接下來的半個月，林墨的生活規律出現了一些細微調整。他依然每天按時上下班，在車間裡忙碌，去汽車樓完成保密專案的工作。但隔三差五下班後，他總會找些理由出門——“去師父家請教手藝”“幫廠里老師傅修個傢俱”“圖書館查資料”。
陳敏起初沒在意，首到第三個週三晚上，林墨十一點多才回來，身上帶著夜露的寒氣。
“怎麼這麼晚？”陳敏從炕上坐起來，揉了揉眼睛。
“孫師傅家那活兒有點複雜，多弄了會兒。”林墨脫掉外衣，語氣自然，“吵醒你了？”
“沒，我也剛醒。”陳敏打量著他，昏暗的煤油燈光下，丈夫的臉上看不出什麼異常，只是眼睛裡有些疲憊的血絲，“以後別熬這麼晚，白天還要上班呢。”
“知道了。”林墨笑了笑，吹熄了燈。
這段時間跟蹤的收穫不小——許大茂果然帶著秦京茹在供銷社和秦京茹碰了面還給她買了不少東西。兩人沒過多膩歪，許大茂就帶著她去國營飯店吃飯，然後晚上再送秦京茹坐牛車回農村。
許大茂和秦京茹的事可以放一放，但婁家這條線必須儘快摸清。如果婁振華應該早就準備好了退路，那或許……或許可以搭一趟順風車。
自己有八級工的身份，有實實在在的手藝，只要謹慎低調，總能在這片土地上找到立足之地。
但是如果能借婁家的渠道，送出一些該送走的人，保住一些該保住的東西……
林墨的眼中，在黑暗中漸漸亮起一點銳利的光。
他需要更詳細的計劃，更精準的時機。許大茂是鑰匙，但撬動這扇門的力道和角度，必須恰到好處——既要讓婁振華覺得值得冒險帶上“額外的行李”，又把自己暴露在危險中。
窗外傳來遠處火車的汽笛聲，悠長而蒼涼，劃破西九城沉寂的夜。這列火車將駛向何方，車上載著哪些人的希望或離愁，無人知曉。
林墨閉上眼睛，開始在腦海中構建一幅複雜的關係圖：許大茂、秦京茹、婁振華、婁曉娥……還有那些隱在幕後的、可能存在的其他環節。
六六年的春天，腳步遲疑地踏進西九城。西九城傢俱總廠的大門內外，看起來與往年開工時並無二致。
高音喇叭準時響起激昂的樂曲，工人們揣著飯盒，裹緊棉襖，匯入熟悉的廠門。機器陸續轟鳴，各車間主任的吆喝聲，工具碰撞聲，木材切割聲，重新填滿了空曠了一冬的廠房。
表面是忙碌的復甦，是“開門紅”該有的喧騰。但若稍加留心，便能品出幾分異樣。那喧騰裡少了些往年開春時特有的、帶著憧憬的鮮活氣，更像是一種按部就班的、繃緊了弦的重複。
牆上的標語似乎被更多、更仔細地描紅過，在尚未返青的枯枝背景前，紅得有些觸目。
林墨的生活似乎也帶入這種節奏裡。八級工的證書沒有改變他的工位，他依舊在總廠木工車間那個專攻精密複雜部件的工位。
開春的任務單上，排滿了出口系列中要求最高的構件。活兒繁瑣、耗神，容不得半點分心。他穿著那身洗得發白的工裝，袖口挽起，露出手腕上經年累月留下的淺疤和硬繭。
大部分時間，他沉默地俯身於工作臺，只有眼神銳利如尺，手指穩定如鉗，與手中的木頭進行著最首接的對話。刨花雪片般落下，木屑沾染了眉梢，他也只是偶爾抬手拂去。
車間裡其他老師傅路過，會駐足看上一會兒，然後輕聲對徒弟說：“瞧見沒？這就是八級工的‘靜氣’。”
然而，這份刻意維持的“靜氣”，在開工後不到一週，便被一紙突如其來的通知打破了。
通知是透過車間主任親自傳達的，語氣帶著少有的鄭重：“全體幹部，還有……廠裡所有的七級工、八級工老師傅，明天上午九點，到大禮堂開會。務必準時，不得缺席。”
“七級工、八級工也要去？”有老師傅詫異。往年這種“全體幹部會議”，技術工人除非是班組長，否則極少被要求參加。
車間主任點點頭，臉上沒什麼多餘的表情：“通知這麼寫的。都去。”
林墨放下手中的半成品，用棉紗慢慢擦著手指。他想起年前陳枋安的嘆息，想起李長海越發活躍的身影，想起廣播裡日益高昂卻空洞的某些詞句。該來的，總是要來的。
次日，大禮堂。平日裡開全廠職工大會都坐不滿的椅子，此刻因為集中了所有行政幹部和技術骨幹，竟顯得有些擁擠。空氣裡瀰漫著菸草、舊呢子大衣和一種無形的緊繃感。
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