暮色初合時，江寧城的長街已浸在一片流霞之中。
臨近乞巧節，秦淮兩岸已經被千盞燈綵織成綺麗星河，妙齡少女挽著竹籃穿梭其中，駐足打量精巧的乞巧果模具，對著並蒂蓮的香囊低語淺笑。
還有少女舉著剛買的蓮花燈，與同伴商量著該選哪副作為供奉織女的祭品。
秦淵也湊熱鬧，買了一盞織女望月造型的花燈，準備回去的時候送給阿山。
他向店家借來狼毫升鋪開素箋，幾行小楷躍然紙上：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”
唐朝杜牧的七言詩，雖是描寫宮怨的一首詩，但此刻拿出來卻很是應景，不過阿山大概是不認識這些字，回頭還得念給她聽。
這丫頭平日裡連胭脂水粉都捨不得買，更別提這些好看卻不實用的物件了，這禮物也算是應景，算是酬謝她的送飯之恩了。
在古代，女子處處受禮教束縛，連喘氣都得小心翼翼。乞巧節就像困在深潭的魚兒終於能浮上水面透口氣。
這天，家中長輩大多會默許女兒們盡情玩樂，不再像往常那樣管束。老輩人常說，若在乞巧節苛責女子，織女會降下厄運。
“公子留步！“布簾掀起細碎聲響，掌櫃追至門檻，燈籠映得他眉眼發亮，枯瘦手指輕點燈面墨跡：“這祝詩......可是公子親筆？”
秦淵負手轉身，嗯了一聲道：“是我所書。”
“好詩才，敢問公子尊姓大名？“掌櫃哈著腰，綢緞馬褂上的盤扣隨著動作微微起伏。
秦淵似笑非笑道：“店家，若我是個無名之輩，這詩你就用在你這些彩燈上了，是也不是？”
“喔呦，豈敢豈敢吶！“掌櫃喉結滾動著擠出笑意，“小人斗膽，願出十兩紋銀買下這首詩，不知公子......”
他搓著雙手，一副又侷促又期待的模樣。
“抱歉，沒興趣。”秦淵說完就往店外走去。
店家一看急了，連忙上前繼續說道：“公子，是這樣，對面絨花樓的清瀾姑娘付了定金，讓我今夜送一盞花燈過去，要求請人題詩上去，剛好付了十兩銀，還有一個時辰就到了約定時間，但我請的書生今日爽約來不了了，實在交不了差，公子一看就是心善之人，可願幫我度此難關？”
“什麼狗屁話，拿我的詩去討好青樓女子？“秦淵墨色長衫猛地旋起，眉間寒意如臘月冰霜。
掌櫃腳下一滑，險些跌坐在擺滿花燈的竹筐裡，慌忙扶住歪斜的燈架“柳清瀾姑娘……她…她是未開過臉的清倌人……”
“讓開！”秦淵斥了一聲。
掌櫃縮著脖子退到陰影裡，眼睜睜看著少年的背影沒入漸濃的夜色，他拿起狼毫將剛才的祝詩記下，端詳半晌，驀地皺了皺眉，心道真是可惜。
“那人不是沈家那贅婿麼？”一個夥計湊了上來。
“再說一遍，他是誰？”掌櫃側目問道。
“就是九江路口那沈家，他們家的贅婿。”夥計又說了一遍，將頭探出去看了看，回來又說道：“東翁，錯不了的，就是沈家那贅婿，有些呆傻的那個書生。”
“哼，我還以為是啥了不起的體面角色呢，不過是豬鼻子插蔥，裝象的腌臢玩意兒罷了，比起窯姐又能高貴多少。”
掌櫃的不屑地啐了一口，旋即轉身，從後面的燈架上小心翼翼地取下一盞造型別致精巧的玉兔燈。
他拿起毛筆，蘸了蘸墨，將剛才秦淵所寫的祝詩，一筆一劃，工工整整地題寫在了燈面上。
“掌櫃，我的彩燈可好了？”
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