鄭家的正堂燈火通明，燭火跳躍著，將懸在壁上的“忠孝傳家”匾額照得忽明忽暗，卻驅不散滿堂的壓抑氣場。
鄭氏族長鄭懷安臉色鐵青，山羊鬍因極致的怒意簌簌顫抖。兩側站著的族老們皆是袍服嚴整，袖口垂落，連大氣都不敢出，堂下侍立的家丁婢女更是頭埋得極低，方才，奉命尾隨的僕役已將回春樓裡的一幕和盤托出。
鄭鶴炎被押進了祠堂，還未及站穩，鄭懷安的柺杖便重重砸在地面上，發出一聲悶響，震得滿堂人心頭一顫。
“孽障！荒唐！荒唐！鄭家百年清譽，一朝盡毀！”
鄭鶴炎膝頭一軟，“噗通”一聲跪倒在地，膝頭磕在青磚上，疼得他牙關緊咬，卻死死攥著拳，不肯鬆開。
他垂著頭，額前的碎髮凌亂地貼在汗溼的額角，喉間滾出幾不可聞的辯解：“父親，孫兒是遭人算計……”
“住口！”鄭懷安厲聲喝斷，刑杖再次揚起，這次卻毫不留情地砸在鶴炎肩頭，打得他身形一晃，嘴角溢位一絲血跡，“你是要讓天下人指著我鄭家的脊樑骨，罵我們養出了個斷袖的孽種嗎？”
鄭鶴炎不再辯解，只是將頭磕在地上。
鄭懷安轉向一旁的管家，冷聲道：“將他拖去宗祠的柴房，撤去他身上的所有差事，禁足半年！每日抄錄《孝經》《禮記》各十遍，抄不完不許進食！若有半分懈怠，便革除族籍，逐出洛陽，永世不得歸來！”
他頓了頓，又補了一句，字字狠戾，“再取家法來！打！打到他記清楚，什麼是世家子弟該守的規矩！”
兩名僕役應聲上前，架起癱軟在地的鄭鶴炎，往側院的宗祠方向拖去。
鄭鶴炎的母親躲在屏風後，早已泣不成聲，卻被身旁的嬤嬤死死按住，這等醜事，連求情的資格都沒有，稍有不慎，便會被牽連，落得個教子無方的罪名。
男子尚有轉圜的餘地，若是女子牽連進去，那被逐出家門絲毫不為過。
鄭懷安閉了閉眼，深吸一口氣，壓下心頭的翻江倒海，目光掃過堂下一眾族老：“諸位叔伯，今日之事，是我鄭家的奇恥大辱，此事若傳揚開來，說我鄭家子弟好龍陽之好，不僅鶴炎會被釘在恥辱柱上，整個鄭家的兒郎，往後聯姻都會受牽累，朝中那些政敵，更會藉機發難，到時候，滿門傾覆，就在旦夕之間！”
一位鬚髮皆白的族老顫巍巍開口：“仲賢莫氣，那依你之見，該當如何？”
“當務之急，是扭轉口舌，將這樁醜事，硬生生壓下去！即日起，除了採買的僕役，任何人不得出入，府中所有閒雜人等，盡數遣散，敢向外透露隻言片語者，杖斃！另著人連夜去思恭坊，尋那日在場的酒肆掌櫃、夥計，許以重金，讓他們封口，誰敢亂嚼舌根，便讓他在洛陽城再也無法立足！”
他頓了頓，又看向身旁的幕僚，字字句句都透著算計：“還有，去尋洛陽城裡那些坊間客，讓他們散佈訊息，就說那日回春樓之事，是鄭鶴炎與皇甫軒飲酒談詩，恰逢地痞無賴尋釁滋事，二人出手相助，卻被奸人惡意中傷，至於龍陽之好的傳言，不過是歹人栽贓陷害！記住，此事要做得隱秘，不可留下任何把柄！”
一眾族老紛紛點頭稱是，心中卻不看好族長的決策。
這等醜事，豈是幾句流言就能壓下去的？
但事到如今，也只能死馬當作活馬醫了。
與此同時，另一側的皇甫府，更是一片冰天雪地。
皇甫軒的父親皇甫雄，曾任掌管典章禮制的禮部員外郎，素來以嚴謹刻板，恪守禮法聞名，最看重的便是門第聲名與朝廷綱紀。
他聽聞兒子歸來的訊息，並未如鄭家那般召集族人，只是獨坐於書房之中，面前擺著一盞早已涼透的清茶。
皇甫軒一身狼狽地走進書房，剛一抬頭，便對上父親那雙冷若冰霜的眸子，那目光裡沒有半分溫度，只有徹骨的厭惡與失望，頓時讓他渾身一顫，下意識地低下頭去。
“阿耶……”
皇甫雄並未起身，只是端起那盞涼透的茶，慢條斯理地啜了一口，聲音平靜得聽不出喜怒：“何時染上的龍陽之好？”
皇甫軒渾身一僵，忙不迭的解釋道：“阿耶，兒沒有這等腌臢愛好，只是當時被人暗算，所以才情不自禁。”
“暗算！？外面的那些閒人之口，誰知道有人暗算你們，此事，就這麼活生生的擺在我面前，這是事實！”
”！下跪“。疼多有人打知便看一，的甸甸沉，黑黝通板竹那，板竹青的油桐過浸一起拿旁几案從轉他
。饒求聲一出發肯不，牙著咬死死卻，汗冷的細出滲間瞬上頭額，聲一哼悶軒甫皇。戰膽驚心役僕的立侍外門得聽，響脆聲一的”啪“，上之背脊的他在打地重重，下落板竹青。直筆得脊背，地跪膝雙，抗違敢不軒甫皇
”範風的家甫皇我點一有裡哪你，慎謹不此如，外在門出！楣門沒辱，法禮逆悖“
。下倒肯不著撐強舊依卻，黑發陣陣前眼他得疼，紅染鮮的出滲被衫，片一腫紅便快很背脊的軒甫皇，下落下下一板竹青
”！房書出踏許不都步半你，令命的我有沒！掉推數盡，約邀應一，與參許不概一，酬應飲宴有所，起日今從“：道氣著，子兒的地在倒癱著看，手下停才雄甫皇，板十五足足了打
。頭點地難艱能只，般一架散同如得疼渾，上地在趴軒甫皇
。僚幕的力得最中府來招即隨，太的脹發了，後之几案回坐轉，家管的旁一給遞板竹青將雄甫皇
。重凝的掩難分幾著帶也上臉，刻此是只，人之縝思心是知便看一，瘦清容面僚幕衫青那
。敬恭神，禮行躬僚幕”。主家“
”。置何如該，事之日今“：道聲沉，手擺擺雄甫皇
”？在所麼什是樓青那，猜您，住攔樓春回那被卻，查探去人派我但，蹺蹊有必事此，主家“
”？麼方地的九王原太是不“
”？點據新臺冰黑是該應這，錯猜沒果如我，安長自來主東後幕今如，茬一了換人的面裡，手倒被前天三樓春回這，了家在養閒就早爺九王“
。異訝是滿裡氣語，挑微峰眉雄甫皇”？署廷朝做，樓青座一選“
”……樓青一是正也，點據的用所，時州江在年當他。瀾清喚名，柳姓人大使南位這。駐進已使南，黜罷人聖被殷裴使北前先。是正“
。上天指了指雄甫皇”……是不難，此如是若“
”。事之揚張的毫一一有再能不，事做尾著夾得後以且而，了定吃就虧啞這那，位一這頭上是真若，妄舉輕要不先，吧理何如家鄭看們咱“：道頭搖了搖僚幕
