長樂宮中瞬間靜得落針可聞。
滕內侍湊在近處，看清那蛛網般的血色紋路時，一股懼意猛地從心頭竄起，他慌忙往後退了兩步，險些撞翻身後的銅鶴燈臺。
葉楚然雙眼定定地望著宣紙，臉上滿是不可置信的茫然。
不過片刻，她臉色驟然變得慘白，手腳並用地跪倒在地，聲音都帶著顫意：“這....這怎會如此……”
秦淵看了一眼紙上異象，也露出震驚之色。緊接著，他做出一個讓眾人都始料未及的舉動，他快步上前，一把宣紙揉成一團，轉身走到燭火旁，將紙團湊了上去。
火苗舔舐紙團的瞬間，卻沒燃起尋常的橘黃色火焰，反倒騰起一團暗藍色的火苗，還伴隨著輕微的“砰”聲。
不過呼吸間，紙團便化為一堆黑灰，被殿內的穿堂風一吹，竟徹底消散無蹤，連半點灰燼都沒留下。
姜昭棠猛然起身，大步從御階上走下來，皺眉沉聲道：“秦淵，這究竟是怎麼回事？”
秦淵轉過身，臉色凝重得幾乎能滴出水來，他對著姜昭棠躬身一禮，語氣帶著幾分無奈：“陛下，此事……臣也不知該如何說。”
太后臉色微沉：“怎麼了！？是兇是吉？”
葉楚然稍緩心神，躬身道：“回太后，血煞為不吉之兆，但蛛網般，臣還是第一次見，那蛛網蔓延的樣子，最後顯現的模樣，倒像是長安城，也就是說魏王的命運牽涉到了血煞，而血煞又與長安息息相關，這卦象……這卦象……”
姜昭棠皺眉道：“直接說！”
“它更像是一種預兆......”葉楚然戰戰兢兢的拜伏在地。
姜昭棠眉頭緊鎖，看向秦淵，沉聲問道：“此言可當真？”
秦淵緩緩點了點頭。
葉楚然叩首在地：“臣願意以陰陽家全派姓名擔保，絕無半句虛言！”
“妖女！你竟敢在此妖言惑眾！”太后猛地拍了下榻邊的小几，“魏王不過是個孩子，如何能與長安安危扯上關係？你分明是不想嫁，故意弄這些障眼法矇騙哀家！來人啊，把這妖女拖下去關入天牢，擇日問斬！”
“母后且慢！”姜昭棠抬手攔住上前的侍衛，“少司命乃陰陽門代首領，平原侯更是鬼谷高徒，二人皆非尋常玄門高手。此事牽涉長安安危，兒臣想再聽他們細說，是真是假，兒臣自有決斷。”
“這還聽什麼！”太后氣得胸口起伏，“她咒你兒子是禍根，如此荒謬！你還聽得進去？”
“忠言逆耳利於行，即便真是假的，問清楚了也能安人心，若是真的，也好早做防備。”說罷，他轉向秦淵，沉聲道：“秦淵，你來說，此事到底是真是假？”
秦淵沉默片刻，抬眸道：“臣不懂陰陽家的血煞之說，不敢妄斷真假。但臣有一法可測吉凶，這樁姻緣實在無足輕重，臣不如直接測一測長安的氣運。只是此法耗損極大，一旦用了，三年內再難施展第二次。”
太后冷聲道：“什麼法子？你倒說說。”
“回太后，”秦淵拱手道，“臣想問，一張普通的宣紙，浸在水裡會著火嗎？”
太后皺緊眉頭：“水克火乃是天地常理，浸了水的紙，如何能燃？”
“太后所言極是，”秦淵垂首應著，“尋常水火確是相剋，可世間尚有業火，此火非薪柴所引，乃怨氣、劫數凝聚而成，遇水不熄，遇木更烈，專燒世間孽障與凶兆。若長安氣運真被血煞所纏，這業火便能被引動，屆時便是將紙浸在水裡，也能燃起，且火焰顏色、燃勢，皆能顯露出凶兆輕重。”
“臣早聽聞，太液池乃皇家靈脈所聚之地，池中蓮花得日月精華，龍氣滋養，池水便沾了蓮的潔淨，也稱淨蓮水，此水最能映顯邪祟，若用它來驗業火，兇吉便再無半分遮掩。”
“故而臣斗膽懇請太后，令滕內侍往太液池取一桶淨蓮水來。若驗出長安無虞，便當臣妄言，甘願領罪；若真有凶兆，也能早做防備，免得失了先機。”
滕內侍不敢耽擱，領著兩個小太監快步去了，不過一炷香的功夫，便提著一隻木桶回來，桶沿還沾著幾片枯乾的蓮葉。
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