聖人一大早就命人快馬宣召，將秦淵宣召過去，來了也不說話，就放在那晾著，過了一個時辰姜昭棠便把自己整理出來的奏摺，大概三四份左右，讓滕內侍遞到他的手裡，讓他據此想個切實可行的建議。
秦淵看了半天，都是些三省六部呈交上來的疑難雜事，但事情卻是非常複雜，裡面還是老一套，將難題提出來，一股腦的丟給皇帝處理。
怪不得聖上每日需批閱如此之多的奏摺，原來這些官員竟如此怠惰，不思動腦解決問題，難道僅僅發現難題，便算是盡忠職守、兢兢業業了？
他再度審視奏摺，其中涉及坊市規劃、胡人聚集管理、南方商隊關稅管制等諸多問題。略作思索，秦淵心中已有數，大概能提出自己獨到的見解。
這次長了個心眼，在落筆之前，他謹慎考量，確定這些建議不會觸動朝中任何一位位高權重者的蛋糕之後，這才喚來紙筆，將深思熟慮後的建議，一一書寫其上。
姜昭棠將他寫的掃了一遍，滿意的點了點頭道：“嗯...你可以走了。”
他這無情的味道，莫名讓秦淵想起纏綿一夜，第二天互相拉黑的那種關係，渣渣相碰，泯於江湖的那種感覺。
剛踏出宮門，秦淵腳步忽然一頓，眼睛倏地睜大。
只見滕內侍正指揮著小太監從他的馬車上卸烈酒，連他特意為遠在江州的師孃調配的那瓶香水，也被一個瘦伶仃的小太監抱在懷裡，轉身就要往宮裡送。
“等等！這是……”秦淵趕緊上前一步，
話都沒說完，滕內侍已捂著嘴笑出聲：“侯爺莫急，陛下說了，您來就來，下次不必帶這麼多禮，遞句問候就好。您這是什麼表情？難道這些不是給陛下預備的？”
秦淵心裡咯噔一下，面上卻半點不敢露，忙順著話頭解釋：“自然是給陛下和娘娘的！尤其是那瓶銀沙蘭香水，可是我用鬼谷秘法親手調的，天下就這一瓶，金貴得很，可得讓小公公們小心些搬，萬萬不能磕碰了。”
“哎呦！連娘娘的禮物都特意備著，侯爺可真是有心！”滕內侍笑得眼睛都眯了，“等奴婢見了娘娘，定要把您這份心意好好說道說道。”
秦淵嘴角幾不可察地抽了抽，只能眼睜睜看著一眾太監把車上的東西搬得乾乾淨淨，連那瓶本要寄去江州的香水也沒落下。
他站在宮門外，望著太監們遠去的背影，臉上雖還掛著笑，眼底卻藏不住幾分黯然。
這下好了，給師孃的禮，倒先給宮裡“截胡”了，汾國公和謝尚書家也去不成了，明天還得再來一趟，想想就心累。
走過玉關橋，秦淵正往皇城外走，忽有一陣清風拂來，抬頭一看，迎面走來一行黑衣人，五六個人，玄色勁裝勾勒著奇形怪狀的線條，腰間佩著短刃，步履也透著一股子怪異之感。
隊伍最前是位身著素白長袍的女子，裙襬繡著暗銀流雲紋，隨著步子輕輕漾開，一張半透的白紗覆在面上，只露出雙眼尾微挑的鳳眸，眸光清冷如浸了月光的寒泉。
一行人見了秦淵，齊齊停下腳步，躬身行禮。
秦淵目光淡淡掃過，未有駐足的意思，目不斜視地往前走去，身後的滕內侍邁著小碎步緊緊跟上。
待秦淵的身影走遠，白衣女子才緩緩抬步，鳳眸裡掠過絲疑惑：“此人氣度不凡。”
“回稟少司命，此人便是鬼谷傳人秦淵，現封平原侯。”
“原來是他。”女子沉思片刻，忽然想起什麼，又問，“方才我沒看錯的話，他身後跟著的，是御前的滕內侍？”
“少司命目光如炬，正是滕內侍。這秦淵極受聖人恩寵，近來幾乎日日被宣召入宮議事。他初入長安時，曾遇五十多家學派輪番詰問，卻面無懼色，引經據典應答自如，半點沒落了下風。如今京中都傳，他學究天人，怕是已經承了鬼谷子的衣缽，做了這一代的鬼谷之主。”
白衣女子聞言，秀眉微蹙，輕聲喃喃：“縱與橫？他走的是哪一脈？”
“據屬下打探，秦淵手持天機鎖，走的是縱脈，更難得的是，那天機鎖的機關繁複異常，他只用了盞茶的功夫，便盡數破解了。”
“還真是鬼谷門人，這倒奇了……”女子的聲音更輕了些，似在自語，“不是聽說在域外麼，何時竟來了中原？”
她抬眸看向身側的黑衣人，語氣恢復了清冷：“回頭替我備一份重禮，送到平原侯府去。”
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