得看種這，涯天隔如又卻，及可手，前眼在就覺明明。的假了不摻都幻何任是，悉的深魂靈進融、裡子骨在刻種那。白小是就子的瞥一鴻驚那，信確比無他但
