庭院裡一片死寂，只有壓抑的抽泣和秋風捲過落葉的沙沙聲。範離的臉色如同暴風雨前的天空，陰晴不定，最終沉澱為一種冰冷的、近乎實質的怒意。他走到蘇妙音面前，目光如炬，直視她的淚眼：
“蘇姑娘，”他聲音不大，卻字字如鐵，砸在地上，“你，信不信我？”
蘇妙音抬起淚眼朦朧的臉，看著眼前這個年輕官員眼中似有燃燒的火焰。她用力地、重重地點了下頭，彷彿用盡了全身的力氣：“信！小女子……信大人！”
“好！”範離斷喝一聲，聲音在庭院中迴盪，“從此刻起，你就安心待在這禮樂坊。只要我範離還有一口氣在，保你一根頭髮絲兒都不會少！我不僅要護你周全，還要讓你堂堂正正、風風光光地嫁給你的馮相公！”
言罷，他猛地轉身，大步流星就朝院外走去，帶著一股摧枯拉朽的氣勢。
然而，剛走出幾步，他腳步突兀地一頓，竟又“噔噔噔”地折返回來，臉上那股凜然正氣瞬間消失，換上了一副市儈又狡黠的嘴臉，搓著手，壓低聲音對蘇妙音道：“不過嘛……幫你擺平這麼天大的麻煩，本官……可是要收點‘報酬’的。”
蘇妙音剛被巨大的希望和感激衝擊得有些眩暈，聞言臉色“唰”地一白，眼中瞬間充滿了驚疑、恐懼和一種“果然如此”的絕望。
她身體微微後縮，咬緊了下唇，彷彿在等待最終的宣判，聲音抖得不成樣子：“大……大人……請……請講……” 旁邊的女子們也瞬間緊張起來，大氣不敢出。
範離看著她驚恐的模樣，眼中閃過一絲促狹，嘿嘿一笑：“我新譜了幾支曲子，需要你們幾個通曉樂理之人合奏演練。這報酬嘛……便是你們得給我用心排演好了！” 說完，不等蘇妙音和眾人反應，他臉上那點市儈瞬間收斂，又恢復了之前的銳利，朝蘇妙音遞去一個“安心”的眼神，再次轉身，這次是真的頭也不回地大步流星走出了禮樂坊的拱門。
郭安良果然在院中踱著方步，看似悠閒，眼神卻時不時瞟向拱門方向。
範離心中冷笑：“好個老官油子！挖了這麼大一個坑在這兒等著我跳！分明是借我的手，去擋兵部張實固的刀！郭安良啊郭安良，你自己頂不住壓力，就拉我這個‘駙馬爺’來當擋箭牌、衝鋒陷陣……官場這套‘請君入甕’，玩得真溜！”
他看也不看郭安良，徑直走到槐樹下，拖過一把椅子重重坐下，發出“哐當”一聲。身體坐得筆直，目光掃向院外。他倒要看看，那些人，今天能不能在他範離眼皮子底下把人帶走！
郭安良踱到他旁邊的椅子坐下，端起茶盞，吹了吹浮沫，狀似隨意地問了一句：“駙馬爺，看過了禮樂坊……感覺如何？” 這話問得極有水平，既是問他對蘇妙音此事的看法態度，也是在試探他是否已完全“入局”，更隱含著一絲“坑已挖好，你跳是不跳”的意味。
範離正一肚子火氣無處發洩，聞言故意氣他，臉上瞬間堆起回味無窮的笑容，搓著手，咂咂嘴道：“嗯！郭大人眼光真是……嘖嘖！禮樂坊的姑娘們，個個水靈，身段好，嗓音更妙！”
“噗——咳咳咳……” 郭安良一口茶水嗆在喉嚨裡，劇烈地咳嗽起來，老臉憋得通紅，指著範離，半天說不出話。他剛才明明在門外隱約聽到了範離的憤怒承諾，怎麼一轉眼就變成這副浪蕩模樣了？這混小子，完全不按常理出牌！
範離心說，還是被這老狐狸給誆進來了。同時也明白了郭安良的一片苦心，他一個人沒有把握保下蘇妙音，於是拉自己下水，明明幾句話可以解決的事，卻偏要繞來繞去，拐了這麼大一個彎，這就是官場的規矩，所有事兒都須自己去領悟，無法言明。
經歷一夜秋風，庭院裡桂花落了滿地，鋪在地上白白一層。倆人就坐在槐樹下，彷彿賭氣般互不理睬。
範離捲了根菸點燃，吐著菸圈，郭安良雖然好奇，卻也忍住不問。
直到外面傳來陣陣敲門聲，一名小吏開了門，門庭外傳來了吵吵嚷嚷的打鬧聲，隨後四名侍衛護著曾懷文走了進來，馮莫安還與一名護衛撕扯著。
曾懷文從懷中掏出一張紙籤，在範離眼前晃了晃道：“看清了麼？”
範離站起身一把搶過來，仔細看了看，只見那諭紙上寫著：
禮部內屬令：
著太常寺禮樂坊即撥供奉樂工，攜琴瑟笙鼓，申時初刻赴尚書府祗候。
事涉朝儀，不得拖延。
特此命令，即執行。高子賀手諭。
範離將手諭反覆檢視，確認無誤後，慢條斯理地將手諭摺好，卻不急著歸還，反而在手中把玩起來。心說，這可是好東西呀！又能多拉一個人下水了，不是一個，是兩個。有了這張條子，戶部的曾深脫不了關係，還能把禮部的高子賀拉下水，於是笑眯眯將那道手諭收到懷裡揣好，煞有介事的向曾懷文問道：“你是何人？”
曾懷文鼻子差點沒氣歪，心說你不是剛剛在外面問過了麼，這會兒又問，這不成心找不自在麼？於是道：“你明知故問？”
範離哈哈笑道：“我還真不知道閣下是誰？”
”。了走帶人將就們我，話的題問沒果如，了到看也你諭手的人大賀，人大範“：道離範衝題話開岔，練老事行，衛侍名一的邊文懷曾
。開踹腳一人那被卻，面前衛侍名那在攔步快安莫馮。去而坊樂禮向就轉完說
，兒這到想。火把一加再就索，兒那子老帝皇到鬧能好最，好越大越的鬧事這天今，說心離範
”？人打兇行寺常太在子膽的們你給誰是，瞧瞧要倒我“”：道笑冷，襟的衛侍那住抓把一，前上步快離範。震一是俱人眾中院讓喝怒聲一這”？嗎方地的野撒意隨以可們你是也寺常太！膽大“：道喝聲厲然突他
。印腳的晰清個一了印上袍離範在，上離範在踹腳一前上文懷曾，上子脖離範在架時同刀把幾的啦啦呼，手離範見衛侍那
。掌一是就臉的文懷曾著對圓掄臂手去過衝，衛侍名幾了擺，趄趔個一裝假，了好下這說心離範
。的壺一上喝文懷曾讓夠足也是但，力用敢沒下一這離範，起響音聲的脆清”！啪“
。地在倒撲後圈個三了打地原，轉地旋天覺只文懷曾，中耳記一被
