八月初的幾天，搜救工作進入了最緊張的階段。
黃金救援時間早已過去，但指揮部一直沒有放棄。每隔幾個小時，生命探測儀就會重新掃描一遍那些還有可能性的廢墟。每次發現新的訊號，不管多微弱，都會立刻組織人員去核實。
林墨負責的是西郊一片居民區的搜救技術指導。
這片居民區建於五十年代末，磚混結構，五層樓，地震時整體坍塌。廢墟堆得像一座小山，預製板、磚塊、混凝土碎塊、傢俱、衣物、書本，各種東西攪在一起，分不清哪裡是牆、哪裡是樓板、哪裡是屋頂。
林墨蹲在廢墟邊上，手裡拿著那張根據震前照片和建築圖紙繪製的廢墟結構推測圖。圖紙上標註著承重牆的位置、預製板的走向、樓梯間的方位，以及根據生命探測儀訊號推測的倖存者可能位置。
“有三個點有生命跡象。”旁邊一個年輕的技術員蹲在地上，手裡拿著一個記錄本，指著廢墟上的幾個位置，“一個在東側，靠近原來的樓梯間，訊號最強，但埋得最深。一個在南側，訊號中等，埋得不深，但上面壓著幾塊大的預製板。一個在北側，訊號很弱，時有時無。”
林墨的目光在廢墟上來回掃了幾遍，又看了看手裡的圖紙，沉默了片刻。
“先救南側這個。”他站起身，指著那個位置，“埋得不深，救出來的可能性最大。而且這個位置下面原來是個小房間，空間不大，兩面承重牆上，形成了一個相對穩定的三角區。從這個位置往下挖，風險最小。”
“那東側那個呢？”技術員問。
“東側那個訊號最強，但埋得最深，而且上面壓著好幾層板。如果先挖那邊，時間太長，南側這個可能就等不了了。先救南側，救出來了再集中力量挖東側。”
方案定了，林墨帶著建築隊的十幾個人，從廢墟的南側開始清理。
清理的速度很慢。不能用大型裝置，震動太大，怕引起二次坍塌。只能人工作業，用小錘子、小鑿子、鐵鍬、鎬頭，一塊磚一塊磚地清，一塊碎塊一塊碎塊地往外搬。
林墨蹲在最前面，手裡的手電筒照著那些磚石的縫隙。每清掉一層，他就停下來，用手電筒照一照下面的情況，判斷下一層的結構穩定性，決定下一步從哪裡下手。
“停。”他忽然舉起手。
身後的人停了下來，手裡的工具懸在半空中。
林墨趴下來，把手伸進一條剛清出來的縫隙裡。縫隙很窄，只能伸進一隻手臂。他的手指在黑暗中摸索了一會兒，觸到了一塊堅硬的東西——是預製板的邊緣。他順著預製板的邊緣往旁邊摸了摸，觸到了另一個東西，軟軟的，像是什麼布料。
“下面有人。”他的聲音壓得很低，但每個字都很清楚。
身後的人安靜了一瞬，然後加快了清理的速度。磚塊、碎塊一塊一塊地被搬開，粉塵在空氣裡瀰漫，嗆得人直咳嗽。林墨沒有退開，一直蹲在最前面，手電筒的光柱照著那條越來越寬的縫隙。
清理到預製板那一層時，問題來了。
預製板很大，目測至少有四五米長，斜搭在兩堵坍塌的承重牆上，形成了一個狹窄的三角空間。倖存者就在那個三角空間裡。但預製板的位置不穩定，稍微一碰就可能滑落，砸到下面的人。
“不能直接搬。”林墨蹲在預製板旁邊，用手摸了摸它的邊緣和傾斜角度，又看了看它搭在承重牆上的位置，“用木方撐住。”
他轉過身，朝身後的人比劃了一下：“兩根木方，一根撐在預製板的中間，一根撐在預製板的末端，角度三十度，頂住承重牆的根部。”
木工組的人動作很快，不到十分鐘就把兩根木方加工好了，尺寸精確，端頭切了斜面，正好貼合預製板和承重牆的角度。
林墨接過第一根木方，蹲下來，把它的一端頂在預製板的中部，另一端頂在承重牆的根部。他用水平尺量了量角度，調整了一下位置，然後朝身後的人點了點頭。
“砸。”
一個工人掄起大錘，砸在木方的頂端。一下，兩下，三下。木方被砸進了預製板和承重牆之間的縫隙裡，死死地撐住了。
第二根木方以同樣的方式撐在了預製板的末端。
確認預製板穩定了，林墨才讓人繼續清理。
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