護國禪院，淨心殿。
淨世菩薩跌坐蓮臺，寶相莊嚴，但眉宇間卻籠罩著一層化不開的凝重。摩訶尊者侍立一旁，面帶憂色。
“菩薩，如今局勢越發複雜。各方老祖甦醒，割據一方，皇朝內部暗流湧動，那混沌盟雖看似低調，實則包藏禍心。我佛門雖強，但若四處樹敵，恐也難以支撐。”摩訶尊者憂心忡忡。
淨世菩薩緩緩睜開眼，眸中智慧光芒流轉：“諸般因果，皆由貪嗔痴起。此劫不可避免，唯以佛法化解。”
就在這時，殿外一名金剛僧恭敬稟報：“菩薩，殿外有一神秘人求見，自稱有關於皇朝正統之要事相商，並呈上此物。”
金剛僧手中捧著一枚斷裂的、卻殘留著純正龍氣的玉佩。
淨世菩薩目光微凝，接過玉佩，指尖佛光流轉，片刻後，輕嘆一聲：“讓他進來吧。”
片刻後，一名渾身籠罩在黑袍中，氣息隱匿得極好的人影悄然入殿，摘下兜帽，露出一張蒼白卻帶著恭敬笑容的臉——正是九皇子夏無咎。
“晚輩夏無咎，拜見淨世菩薩。”夏無咎躬身行禮，姿態放得極低。
“九皇子不必多禮。”菩薩聲音平和，“你冒險前來，所為何事？夏霸天何在？”
夏無咎臉上立刻露出悲慼與憤怒之色：“菩薩明鑑！夏霸天那逆賊，倒行逆施，修煉邪功，引天魔入界，致使皇朝崩壞，生靈塗炭！更將我父皇囚禁於皇陵深處，百般折磨！晚輩忍辱負重，假意順從，實則為保全性命，以待天時！”
他聲情並茂，將一個忠孝兩全、忍辱負重的落難皇子形象演繹得淋漓盡致。
“如今逆賊被困地底，正是撥亂反正之大好時機！奈何晚輩勢單力薄，混沌盟徐寒野心勃勃，各方老祖又趁勢而起……天下蒼生，皆翹首以盼菩薩能主持公道，挽狂瀾於既倒！”
他噗通一聲跪下，懇切道：“晚輩代表父皇，懇請菩薩出手，助我父皇脫困，光復夏氏正統！我夏氏願尊佛門為國教，與佛門共治天下，以佛法教化萬民，還世間一個朗朗乾坤！”
淨世菩薩靜靜地看著他，目光彷彿能洞穿人心。
夏無咎跪伏在地，後背已被冷汗浸溼，心中忐忑不安。
良久，菩薩緩緩開口，聲音依舊慈悲平和：“阿彌陀佛。陛下蒙難，蒼生倒懸，我佛門慈悲為懷，豈能坐視不理？撥亂反正，亦是我輩之責。”
夏無咎聞言，心中狂喜，正要叩謝。
卻聽菩薩話鋒一轉：“然，佛門乃方外之地，不便過多幹涉世俗皇權。共治天下之說，不必再提。老衲可助陛下脫困，穩定局勢，待山河光復，陛下重登大寶，望能謹記今日之言，以仁德治國，善待蒼生。”
夏無咎先是一愣，隨即立刻反應過來，連忙磕頭：“菩薩高義！晚輩代父皇拜謝菩薩！父皇若能脫困，必謹遵菩薩教誨，做一個仁德之君！”
他心中卻冷笑：哼，假清高！待父皇脫困，藉助佛門之力站穩腳跟，以後的事，誰說了算，還未可知！
“既如此，你且回去，耐心等待。時機成熟，老衲自會出手。”菩薩揮了揮手。
“是！晚輩告退！”夏無咎再次行禮，恭敬地退了出去。
殿內恢復寂靜。
摩訶尊者上前一步，低聲道：“菩薩，此子心術不正，其言不可盡信。”
淨世菩薩目光深邃，望向殿外虛空，緩緩道：“吾豈不知？然，夏軒轅終究是正統，扶持他，名正言順，可快速穩定大局，抗衡混沌盟與各方老祖。此乃陽謀。至於以後……”
菩薩指尖，一縷純淨的佛光纏繞，隱隱化作一個微小的“卍”字印記。
“……自有佛法度化。”
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