“祈。”女眷齊齊下拜。
江州刺史宋珂在主樓張開祈表，身後大小官員表情肅穆。
“臣江州刺史宋珂謹以清酌庶羞，敢昭告於織女娘娘，值此乞巧良辰，星垂河漢，針縷寄願。伏願天施甘雨，澤潤桑麻，商賈通達，黎庶安康；更祈家宅寧和，災癘永弭，文運昌隆，吏治清明。臣不勝惶悚，謹奉表以聞……”
宋刺史一字一頓，將祈表唸完，至此，這場備受矚目的乞巧盛會正式拉開帷幕。
也不知道莫長史在忙什麼，說了讓自己跟著他，結果他自己正逮著一位老嫗談天說地，言辭間很是親熱，不知道的還以為是姘頭。
正好，他還是出去和同齡人坐在一起，跟老頭坐在一塊兒也沒什麼好聊的，出去看歌舞也是好的，也不知道今天這個局是誰攢的，請來這麼多歌舞姬，長袖輕擺，身段窈窕，很是耐看。
“堰臺書院林瑾泉為乞巧獻詩！”
“蕪湖方辰為乞巧獻詞！”
“……”
每一首出挑的詩詞都會在主閣樓之頂被人大聲朗誦，也不知道用的什麼擴音裝置，竟使得整個西江苑的每一處角落都能聽得真切，唸完之後就掛在閣樓前供大家鑑賞。
乞巧節自然少不了女眷，對於男人來說，有異性就會有表現欲，勝負欲，這是原始本性，可別說今日場間有如此多的貴女，娶一個回家少奮鬥半生。
女兒家今日也會關注著場間才子，如果能趁此機會覓得心儀之人，回家告知父母，說不定就能事成。
“瞧那邊，牽著小孩的中年文士，名叫莊澤，在江州可是頗負盛名的詩詞大家。”莫姊姝輕聲為秦淵介紹著席間的名士。
單從這場西江苑的盛會，便能真切感受到，江州確實不愧是文萃之地。
但凡是略具文名的人，幾乎都在今日趕來湊趣。整個場地熙熙攘攘，到處人頭攢動。苑內還算好些，可外面早已擁擠得摩肩接踵。那些今夜出來參加盛會的女眷，可著實倒了黴，眾人捱得這般緊密，也不知有多少登徒子趁機佔她們便宜。
長席中段，一個男子醉態醺醺地站起身來，高高舉起酒杯，大聲說道：“諸位，酒已喝至半酣！你們瞧那主閣之上，已然掛滿了不少詩詞佳作。咱們這席間，也該熱鬧起來了！在下聽聞，尼山書院的秦淵，作了一首絕妙的祝酒詩，名為《將進酒》，那詩氣勢磅礴，筆調肆意灑脫，實在令人讚歎。不知秦公子今日，又能否再展才情，拿出新的好詩詞呢？”
上席處，馮煬輕抿一口酒，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意，慢悠悠說道：“說起來，這事兒可真有些可笑。秦公子來到江州也有段時日了，此前一直籍籍無名，平日裡寫的經義文章，也不過是些平庸之筆。可奇就奇在，短短幾天之間，又是《離思》，又是《將進酒》，佳作頻出。以前倒是在雜談裡看到過，說人有時候會突然開竅。難不成，秦公子恰好就趕上這等稀罕事了？不然，這前後的差距，也實在是太大了些。”
“素聞莊先生博聞強識，敢請教，一個人前後如此反差，正常還是不正常。”
莊澤這邊正在喂女兒吃羊肉呢，聽到馮煬問，他擦了擦手道：“馮公子的問題在下回答不了，人的靈竅說不清，道不明，古人倒是有一朝悟道的例子，不過這也是需要大量的人生閱歷和學識的積累，這樣才能抓得住轉瞬即逝的靈感，厚積薄發就是如此。”
“莊先生真知灼見。”馮煬神情散漫，慵懶的靠在坐背上，指著對面的秦淵說道：“秦公子大才，今日不如給大家展示一番，省的別人老說你沽名釣譽之類難聽的話，實在是人聽了氣悶。”
秦淵挑眉道：“本來就是作詩的日子，不過既然邀我作詩，咱們不如再增加些樂趣，以文會友，比試一番，有點彩頭可好。”
馮煬冷笑道：“你想賭什麼，再給你一千兩銀子？哈哈哈哈。”
這話是在嘲諷秦淵就是一沒見識的草根，不通文雅之輩，一身銅臭氣。
秦淵面色如常，似笑非笑道：“好賴話都讓你說盡了，你既然如此出挑，你來和我比試吧。”
馮煬搖頭笑道：“我不和你比，我們莊先生還在這呢，正好，二人一尼山一堰臺，江南的兩大頂級文院，你們比試一番，為今日盛宴添些彩色如何。”
這話說完，他便莊先生使了使眼色，起身深揖道：“先生總是要留下詩詞的，不過趁此機會來一首吧。”
“這意思太淺顯了吧，莊先生乃浸淫詩壇多年的大家，整個江南文人皆知，這秦淵也就十五六歲的樣子，跟孩童也沒有太大的區別，這怎麼可能敵得過？”席間不少人都在議論。
“如果那兩首詩真的是他做的，那這姓秦的就不會怕，如果不敢應這比試，那就說明心虛唄。”
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