姜無涯胸前的星圖紋路正滲出粘稠的血珠，那血液並非尋常的鮮紅，而是泛著青銅色的冷光，滴落在青石地面時，竟發出“叮鈴”的金屬碰撞聲，在寂靜的山谷中格外刺耳。
徐寒盯著那詭異的血珠，灰白雙眸微微眯起，指尖無意識地摩挲著掌心的舊傷：“前輩，這星圖……是活的？”
姜無涯苦笑一聲，抬手揮動魚竿，淡青色的靈力在周身織成一道隔音結界，將外界的風聲與眾人的呼吸盡數隔絕。“當年我偷星圖，不是貪圖其中的長生奧秘，而是為了……”
他話音頓住，突然咬緊牙關，右手食指狠狠刺入自己的胸口。鮮血噴湧的瞬間，他竟從血肉中摳出一塊巴掌大的青銅碎片！碎片邊緣還掛著血絲，卻在接觸空氣的剎那，發出了細微的嗡鳴。
“毀掉它。”老叟的聲音沙啞得像被砂紙磨過，額上青筋因劇痛而暴起。
那碎片上刻著一隻半睜的豎瞳，瞳仁處鑲嵌著一顆芝麻大小的星辰，此刻正散發著妖異的紫光，彷彿有無數細碎的人影在其中掙扎。
敖洄的龍瞳驟然縮成針尖，金紅色的眼底翻湧著驚濤：“這是……慕家原種的核心樞紐？”
“正是。”姜無涯抹去嘴角的血跡，指尖顫抖地指著碎片，“每個甦醒的‘原種’體內都嵌著這麼一塊。它不僅能儲存記憶，還能操控鎖靈金流轉。我當年潛入往生池，本想毀掉所有碎片，卻被這東西趁虛而入，寄生在了心口。”
徐寒伸手接過碎片，指尖的混沌之氣下意識地流轉。就在觸碰到碎片的剎那，那半睜的豎瞳突然完全睜開，一道磅礴的精神衝擊如利刃般直衝他的識海！
——無邊無際的星空中，懸浮著數以萬計的青銅棺槨。每具棺槨都連著粗壯的血色鎖鏈，鎖鏈的盡頭是一顆顆死寂的星球，地表乾裂，毫無生機，顯然已被抽乾了所有靈氣。其中一具最大的棺槨棺蓋微微開啟，露出半張與慕家老祖一模一樣的臉，那雙眼眸裡，是數不盡的貪婪與冰冷……
“呃！”徐寒悶哼一聲，識海彷彿被重錘擊中，碎片從掌心脫手，“噹啷”一聲墜落在地。
“看到了？”姜無涯喘著粗氣，臉色比紙還白，“慕家所謂的長生，不過是用下界的生機餵養這些棺槨。每隔千年，他們就會挑選一顆靈氣充裕的星球，用星圖引導鎖鏈降臨，將整個星球的生機榨乾，再用這些力量滋養老祖的真身。”
炎舞突然抓住徐寒的手臂，指尖因用力而泛白。她的聲音帶著顫抖：“徐寒，你的幼苗……”
眾人這才注意到，徐寒胸口的混沌幼苗圖騰正以肉眼可見的速度枯萎。翠綠的葉片失去光澤，漸漸泛黃、捲曲，根鬚上的五色光芒也黯淡了許多，彷彿下一秒就要徹底凋零。
“契約的代價罷了。”徐寒低頭看了一眼圖騰，語氣平靜得像在說別人的事，“借用棺槨裡那位的力量，自然要消耗幼苗的生機作為交換。”
南宮燼拾起地上的琉璃劍碎片，劍刃的反光映出他蒼白的臉：“有沒有辦法補充生機？”
“有。”
徐寒抬起頭，目光穿透結界，望向虛空某處，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“比如……吞了那道還沒走遠的投影。”
話音未落，天地間驟然掀起狂風！
原本晴朗的天空被烏雲覆蓋，雲層如沸騰的開水般翻滾，電蛇在其中穿梭，發出“滋滋”的聲響。一道由青銅鑄就的階梯從九天垂落，階梯上刻滿了星紋，每一塊磚都散發著古老而壓抑的氣息。
階梯盡頭，慕家老祖的真身投影負手而立。他比之前的靈識投影凝實了百倍，玄色帝袍上的星紋清晰可見，每走一步，都有無數星辰虛影在腳下生滅，彷彿整個宇宙都在為他讓路。
真正的渡劫巔峰威壓，如海嘯般席捲而來！
“咔嚓——”
阿箐嬌小的身軀猛地一顫，雙腿骨骼瞬間碎裂，不受控制地跪倒在地，額上冷汗涔涔，卻死死咬著唇不肯發出痛呼。凌無塵（注：前文未提及，此處推測為同伴，暫按此名處理）手中的斷劍“噼啪”作響，寸寸碎裂，他本人也臉色慘白，體內的劍骨發出不堪重負的呻吟。敖洄被迫現出黑龍真身，龐大的龍軀遮天蔽日，可那威壓落在龍鱗上，依舊讓鱗片“簌簌”崩裂，鮮血順著龍爪滴落，在地上砸出一個個小坑。
唯有徐寒，在這足以壓垮山嶽的威壓中，依舊站得筆直。他的臉色有些蒼白，嘴角溢位一絲鮮血，卻挺直了脊樑，眼神里沒有絲毫畏懼。
“瀾月的孩子。”老祖投影停在百丈高空，聲音如天雷滾滾，震得山谷裡的碎石都在顫抖，“交出混沌幼苗，我可以既往不咎，還能讓你認祖歸宗，成為慕家下一任繼承人。”
徐寒抹去嘴角的血跡，突然爆發出一陣大笑，笑聲裡滿是嘲諷：“老狗，就憑你？也配讓我認祖歸宗？”
他猛地右腳踏地，丹田內的混沌之氣瞬間爆發！枯萎的幼苗圖騰強行舒展葉片，五道不同顏色的根鬚刺破虛空——
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