洛陽刺史府，不去。
在外面大張旗鼓的反而打草驚蛇，現在連刺史自殺的真實原因都沒搞清楚，所謂的陰鬼索命，究竟是何緣由。
文伯是謝琳琅的老僕，暫留洛陽料理主人的後事答謝等事宜。
“那日，約摸子時，我聽到主人房間裡一聲慘叫，我連忙過去檢視，只見主人赤裸著上身在院子裡奔跑，他大喊饒命啊饒命，我連忙上去抱住他，他神色慌張，告訴我到處都是陰鬼，伸著尖利的指甲要索他的性命，可我往四周看了看，什麼都沒有啊，可主人的描述卻很真實，我好不容易安撫他睡下，翌日清晨，我過去伺候洗漱的時候，發現主人已經懸樑自盡了。”
文伯一把鼻涕一把淚，哭的很是傷心。
秦淵皺眉道：“老人家，謝刺史平日裡都忙些什麼？”
“主人身有喘症，一到冷天就病懨懨的不願意動彈，除了偶爾料理公事，便和庾長史等一應屬官在中堂議事，很少有出去的時候。”
“往日里可與什麼人發生過口角？”
文伯仔細想了想，恍然道：“有，主人和司法參軍慕容炎爭吵過，可後來又和好如初了，主人心思和善，從不主動得罪其他人。”
秦淵陷入了沉思，良久，他吩咐阿山將謝刺史上任之後的一應案卷文書拿了出來，最近的一樁案件是謝刺史自殺半個月前，不過是武館與折衝府一幫小吏鬥毆而已，處理結果也沒發現什麼問題，各打五十大板。
秦淵凝視著案卷末尾的簽名，墨色濃淡均勻，不似心緒煩亂之人所書。
他抬眼看向文伯：“老人家，謝刺史離去那日，夜裡是否異常寒冷？或是房中有什麼特殊的氣味，聲響？”
文伯抹了把眼淚，沉吟片刻：“那日確實比往常冷些，還颳了陣西北風。氣味倒是沒有，就是……就是我抱住主人時，明明天寒地凍，他身上卻燙得厲害，嘴裡還胡言亂語，說陰鬼的指甲都快碰到他喉嚨了，癢得鑽心。”
“癢？”秦淵眉峰一蹙，追問道，“他只提癢，而非痛？”
阿山在旁插言：“會不會是夢魘了？加上喘症犯了，神志不清？”
“這個可能性並不大。”秦淵搖頭。
他忽然起身：“文伯，謝刺史的臥房，如今可還保持著原樣？”
“還在，我捨不得動主人的東西。”文伯哽咽道。
秦淵當即道：“阿山，隨我去看看。另外，去查司法參軍慕容炎，半個月前武館鬥毆案，他是否全程參與審理？還有，謝刺史所用的湯藥方子，也一併找來。”
踏入謝刺史臥房，陳設簡潔，書案上還攤著未批閱完的公文，榻邊矮几上放著一個空藥碗。
秦淵俯身細看，藥碗邊緣極其乾淨，這就是不正常之處，藥草殘渣會附著，也會有沉澱，
他皺眉道：“何人清洗過這藥碗。”
文伯想了想道：“當日是一個小丫鬟隨仵作進來過，其餘沒有。”
“這個小丫鬟可還在？”
文伯想了一會兒道：“下人早就遣散了，因為臨時上任，所以並未多帶老家人過來，多是牙市上臨時招募，許多文書都未送過來，小人也實在記不清了。”
“阿山，把這藥碗收好送檢。”他轉頭問文伯，“謝刺史的湯藥，都是誰煎的？最近方子可有變動？”
文伯想了想：“都是府裡的廚娘煎的，方子是老家的醫師開的，主人一直喝著，效果不錯，就是夜裡總有些睡不安穩。”
他步至窗邊，抬手推開木窗，凜冽的西北風瞬間灌了進來，裹挾著一縷若有若無的異香。
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