“這件事情......好像不怎麼好辦啊，譚先生。”他開口了，語速明顯慢了下來，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著一種故作為難的沉痛。他眨了眨眼，那雙藍色的眸子裡，方才的貪婪與欣喜被一層厚厚的“原則”與“顧慮”所覆蓋！！！
“你也知道，”威德森攤開雙手，做出一個無奈的姿態，“我手下已經有一位華人探長了。陸連奎，陸探長，他.........他可是非常盡忠職守的，對我，對巡捕房都忠心耿耿，這非常對我胃口！！！”
他刻意加重了“盡忠職守”和“對我胃口”這幾個字，彷彿在強調陸連奎的價值不僅僅在於工作能力，更在於某種難以言喻的“默契”！！！
說著，威德森的身體微微前傾，那雙銳利的眼睛像探照燈一樣，意味深長地鎖定了譚四。他的目光不再是朋友間的熱絡，而是一種帶著壓迫感的審視，像是在說：“你給出的價碼，還不夠撼動我現有的格局！！！”
要知道，陸連奎每個月雷打不動送到他抽屜裡的，是整整兩萬塊法幣！那是一個多麼穩定、多麼豐厚的現金流！那座金山，已經是他財務版圖裡最重要的一塊。而譚四這區區三千塊，雖然誘人，卻像是一頓豐盛的晚餐，而陸連奎給的是每日三餐、源源不斷的糧倉。為了這一頓飯，去拆掉自己的糧倉？威德森還沒那麼愚蠢！！！
他可不想因為譚四這區區三千塊的“見面禮”，就貿然斷掉自己這條日進斗金的財路。這筆賬，他算得比誰都清楚！！！
“現在，你讓我為了一個不確定的‘朋友’，就貿然換掉我這位得力干將，”威德森的聲音裡帶上了一絲“痛心疾首”的腔調，“譚先生，你設身處地地想一想，這是不是.....有點太草率了？也太不近人情了？？？”
他將“草率”和“不近人情”這兩頂大帽子扣了過來，姿態上佔據了道德的制高點。他靠回椅背，雙臂環抱在胸前，擺出了一副公事公辦、油鹽不進的架勢！！！
整個辦公室的空氣再次變得凝重起來。那杯剛剛由威德森親手斟滿的威士忌，琥珀色的酒液在燈光下晃動，卻再也映不出半點暖意。桌上的抽屜彷彿變成了一座冰冷的墓碑，埋葬了譚四那三千塊法幣，也埋葬了兩人之間短暫而虛假的“友誼”！！！
現在，球被踢回了譚四的腳下。威德森已經明確地亮出了他的底牌-----不是不行，而是價碼不夠！！！
威德森那番輕描淡寫的話語，像一根淬了毒的細針，精準地刺入了譚四的耳膜。他臉上的笑容瞬間凝固，嘴角那抹恰到好處的弧度僵成了冰冷的石雕。在旁人看來，他似乎只是在思索，但譚四的內心世界，早已掀起了一場驚濤駭浪！！！
“陸連奎？”
譚四的腦海中，這個名字像一顆腐爛的牙齒，讓他從牙根泛起一陣噁心。他幾乎能想象出陸連奎那副肥頭大耳、油光滿面的嘴臉，每次見面都像一隻搖著尾巴的巴兒狗，諂媚地遞上用黃魚、美鈔和煙土堆砌起來的“孝敬”。而眼前這個叫威德森的洋人，竟然會對那種貨色“胃口好”？？？
“呸！”譚四在心裡狠狠啐了一口。他彷彿能看見威德森和陸連奎在昏暗的燈光下，像兩頭貪婪的鬣狗，為一根帶肉的骨頭而互相舔舐。什麼“胃口好”，什麼“合作愉快”，不過是為那點骯髒的銅臭披上的一層虛偽外衣！！！
他幾乎要將威德森那金髮碧眼的祖宗十八代，從維京海盜到日不落帝國的勳貴，挨個兒在心中用最惡毒的言語鞭撻一遍。這些洋鬼子，嘴上喊著上帝與文明，骨子裡卻比誰都信奉孔方兄的萬能！！！
怒火只燃燒了短短一瞬，便被譚四用極度的理智強行壓了下去。他想起自家大哥李蝦仁那沉穩而銳利的眼神，想起他交代此事時那句“速戰速決，不計小節”的囑咐。對，大哥要的是結果，是把滬上巡捕房的所有巡捕，探長，還有督察全都握在手中。這塊肥肉牢牢攥在手裡，而不是讓他在這裡跟一個洋鬼子置氣！！！
想通了這一點，譚四臉上那僵硬的線條重新變得柔和起來。他甚至發出了一聲低沉而爽朗的笑聲，彷彿剛才的陰霾從未出現過。他向前一步，身體微微前傾，這個姿態瞬間拉近了與威德森的距離，也帶來了一種無形的壓迫感！！！
“威德森先生，”譚四的聲音變得醇厚而富有磁性，每一個字都像裹著蜜糖的鉤子，“您是個聰明人，也是個講究人。聰明人，自然懂得如何選擇最划算的生意；講究人呢，則不會讓真正的朋友吃虧！！！”
他頓了頓，滿意地看到威德森的藍眼睛裡閃過一絲不易察覺的精光。“陸連奎給的那點零碎，也就夠您在夜總會喝幾杯威士忌罷了，那怎麼能叫‘孝敬’？那隻能叫‘打發’。”譚四輕蔑地擺了擺手，然後豎起一根手指，“您放心，從下個月開始，我給您的孝敬，翻一倍！！！”
威德森的喉結不易察覺地滾動了一下，但臉上依舊保持著職業化的矜持。譚四見狀，心中冷笑，知道火候還不夠。他再次湊近，聲音壓得更低，帶著一種分享秘密般的親暱：“光有孝敬，怎麼夠體現我們合作的誠意？您每天為我們碼頭的事務奔波勞碌，那是辛苦，是功勞。所以，我私人再給您，每個月.........三千塊法幣的辛苦費！！！”
“三千塊！”
這個數字像一顆重磅炸彈，在威德森的腦海中轟然炸響。這幾乎是他在巡捕房當差小一年的薪水！而且還是“辛苦費”的名義，意味著這筆錢乾乾淨淨，直接落入他的口袋，無需上繳分毫！！！
譚四死死盯著威德森的眼睛，不錯過他任何一絲表情的變化。他看到對方眼中的矜持正在迅速瓦解，取而代之的是一種被巨大利益擊中後的狂喜與貪婪。譚四知道，魚兒已經咬鉤了！！！
“怎麼樣，威德森先生？”譚四的笑容變得無比真誠，他拍了拍威德森的肩膀，彷彿他們是多年的至交好友，“只要我們合作愉快，以後的好處，還多著呢。畢竟，我們可是朋友，我們朋友之間。可從來不會虧待自己的朋友。”
最後這句話，才是真正的殺手鐧。它不僅代表了金錢，更代表了以後的收益，只要有錢。這個在上海灘跺跺腳就能讓三界震動的名字所帶來的庇護與權勢！！！
威德森臉上的最後一絲猶豫終於煙消雲散，他那張輪廓分明的臉上綻放出燦爛的笑容，甚至露出了潔白的牙齒。他用力握住譚四的手，熱情地搖晃著：“譚先生！您真是太慷慨了！我代表上帝感謝您！從今天起，我們就是最好的朋友！！！”
譚四心中又是一聲冷笑：上帝？恐怕是代表你那被金錢收買的祖宗吧。但他嘴上卻熱情地回應著：“當然，當然，朋友就該互相幫忙！！！”
看著威德森那副恨不得當場跪下效忠的嘴臉，譚四心中最後一點疑慮也消失了。他無比確信，只要給足了錢，這些洋鬼子別說賣祖宗，就是把整個上海都打包賣了，也只會嫌包裝不夠精美！！！
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