範離的小日子過得愜意無比。太常寺被大火燒燬，朝廷對如何重建尚無定論，他也樂得清閒，盡情享受著喝酒、睡覺、聽曲、釣魚的悠閒時光。
院中的菸葉已長到巴掌大小。範離指揮著眾女子小心翼翼地將葉片採摘下來，鋪平在光滑的大石上，藉著自然日光晾曬。
挺拔的葉片漸漸變得柔軟捲曲，他一再叮囑姑娘們仔細看顧，莫要讓風捲走了。其實這菸葉還能再長些時日，但一來範離身上的存貨早已告罄，從廣濟子那兒得來的生菸草未經過加工，味道實在粗劣；二來菸葉最忌霜凍，一旦經霜，抽起來便辛辣嗆人，滋味全無。
在姜升和陳九英的搭手下，菸葉被細細切成絲，又經文火慢焙，最後加入些許油性香料，確保菸絲柔潤不燥，抽起來回味悠長。
如此忙活了整整兩天，終於製得整整十袋金黃油潤的菸絲。放在鼻尖輕嗅，便覺心曠神怡。這十袋菸絲，足夠他抽到來年新菸葉長成了。
妙音等一眾女子這兩日與範離相處下來，只覺自家大人身上沒有一絲官威，像是相識了多年的鄰居哥哥一樣，更讓她們感到驚喜的是，範離教給她們的樂曲，唱時朗朗上口。
晚飯後，範離愜意地靠坐在竹椅上，指尖夾著新制的菸捲。目光落在不遠處圍坐的幾名女子身上。阿果已與妙音等人打成一片。
眾女抱著吉他——經過幾天的苦練，她們已能磕磕絆絆地彈出七八個和絃。技藝雖顯生澀，卻已能勉強連綴成簡單的旋律，叮叮咚咚的音符在靜謐的夜色裡流淌，別有一番韻味。
有趣的是藍相子專門給自己做了把吉他，混在姑娘堆裡一起練習，且神情專注。
範離的目光，最終停留在蘇妙音身上。燈籠柔和的光暈下，她微微低著頭，神情專注而沉靜。吉它在她手中，似乎比其他人都多了一絲難以言喻的韻味。或許是坎坷經歷賦予的沉澱，又或許是天賦使然。
就是這樣一個女孩，花一般的年紀。若在前世，或許剛剛結束高考，正和朋友們在街頭閒逛，興奮地討論著新上映的電影或打著遊戲。
可眼前的蘇妙音……她經歷了什麼？親人倒在血泊中的慘烈！兵痞擄掠時的絕望！還有在蕭家經歷的那些屈辱！
範離深吸了一口煙，感覺胸中一陣發悶。他心知肚明，若要深挖蕭家的秘密，必然會再次撕開蘇妙音尚未癒合的傷疤。
謝真那隻老狐狸，必然早想到了這一點，才把這燙手山芋甩給自己！
可是，該怎麼開口呢？範離思忖著，最終覺得還是該開誠佈公地談一次。想到此，他掐滅菸頭，起身拍了拍巴掌，對禮樂坊眾女道：“今天就到這兒吧。妙音，你留一下。”
眾女子紛紛向範離施禮告退。阿果乖巧地進屋，掩上了房門。藍相子抱著他那把寶貝吉他，悻悻而去。小院裡只剩下範離與蘇妙音，以及窩在屋簷下打著呼嚕的丁大年。
範離指了指旁邊的石凳：“坐下說話。”
蘇妙音依言坐下，姿態依舊溫順恭敬。
範離斟酌了一下措辭，看向蘇妙音：“前幾日，謝丞相專門跟我提了你的事。”
蘇妙音微微頷首，輕聲道：“奴婢猜到了。是關於奴婢……還有……蕭家。”
範離一愣，沒料到她如此直接。他點點頭：“蕭家不惜代價要殺你滅口，是因為……你可能無意中……知道了一些他們不願為人知的秘密？”
範離邊說，邊小心觀察著蘇妙音的神色。出乎意料，她臉上並未出現預想中的痛苦或抗拒，反而是一種近乎於平靜的茫然。
“趙大人也問過同樣的問題……”蘇妙音眼睛裡充滿了困惑，“可是，奴婢真的什麼都不知道。”
範離沉吟片刻。既然當事人自己都毫無頭緒，那就必須從細節入手了。他放緩語氣：“別急，你仔細回想一下，自從被送入蕭家，在那段時間裡，你都經歷了些什麼？事無鉅細，越詳細越好。”
蘇妙音忽然低下頭，臉頰悄然飛起兩抹極淡的紅暈，眼神有些閃爍，聲音比剛才更輕，帶著一絲不易察覺的羞怯和遲疑：“大人……是要……每一個……細節嗎？”
範離正色道：“對，越詳細越好。我知道這很難，會讓你想起不好的事。但那些看似不起眼的細節，很可能就是蕭家拼命想要掩蓋的關鍵所在。”
蘇妙音的頭垂得更低了，夜色中，手指無意識地絞緊了衣角：“……奴婢不知道那是不是蕭府……他們把我帶到一座很大的宅子裡，最初是被關在一個偏僻的小院……”她的聲音裡充滿了無助，“後來，來了一名女管事……她帶我去……去洗澡，說是……府裡的規矩……”
“那個女管事……她……她親自在一旁看著……看著我洗乾淨……然後帶我去伺候男人……她先……示……示範……”
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