你們是受害者！所以你們得去申訴，去講理，去他範離的面前！堂堂正正理直氣壯地要個說法！問問他，憑什麼？憑什麼革你們的職？你們這麼多人，都是朝廷命官，都是有功名的官員，你們得讓上邊聽到你們的委屈，聽到你們的聲音！只要你們齊心，把事情鬧大，上邊自然會有人幫你們說話！他範離再囂張，還能把你們全都抓起來不成？他敢嗎…………”
這是挑唆那幫子人來找自己鬧事的呀！
鄭知恩！
自己放了他一馬，他還來勁了，看來對某些人真的是不能太善良！
“給臉不要臉。” 範離低聲自語，菸頭在指間明滅，“是嫌日子過得太舒坦了。”
話音剛落，一陣急促的腳步聲由遠及近，一個年輕差役氣喘吁吁地跑了過來，對著範離躬身行禮，臉上帶著幾分緊張和憤慨：
“寺卿大人！不好了！門外… 門外來了好多人，都是… 都是之前被清退的那些人！他們吵吵嚷嚷，非要見您！說… 說您處事不公，要討個說法！帶頭的是幾個被革職的主簿和錄事，言辭激烈得很，引了不少百姓圍觀！”
姜升附在耳邊低語：“大人，我幫您打聽了，那些人當初進太常寺都是在吏部使了銀子的。”
範離的嘴角浮出一絲笑意：“行，知道了！”
說完，抽完最後一口煙，然後緩緩吐出煙霧，隨手在牆根摁滅煙屁。整了整衣冠，邁開步子，朝外行去。
碧桂園大門外，此刻已是一片喧譁。三十多個依舊穿著太常寺官袍的前太常寺官吏，圍堵在門口，群情激憤。正唾沫橫飛大聲叫囂著：
“範少卿出來！給我們一個交代！”
“憑什麼革我們的職？我們在太常寺勤勤懇懇這麼多年，沒有功勞也有苦勞！”
“什麼自負盈虧？分明是排除異己！安插親信！”
“對！沒個說法，我們就不走了。”
圍觀的老百姓指指點點，議論紛紛，場面一時有些混亂。
範離緩步而出，從容站定，面帶微笑，看著一眾鬧事的官員，聲音不溫不火，卻異常清晰：“聽說諸位對本官的處置有異議，要討個說法？現在本官來了，可你們你一言他一句，本官不知道聽誰的，來，不要亂。你們選一個代表出來，和我說清楚。”
人群被他這份從容噎了一下，但很快，一個被革職的主簿被推了出來，上前一步，道：“範少卿！你裁撤我們這麼多人，總得有個讓人信服的理由！我們在太常寺效力多年，沒有功勞也有苦勞！你一句‘不堪其用’就打發了？總得給我們個說法，我們一家老小都指望著我這點俸祿。”
範離臉上的笑容依舊溫和，甚至帶著一絲理解，他抬手虛按了一下，示意人群稍安勿躁，聲音平和卻帶著不容置疑的穿透力：“諸位的心情，我能理解。驟然丟了差事，心中難免有怨。說‘苦勞’，本官也信。” 他話鋒一轉，目光掃過眾人，帶著一絲探究，“只是，本官心中也有個疑問，不吐不快。”
他向前一步，目光落在那個主簿身上：“這位大人，你當初能進這太常寺，是憑的什麼？”
他刻意停頓了一下，給眾人留出思考的空間，又緩緩道：
“是恩科金榜題名？吏部按制銓選？是地方考績卓異？還是……” 範離的聲音不急不徐：“還是託了人情，費了周折，做了打點，才謀得了這個位置？”
那主簿被範離說得一怔，確實，他進太常寺是經過了好一番打點，花了幾百兩銀子才得到這差事。
範離的目光掃過眾人，聲音略略抬高：“本官年輕，初掌太常寺，諸位知道太常寺自負盈虧，意味著什麼嗎？意味著連本官也有可能拿不到俸祿，我不知道你們是聽到了什麼風聲，跑到這兒找我要說法？” 說著，深吸一口氣苦澀一笑：“我都不知道朝誰要個說法。”
說完範離湊近那名主簿耳邊，聲音轉厲：“當時誰收了你的銀子，你找誰去，我可沒拿你半分好處！”
那名主簿一愣，隨即看到範離冷厲的目光，心頭一顫，豁然驚醒，轉頭就走。
範離的臉上又換上笑容：“諸位不妨仔細想想，是吏部能給你們解決問題，還是我範離能給你們一個官做，所以我奉勸各位一句，回去冷靜想想，這事該找誰？”
人群瞬間安靜下來，所有人都看著那個決然離去的主簿背影，又看看臺階上神色平靜的範離。漸漸納過悶來。
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