四月初的四九城，風還帶著涼意。
林墨站在四九城火車站候車室的窗前，望著站臺上熙熙攘攘的人群。
李幹事站在他身後，手裡拎著一個深藍色的人造革旅行包，肩上還挎著一個帆布檔案袋。
他三十出頭，個子不高，戴著一副黑框眼鏡，長相斯文，說話輕聲細語，做事卻極有條理。這次南下，部裡點名讓他跟著，說是“協助林顧問工作”，林墨心裡清楚，這是這是給他準備的秘書，以前在傢俱廠他沒有要專職秘書，沒想到不做廠長了反而專門配了一個。
不過林墨不在乎。他這次的主要目的就是出來，至於考察那是其次的，這個時候的情況當年在學習設計歷史的時候多少有了解，現在只是記憶對照現實而已。
“林顧問，車票已經取好了。”李幹事從檔案袋裡拿出三張硬臥車票，遞過來，“您在中鋪，我和小周在上下鋪。開車時間是下午兩點十分，後天早上七點到羊城。”
林墨接過車票看了看，點了點頭，還給他。
“小李，這次出來，就咱們三個人，不用太拘束。在外面，叫我墨哥或者林哥都行，顧問顧問的，聽著像退休幹部。”
李幹事笑了笑，沒有接話，把車票小心地收進檔案袋裡。他的笑很剋制，嘴角微微翹一下，很快就收回去。
周明從衛生間方向走過來，手裡拿著一個用報紙包著的燒餅，一邊走一邊啃。當年跟著林墨去歐洲考察的時候還是王工推薦的，現在已經是廠裡的技術骨幹了。這次林墨點名叫他一起出來，他二話沒說就答應了。
“林哥，燒餅要不要？我買了好幾個。”周明從懷裡掏出一個紙包，遞過來，油從紙裡滲出來，印出一塊深色的印子。
“不餓，你吃吧。”
“小周，這次出來要記的東西不少，你心裡有個數。”林墨轉過身，看著窗外一列剛進站的綠皮火車，“裝置引數、樣板比對、工藝筆記、成本測算這些。出去考察還是要有個樣子的。”
“放心吧林哥，東西我都帶齊了。”周明拍了拍自己那個鼓鼓囊囊的帆布工具包，“捲尺、卡尺、放大鏡、筆記本、鋼筆、鉛筆，一樣不少，連相機都帶了。”
林墨說，“不錯，照片比文字直觀，回去給部裡的人看，一看就明白。”
周明點了點頭。
候車室的廣播響了，去往羊城的火車開始檢票。三個人拎著行李，隨著人流往站臺走。林墨走在前面，步子不快不慢。李幹事跟在他身後，左右張望，像是在記錄。周明走在最後面，一隻手拎包，一隻手拿著燒餅，嘴裡還在嚼。
站臺上人很多，有扛著編織袋的農民，有拎著皮包乾部模樣的人，有抱著孩子的婦女，有揹著畫板的年輕人。各色人等擠在一起，操著天南海北的口音，吵吵嚷嚷的，空氣裡瀰漫著煤煙和泡麵的味道。
林墨找到了他們的車廂，把行李放好，在靠窗的邊座上坐下來。李幹事和周明也安頓好了，一個拿出檔案整理，一個拿出筆記本翻看。
火車準點發車，緩緩駛出站臺。窗外的景色從房屋變成了田野，從田野變成了山巒。
“林哥，您這次來羊城，主要想考察什麼？”周明合上筆記本，轉過頭看著他。
林墨望著窗外，想了想，說：“想看看南邊的傢俱行業和建材行業，跟咱們北方有什麼不一樣。”
“廣交會不是還沒開始嗎？”周明問。
“所以才要早點來。”林墨轉過身，靠在座椅上，“開始之前，先看看羊城本地的廠子。等廣交會開了，再看看外面的東西。裡外對比，心裡才有數。”
李幹事在旁邊聽著，手裡的筆在本子上記了幾筆，沒有插話。
火車在華北平原上飛馳，窗外的麥田一片連著一片，綠油油的，像鋪了一層厚厚的綠地毯。偶爾能看到農民在田裡幹活，彎著腰，一鋤一鋤地刨，身影在廣闊的田野裡顯得很小。
傍晚的時候，火車停了一個站。站臺上有人推著小車賣東西，茶葉蛋、包子、燒餅、汽水，熱氣騰騰的，香味飄進車廂。
周明跳下車，買了一大堆回來，三個人就著涼水吃了一頓。
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