範離想了想，覺得李觀星說的不無道理，問馮莫安道：“依你看應該怎麼辦？”
馮莫安竭力壓下激動的情緒，痛心疾首道：“此例絕不可開！‘好聲音’之名，乃是為揚我大漢雅樂正聲，選拔民間英才，彰顯盛世風華。若讓青樓女子，哪怕是花魁登臺獻藝，並公然角逐名次，這……這成何體統？朝廷臉面何在？屆時天下人將如何看待此賽事？必會視之為譁眾取寵、敗壞風氣的下作勾當！下官以為，寧可賽事規模小些，選手少些，也必須是身家清白、品行端正的良家子！”
他越說越激動：“李大人此舉，是貪圖一時熱鬧與……與那些蠅頭小利，卻要將整個賽事乃至朝廷的聲譽置於火爐上烤啊！下官堅決反對！此事必須立刻叫停，重新遴選參賽之人！”
李觀星一聽，也來了脾氣，轉身從檔案櫃裡拿出一大摞裝訂好的紙張，往桌上一拍，聲音陡然拔高：“馮大人！你這話說得輕巧！你倒是看看這些！”他指著那摞厚厚的檔案：“這是四十多份白紙黑字畫了押的契約文書！各郡選拔出的頭牌，都簽了字，蓋了手印，約定如期前來臨安參賽，違約可是要賠銀子的！再說了，當初這‘好聲音’的差事落到你頭上，結果呢？你忙活了兩個多月，派人撒下去，好話說盡，各郡報上來的良家子，攏共不到十人！那時候你著急忙慌地來找我，說這賽事眼看要黃，讓我幫著想辦法！’”
李觀星越說越氣，唾沫星子都快噴到馮莫安臉上了，“是我派人一家家去談，去說服，靠著範大人的名頭，再加上賽事揚名的許諾，好不容易才湊齊了這四十幾位頭牌！現在人我給你選拔好了，路子我給你蹚平了，合同也白紙黑字簽了，前期投入的銀錢人力都花出去了，你倒好，輕飄飄一句斯文掃地就全給否了？小范大人，您幫我評評這理。”
“你、你……”馮莫安用手指著李觀星了‘你’半天，卻一時語塞，臉憋得通紅。
範離看著眼前這架勢，知道再讓他們吵下去也沒個結果，這就像他前世的銷售和技術，總有矛盾。他抬手揉了揉眉心，對李觀星說：“李大人，你先出去。外邊好些商賈等著你呢，別讓人等急了，我和馮大人先商量商量。”
李觀星會意，知道範離這是要單獨安撫馮莫安。
他看了馮莫安一眼，從鼻子裡“哼”了一聲，向範離拱了拱手：“下官遵命。”說罷，一甩袖子，憤憤而去。
屋裡頓時安靜下來，大傻妞站在窗邊，向下看，不知在想什麼。
範離走到桌邊，拿起那摞厚厚的契約文書，隨手翻了翻。看向馮莫安，指著那摞合同，問道：“如你所說，這些合同，怎麼辦？”
馮莫安喘了幾口粗氣，勉強平復了些，梗著脖子道：“大不了……賠些銀子！總好過讓朝廷詬病！”
範離嘆了口氣，搖了搖頭：“如果銀子能解決就好了。我們辦這‘好聲音’，如今人是我們主動去請的，合同是白紙黑字簽下的，若我們單方面毀約，失去的可不只是些銀錢。”
他頓了頓，看著馮莫安緩緩道：“我們失去的，將會是信譽。往後再組織活動，民間誰還肯信？那些商賈，那些百姓，會怎麼看我們？出爾反爾，言而無信，這名聲可比讓花魁唱幾首歌難聽多了。”
馮莫安張了張嘴，似乎想反駁，但範離的話又確實在理，卻一時找不到更有力的說辭，眉頭緊鎖，半晌才憋出一句：“那……那咋辦？”
“還能咋辦？”範離攤了攤手，語氣有些無奈，但也帶著決斷，“事已至此，合同簽了，人也選出來了，箭在弦上，不得不發。這一期，只能先這樣辦了。至於以後……咱們可以慢慢完善規矩，比如下一屆提前明確參賽者身份要求，或者分設不同的組別。”
馮莫安一聽還要辦，急了：“範大人！這……”
範離抬手打斷他，臉色稍稍正了些：“馮大人，我明白你的顧慮。但咱們換個角度想。青樓裡的姑娘也是人，其中不少是清倌人，琴棋書畫、歌舞技藝，那是人家辛苦練就的本事，靠著手藝吃飯，不偷不搶。我們這場賽事，比的本就是‘好聲音’，是歌藝。只要技藝夠好，為何不能上臺？所以你不要總帶著有色的眼光去看她們。”
馮莫安兀自爭辯道：“可是……範大人，我怕的是朝廷上，那些御史言官，還有清流士大夫們，會傳出風言風語，攻訐此事，有損您的清譽和太常寺的體面啊！”
範離聞言，反而呵呵笑了，笑容裡帶著幾分不以為然：“現在太常寺是咱們說了算。我們不過是堂堂正正組織了一場比賽，選拔歌藝人才，豐富百姓娛樂，有什麼可指摘的？章程明明白白，過程公開透明。倒是有些大人們，私下裡日日宿醉青樓，賞舞聽曲，一擲千金，那時怎不見他們講什麼體統風化了？我們這比賽，至少光明正大。”
這話說得頗為直白犀利，馮莫安聽了，頓時啞口無言。那些坊間流傳的官員軼事，他豈能不知？範離這話，算是戳破了那層窗戶紙。
範離見馮莫安臉色變幻，沉默不語，知道自己的話起了作用，語氣緩和下來，轉而問道：“對了，各郡預選賽的時候，百姓反應怎麼樣？”
馮莫安愣了一下，道：“別的地方，下官未能親臨，不好斷言。但臨安城的預選賽，是在天香樓裡辦的……那日，整個臨安城有頭有臉的達官貴人，幾乎去了大半，樓裡樓外擠得水洩不通，喝彩聲一陣高過一陣，熱鬧非凡。連……連童大學士，那日都去了……”
範離一拍手，笑道：“這不得了？這說明什麼？說明這場賽事，它本身是有吸引力的，是百姓喜聞樂見的。這是咱們辦這件事的初衷之一，如今反響如此熱烈，說明咱們路子走對了。至於參賽者的身份問題，我們可以通過後續的引導和規則調整來慢慢規範，但絕不能因噎廢食，把這場賽事給硬生生掐死。”
馮莫安聽著範離條理分明的分析，再想到預選賽那日確實萬人空巷的盛況，終於鬆動了幾分。長長地嘆了口氣，對著範離深深一揖：“範大人思慮周詳，見識深遠，非下官所能及。既然您已決斷，那……便依您所言，極力操辦好此事。”
