秦淵抬了抬下巴，示意舞姬坐至身側，唇邊勾起一抹意味難明的笑，漫不經心地問：“年方几何？”
“回刺史大人，小女十九。”舞姬聲若蚊蚋，臉頰泛起薄紅。
“舞不必再跳了，”秦淵指尖輕點案几，語氣帶著不容置喙的隨意，“就留在本刺史身邊伺候。”
“喏。”舞姬美眸流轉，恰似春水含情，溫順地依偎到他身側，衣香暗浮。
秦淵毫不避諱，探手便撫上她光潔修長的美腿，指尖觸感細膩溫軟。
舞姬身子微僵，臉頰羞赧得愈發嬌豔，垂眸斂目，眼波流轉間似嗔還怨，更添幾分風情。
庾長史見狀，連忙起身笑道：“天色已然不早，王爺與刺史大人一路舟車勞頓，想必乏了，不若早些安置歇息？”
秦淵漫應一聲“嗯”，揮了揮手：“爾等都早些歸去吧。”
眾人紛紛躬身恭敬告退，魚貫而出。庾長史行至官榭之外，回頭望了眼室內隱約的人影，輕笑一聲：“咱們這位新任刺史，竟是個好女色的少年郎。這般性情，往後洛陽之事，不知是喜是憂啊。”
楊元傑無奈搖了搖頭，嗤笑一聲：“先前聽聞各方讚譽，都說他如謫仙般清雅卓絕，我看也不過是個放浪不羈的毛頭小子罷了，能有什麼真本事？不過這樣也好，州府大小事務，我等自行處置便是，讓他安心享樂，當個甩手掌櫃的擺設，倒也省心。”
慕容炎立在一旁，薄唇微勾，語氣淡淡：“二位大人莫不是忘了前兩任刺史的下場？眼下不該先關心他能在這位置上活多久麼？我可聽聞，若再折損一位刺史，聖人震怒之下，會罷免洛陽所有大小官吏，直接從長安調派心腹前來接管。”
庾長史臉上的笑意頓時一斂，眉頭蹙起：“這……應該只是巧合吧？難不成還真有陰鬼作祟，專門索命不成？”
楊元傑也面露疑色，沉吟道：“說起來，那白雲禪師前些日子，不也是不明不白地七竅流血而亡？這般詭異，該不會真有什麼不乾淨的東西在暗中作祟吧？”
庾長史嘆了口氣，擺了擺手：“好了好了，深更半夜的，別自己嚇自己。洛陽乃是人傑地靈之地，哪來的什麼怨鬼索命，不過是人云亦云，以訛傳訛罷了。走吧走吧，此番總算摸清了上官的喜好，往後再設宴，多尋些妙齡嬌娘來伺候便是，保管能討得刺史大人歡心。”
眾人盡數離去，官榭內的旖旎氣息瞬間消散。
秦淵臉上的散漫笑意驟然斂去，神色沉冷如霜，原本撫在舞姬腿上的手毫不猶豫地收回。
那舞姬早已被方才的親暱撩得春心蕩漾，她閱過無數達官顯貴，卻從未見過這般俊美出塵、兼具少年意氣與上位者威壓的男子。
只覺能委身於他，便是此生莫大的幸運，眼底的情愫濃得幾乎要溢位來，正想再靠近些，卻見秦淵身形一晃，已避開了她的觸碰。
“帶下去。”秦淵聲音淡漠，不帶一絲情緒。門外立刻走進兩名身著勁裝的女侍衛，神色肅然，對著舞姬做了個“請”的手勢。
舞姬雖滿心失落，卻不敢違抗，只能依依不捨地跟著侍衛退了出去。
秦淵轉身步至官榭窗前，推開半扇窗欞。濃重的夜色如墨傾覆，晚風裹挾著幾分涼意灌入，吹得他衣袍微動。他望著窗外沉沉夜幕下的洛陽城輪廓，眸色深邃，沉默不語。
姜翎風走到他身側，目光與他一同投向夜色，唇角勾起一抹讚許：“方才那出戲，演得倒是逼真。”
秦淵側目瞥了他一眼，唇邊重新漾起一抹淺笑：“名士風流，灑脫不羈，再添幾分放浪形骸，讓人覺得我只耽於美色、懶得理會俗務，他們若真這麼想，我才能跳出局外，以更高的視角看清這洛陽城的虛實。”
“今日見了洛州三位主官，你可發現什麼不對勁？”姜翎風話鋒一轉，切入正題。
“暫時未有異常，王爺覺得呢？”秦淵反問。
姜翎風沉吟片刻，緩緩道：“我看那慕容炎，倒該沒什麼問題。”
“哦？何以見得？”秦淵挑眉。
“慕容姓氏，極易引人聯想到鮮卑舊部。世人對異族多有偏見，下意識便會設防，他自始至終都處在眾目睽睽之下，如同浮在水面的石子，根本沉不下去。這般處境，又如何能暗中謀劃隱秘之事？”
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