朝廷的正式任命旨意尚未頒佈，範離樂得清閒，先去鴻臚寺將阿果接回了劍閣。
兩人能共處的時日已然不多，範離幾乎將全部心神都傾注在阿果身上，盡心盡力當她的眼睛。
給她描繪秋葉的飄零，細述流雲的變幻，事無鉅細，哪怕地上爬過的一隻小蟲，也要對阿果一番碎碎念。
他帶阿果去鬧市感受臨安城的鼎盛繁華，去城外傾聽曠野的風聲，去山間領略斑斕的秋色。
對於臨別贈禮，範離思忖良久。最終，他帶著丁大年去了一家制陶作坊，扛回了一大袋子陶土，回到劍閣便開始忙碌。
先將陶土小心翼細篩，再用清水浸溼陶泥，加入後世秘方葫蘆灰，反覆揉打，直至柔韌如麵糰。他將陶泥分作兩塊，著手塑形。
阿果的身影總在範離十步之內。
自從獻上初吻，這小妮子膽子越來越大，不再滿足於僅僅當個影子。
那份原本含蓄的依戀，被一種急切的親近渴望取代，她開始索求更多身體的接觸。
範離製作陶人時，阿果便會摸索著坐到他身邊，輕輕將頭靠在他肩上，手也開始不安分起來，撩撥得範離心猿意馬。每每這時，只得放下手中活計，抱抱她，親吻她光潔的額頭。
在這般旖旎的時光裡，陶塑漸漸成形。
兩尊大頭像並肩靜立案上，泥胎未乾，卻已透出生命般的溫度。一個是他，沉靜中透著絲痞氣；一個是她，純真裡帶著無邪甜美。大腦袋，小身子，憨態可掬，惟妙惟肖。
待泥胎晾乾，範離帶阿果去了製陶作坊，小心翼翼將兩尊泥胎送入窯口。兩人懷著忐忑的心情等待。
窯火漸熄，煙囪上最後幾縷青煙嫋嫋散入秋日的晴空。作坊工匠小心翼翼地從尚有餘溫的窯中捧出兩尊陶塑。
範離將塑像遞到阿果手裡，阿果摸索著兩尊塑像，欣喜異常。
範離道：“你的塑像我留著，我的雕像送給你。想我的時候，你就用棍子敲他的頭。”
阿果卻道：“我不要他們分開！”說著死死將兩個陶塑抱在懷中，聲音帶著哭腔：“他們……他們是一起的！就像……就像我們一樣！不能分開！”
範離喉頭像是被什麼堵住，再也說不出一個字。在阿果心中——這已不僅是一份禮物，更是兩人相守相伴的象徵。
深秋清晨，臨安城被濃霧籠罩。
西城門外，劍閣諸人為阿果送行。二代弟子廣濟子、藍相子，三代弟子展白、唐天涯、宋士誠等，一一與阿果道別。
阿果臉色略顯蒼白，與劍閣眾人別過，便登車西行。
範離堅持再送一程。回想當初來時路上與阿果一路說笑歡歌的情景，與此刻心境大不相同，只覺無限傷感。
一路之上，二人默默無語，倒是迦印與隨行幾名使臣心情頗佳。
旭日東昇，風起，驅散了濃霧。十里長亭外，楓葉被風染得紅如火焰。
楓樹下，景帝身著布衣立於道旁。長衫獵獵，滿頭銀髮隨風輕揚，身影若即若離，說不出的飄逸。這一幕落在迦印與範離眼中，卻帶來莫名的震撼。
那一襲布衣身影立於楓樹下，給人一種不真實的感覺，虛幻飄渺，彷彿那影子本不存在，又彷彿他早已與那片楓林融為一體。
範離回想記憶，他所識之人中，唯有老瘋子曾給過他這種感覺。這並非功力層次，而是超脫功力之外的境界。結合前幾日與迦印的印證，所料不差的話，景帝已是一位聖境強者。
迦印臉色微變，神情凝重，他原本以為景帝與他只在伯仲之間，卻不曾想對方已經突破了那層境界，而且景帝顯露了這一手，是想透過他把這個資訊傳遞給瓊華子。
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