向西三百五十里，英鞮山。
文淵踏進這座山的第一反應是揉了揉眼睛。然後他閉上眼睛數了三下，再睜開。還是一樣。山上多漆樹，山下多金玉——這些正常。
但所有的鳥獸都是白色的。白漆樹雖然樹幹還是漆樹的樣子，但樹皮是灰白色的，像是被漂洗過。白金和白玉鋪在河灘上，分不清哪個是金屬哪個是石頭。白鳥成群結隊地飛過山頭，白鹿和白羊在林間吃草。整座山像是被誰用白顏料從頭到腳刷了一遍，在白紙上勉強能看出輪廓。
“這山是掉進麵粉缸了嗎？”文淵站在一群白鹿中間，低頭看了看自己風塵僕僕的灰褐色衣服，感覺自己像一塊會走路的汙漬。
靼涴水向北流入陵羊之澤。澤水清澈見底，水底鋪滿了白色的玉石。文淵蹲在澤邊灌水時，看到了一種讓他愣住的生物。魚的身體，蛇的腦袋，六隻腳，眼睛像馬耳朵一樣豎在頭頂——冉遺魚。食之使人不眯，可以御兇。
冉遺魚正在澤底的玉石上走來走去。它的魚身是銀灰色的，鱗片在清水中泛著淡淡的金屬光澤。蛇頭是碧綠色的，鱗片比魚身更細密，在日光下像一塊活的翡翠。六隻腳不是魚鰭，而是真正的腳——有爪子，有關節，像蜥蜴的腿但更細更長。它在水底行走時六隻腳輪流抬起放下，步伐不緊不慢，像一個在自家院子裡散步的老大爺。蛇首在水裡左右搖擺，豎起的眼睛四處張望，那對眼睛的形狀確實像馬耳朵——豎著長在頭頂，可以各自獨立轉動，此刻一隻眼睛看著文淵，另一隻眼睛看著旁邊遊過的一條小魚。
“你這個長相，”文淵蹲在水邊，隔著水面和冉遺魚對視，“真的很難讓人產生食慾。”
冉遺魚的蛇首轉向他，兩隻馬耳般的豎眼同時聚焦在他身上。然後它做了一件讓文淵意想不到的事——它用兩隻前腳從澤底撿起一塊白色的小石子，放在嘴裡含了一會兒，又吐了出來。石子落回澤底時已經變成了一顆圓潤光滑的白玉珠子。
冉遺魚用腳把白玉珠子撥到一邊，和其他幾十顆同樣大小的白玉珠子堆在一起。那些珠子整整齊齊地碼在澤底的一塊平石上，像一堆微型的珍珠。
“你還會做玉珠？”文淵的眉毛差點飛出額頭。
冉遺魚沒有理他。它繼續在澤底散步，六隻腳不緊不慢地交替抬起落下，蛇頭左右搖擺，豎眼四處張望。文淵最後還是沒有吃它——不是因為它長得醜，而是因為一隻會用腳走路、會把石頭含成玉珠的魚讓他產生了一種難以名狀的敬意。他覺得自己要是把這樣一條魚吃了，大概會在某個雨夜裡被自己的良心譴責到睡不著覺。但他從澤邊撿了幾片冉遺魚蛻下來的蛇鱗——銀灰色的鱗片在日光下泛著冷光，串成一個小掛件掛在劍柄上。可以御兇。他的御兇裝備已經攢了好幾層了：溪邊的狗毛、鴖的羽毛、天狗的叫聲（學不會，放棄了）、冉遺魚的鱗片。他覺得普通的兇獸現在見到他大概會繞道走。
向西三百里，中曲山。
山陽多玉，山陰多雄黃、白玉和黃金。文淵在山陰的黃金礦脈前撬金塊時，聽到身後傳來一聲低沉的鼓響——“咚——”那聲音悶而沉，從地面傳導過來，震得他腳底微微發麻，像有人在地心深處敲了一面大鼓。
他轉過身，看到一匹神獸正站在山脊上。
它的身形像馬，比尋常的馬高大許多，肩高大概能到他頭頂。渾身雪白，白得像剛落的雪，沒有一根雜毛。尾巴卻是純黑色的，像一道墨色的瀑布垂在身後，在風中輕輕擺動。額頭上長著一隻角，角尖銳利，角身有螺旋狀的紋路。嘴角兩側伸出兩顆虎牙般的利齒，從嘴唇邊緣彎出來，像兩柄白色的匕首嵌在嘴裡。它的腳不是馬蹄，而是虎爪——巨大的、帶著彎鉤利爪的虎爪，在金礦脈上輕輕一踩，堅硬的礦石就無聲地裂成了幾瓣，像被斧頭劈開的木頭。
駁。食虎豹，可以御兵。
文淵緩緩站了起來。他見過許多猛獸，在禱過山見過犀兕，在鳧麗山見過九頭虎爪的蠪侄，在邽山見過渾身尖刺的窮奇。但能捕食虎豹的神獸還是頭一回遇到。老虎已經夠兇猛了，能拿老虎當飯吃的生物是什麼概念，他不太敢細想。
駁從山脊上走下來。它的步伐從容而沉穩，四隻虎爪在岩石上留下深深的爪痕，每一步都踩得碎石飛濺。它的頭微微昂著，琥珀色的眼睛一直鎖定在文淵身上，嘴角的虎牙在日光下泛著冷光。黑尾巴在身後緩緩甩動，像一面黑色的旗幟。
文淵的手本能地按上了劍柄，但他沒有拔劍。他在衡量——劍應該不管用，是不是該用狙擊槍？
駁的體型和氣勢告訴他，這把劍在它面前大概跟牙籤差不多。而且他注意到，駁的眼睛裡沒有窮奇那種狂暴的血紅，也沒有蠪侄那種狡詐的閃爍——那雙琥珀色的眼睛裡只有一種平靜的、近乎審視的打量。
駁走到他面前三步遠的地方停下了。它低下頭，鼻孔張開，嗅了嗅他胸口的衣襟。此時的文淵有一種騰身飛起的衝動。他能感覺到它撥出的熱氣透過衣服滲到皮膚上，帶著一股類似松脂和金屬混合的奇特氣味。它的鼻尖在鳳皇羽和鸞羽上停了一瞬——兩根神鳥的羽毛別在他衣襟上，正在日光下泛著微弱的五彩光澤。
然後它噴了個響鼻，一道熱氣從鼻孔裡噴出來，吹得文淵的頭髮全部往後飄。他的劉海被吹得豎了起來，露出滿額頭的汗珠。
駁沒有攻擊。它從他身邊走過，虎爪踏在碎石上發出沉悶的聲響，黑尾巴在身後緩緩甩動。走出十幾步後它回頭看了他一眼，那眼神分明在說“跟著我”。然後它繼續往前走，步伐不緊不慢，顯然不打算停下來等他。
文淵猶豫了一瞬。他不是沒有遇到過會帶路的生物——妴胡帶他穿過屍胡山，舉父給他指過路——但一匹能吃老虎的神獸帶路還是頭一回。他想了想，決定跟上去。如果駁想吃他，早在剛才嗅他的時候就可以一口咬下去了。
他跟著駁走了三里地。駁始終保持著不緊不慢的步伐，黑尾巴在前面左右搖擺，像一根引路的指標。它的虎爪踏在岩石上發出有節奏的沉悶聲響，每一步都精準而穩健。文淵跟在後頭小跑著才能不掉隊，那副狼狽樣要是被白狼看到了大概會被嘲笑。
途中經過一條小溪，駁直接從溪水上躍了過去，四隻虎爪在空中劃過一道優美的弧線，黑尾巴在身後劃了一個半圓。文淵沒有虎爪也沒有馬身，老老實實蹚水過去，鞋子溼了個透。
三里地之後，駁停住了。
它站在一處山坳的入口處，用虎爪指了指前方。山坳里長著一種樹，形狀像棠樹，圓形的葉片在風中輕輕搖晃。樹上結滿了紅色的果實，每個果實都有木瓜那麼大，掛在枝頭沉甸甸的，把枝條都壓彎了。
。郁濃更但，似相點有味香的果木丹山峚和，香甜的淡淡著發散實果的
。力多之食。木杯
。謝道想，駁看去轉他。心點的來出拿裡籠蒸從剛是像，熱溫而皮表，的甸甸沉實果。裡懷在抱果木杯的大最顆三了摘，坳山進走步快他。樹種這了出認淵文
。後之脊山在失消，丘山了下躍轉後然，”謝必不“說在是像，下一了甩尾黑的它。目醒外格下襯映岩山的黃雄在影的白雪，上丘山座一的遠在站它。了地原在不經已駁
。西東穩拿意注要也大氣力：課一後最的上他給駁是這得覺，背腳著子果起撿他。重斤兩有說，了大太在實子果那——咧牙齜他得疼，上背腳他在砸，來下了滾作的他為因果木杯顆那大最裡懷。躬一了鞠向方的失消駁著對，果木杯顆三著捧淵文
