屋內一片幽暗，只有爐火透過爐蓋的縫隙透出點點暖光，映得床榻上二人交疊的身影輪廓朦朧。澹臺若風側臥在錦褥之上，一頭青絲散落如瀑，素日里清冷如霜的臉頰此刻泛著淡淡的緋色，眉眼間難得流露出一絲慵懶的柔順。
範離半靠在床頭，一隻手輕輕撫著澹臺若風光滑的肩頭，心底暗自揣度，不知道這大傻妞是體質特殊，還是她所練的功法使然，每回與她溫存繾綣，自己只覺精力源源不絕，絲毫不見疲態，事後反倒神清氣爽，相較之下，劉朵、郭婉儀被這樣折騰早就受不了了。
幽暗之中，澹臺若風將他又摟得緊了幾分，輕聲呢喃：“你……真好。”
範離無奈失笑，伸手揉了揉她的髮絲：“別亂給我發好人卡，睡吧。” 說著，闔上雙眼。
迷迷糊糊間，門外又傳來春杏急促的腳步聲，隔著房門低聲輕喚：“姑爺，您快起來瞧瞧吧！那個宋伶兒跑到咱們府門前長跪不起，姐姐她們都出去相勸了，可怎麼勸都不肯走。”
範離揉了揉眉心，睏意頓時消散大半，側頭看了一眼身旁的澹臺若風。大傻妞也醒了，一雙眸子清亮如星。
範離翻身坐起：“那個宋伶兒什麼時候來的？”
春杏在門外回道：“晨時剛一過她就來了，到現在少說有半個時辰了。”
範離“嗯”了一聲：“知道了，你讓公主安心，這事我來處理。”
春杏應了一聲，腳步聲匆匆遠去。
範離一邊慢條斯理地穿衣，一邊釋放出精神力。無形的意念悄無聲息鋪展開去，瞬息之間便籠罩了整座公主府。
識海之中，府門外的景象清晰呈現。
宋伶兒跪在石階之下，身子微微發抖，模樣悽楚可憐，晨風帶著刺骨寒意，撩起她鬢角的亂髮，露出額頭上已結了痂的傷口，臉上巴掌形的青紫痕跡尤為明顯。
公主府門外已經圍了不少早起的百姓，三三兩兩聚在遠處指指點點。
劉朵帶著郭婉儀和阿果正在與宋伶兒對話。
“宋伶兒，我什麼時候為難你了？我不過是對你那個哥哥小懲大誡，而且昨天我已經說過了，這事就算揭過去了。你一大早跑到我府門前跪著，是故意給我潑髒水嗎？”
範離心頭微沉。劉朵這話，落在尋常爭執裡本無錯，可此刻宋伶兒一身傷痕跪在府前，姿態卑微楚楚可憐，圍觀百姓看在眼裡，只覺是公主仗勢逼人，這一局，已然落了下風。
宋伶兒低著頭，肩膀簌簌發抖，聲音帶著哭腔：“求公主與國公爺饒了我哥哥……千錯萬錯都是我的錯，放我哥哥一條生路……”
範離心裡咯噔一下，意識到事情的嚴重性。
宋伶兒此番舉動，明擺著是有高人在背後支招，刻意扮作飽受欺凌的可憐人，博得百姓同情倒還是小事，但是此刻宋小乙要是出了意外，公主府就是百口莫辯了，甚至都不用對方主事的出面，不明真相的百姓會自動腦補，給公主府安上罪名。
想到這裡，他再不敢耽擱，穿衣的動作陡然加快幾分。
澹臺若風也感覺到了局勢不對，一言不發，起身穿衣。
範離一邊穿衣一邊向澹臺若風交代：“我現在不能露面。你出去跟劉朵說，讓她立刻帶人回府，不必跟宋伶兒多費口舌。她願意跪，就讓她跪著。眼下最要命的不是門前哭鬧的宋伶兒，是宋小乙。這人一旦出事，咱們就會落人口實，徹底被動。”
澹臺若風點頭應聲：“知道。”
交代妥當，範離徑直轉去書房，隨手翻出一套最普通的青布長衫換上，斂去一身鋒芒。從公主府偏僻的側門悄無聲息溜了出去，直奔南城宋家大宅。
到了宋家附近，範離悄然放出精神力，眨眼間便將整座宅院籠罩其中，結果如他所料——宋小乙果然不在府裡。
又仔細探查，宋家其餘一切正常，沒什麼異樣。
範離收回神識，走進斜對面一家臨街的麵館，挑了個靠窗的角落坐下，隨口要了碗麵。
