“鄒家那邊，你查得怎樣了？”
阿山猛嚥下嘴裡的蔥油餅，含糊應道：“阿兄，才一天功夫，沒查出鄒家有什麼異常，明天我再去探探。”
“不必了。”秦淵沉聲道，“離戈已經失聯多日，從今日起，你乖乖守在我身邊，哪兒也不許去。”
阿山一驚：“離戈大叔失蹤了？”
秦淵輕嘆一聲，眸色凝重：“怕是凶多吉少。他佈下的暗線我已召回，據他們回報，離戈昨日子時過後，便再無人見過他的蹤跡。”
阿山眉頭緊鎖，回憶道：“我喬裝成乞丐混過去時，見鄒家外盯梢的人不少。我縮在角落沒動，還被人驅趕著離開，那些人身上，帶著很重的松香味。”
葉楚然聞聲抬眼，目光掃來：“松香？”
“嗯，就是松香。”阿山沉吟片刻，忽然道，“松香點燃後，配上燭火和銅鏡，找對角度能讓人瞧著像見了神仙似的。他們這般做，莫不是要藉著這法子裝神弄鬼？”
葉楚然放下茶盞，蹙眉道：“陰陽家常用這等法子，松香燃時會生白煙，煙氣綿密且輕，遇燭火便會染上層暖光，若在暗處設面打磨光滑的銅鏡，將燭火置於松香與銅鏡之間，煙氣被光一照，便會在鏡中映出朦朧虛影，或形似羽衣，或狀若人形，再配些洞石傳運的空靈聲響，暗處瞧著，像極了神仙降世。”
秦淵笑了笑，補充道：“更妙的是，松香燃久了會散出微醺的氣息，聞得多了容易讓人頭暈目眩、神志恍惚，本就信鬼神之說的人，此刻再瞧那鏡中虛影，只會更堅信是真仙顯靈，哪怕有破綻也瞧不出來。”
葉楚然嗯了一聲道：“沒錯，百姓無知，大多困苦，只求解脫，來世拯救自身，他們很吃這一套。”
秦淵沉吟道：“好，這個細節咱們先不談，這鄒家……大概最不缺的就是銀錢了，那他們最渴望的是什麼？”
阿山挑眉道：“自然是擺脫自己商賈的身份，躋身仕途咯，但依照我大華的法律，哪裡有這麼簡單，所以他們才經常邀請本地官員宴飲吧，以求開啟門路，求個官職，但小官小吏他們又看不上。”
“我從來看那些大善人不順眼，都是表面功夫，背地裡蠅營狗苟，這世界上，我只信阿兄一人。”
秦淵摸了摸她的頭髮，語重心長道：“當下是緊要的關頭，千萬千萬要聽我我的話，不許亂跑，就跟在我身邊，知道嗎？”
“放心吧阿兄，我明白的，哪裡都不去，以後我都聽您的話。”
葉楚然往外面看了看道：“我們有一百甲士，還有四皇子的三百軍士，禁軍那邊可有訊息？”
秦淵往窗外看了看，嘆了口氣道：“謝刺史曾經向禁軍求助，可惜無功而返，他們不值得信任。”
阿山唇角一挑，嚼著雞腿含糊笑道：“這事兒簡單得很，先不把話挑明，旁敲側擊給他們遞個話兒。許些錦繡前程，說跟著我阿兄，日後封侯拜將不在話下。”
她嚥下嘴裡的肉，語氣陡然冷了幾分：“若是識趣，便乖乖歸順，若是油鹽不進，或是心向叛黨……那便直接暗殺。只要把禁軍裡的高層將領斬得乾乾淨淨，下頭的兵卒沒了主心骨，還不是任憑我們拿捏？”
“再者說了，”阿山話鋒一轉，眼底閃過一絲狡黠，“他們的家眷大多都在洛陽城裡，跑得了和尚跑不了廟。把人控制起來當人質，再配上我阿兄配的毒藥，每月按時給解藥，不聽話就等著毒發身亡，我就不信他們敢不俯首帖耳！”
說著，她探手從懷裡摸出四五個小巧玲瓏的琉璃瓶，瓶身剔透，隱約能瞧見內裡暗紅或墨黑的藥液，她挑眉晃了晃：“這是我鬼谷學派的藥劑，若是有人不識抬舉，不願合縱聯盟，便用這個送他們上路，神不知鬼不覺，連屍身都查不出半分異樣，只當是疑難雜症，不治身亡。”
葉楚然聞言眉頭一蹙，伸手按住她的手腕，輕聲呵斥：“休得胡言！這種話怎能在外人面前隨意說？若是傳了出去，豈不是給秦淵招災惹禍？”
阿山吐了吐舌頭，麻利地將琉璃瓶收回懷中，又拿起一隻雞腿啃得津津有味，一臉無所謂道：“怕什麼？我可是把葉姐姐當未來嫂子看的，自家人跟前，還有什麼好藏著掖著的？”
葉楚然猛地一怔，臉頰瞬間染上緋紅，連耳根都熱了起來。她手足無措地站起身，眼神閃躲，嘴唇囁嚅了幾下竟說不出話來，只得慌忙轉身往外走，腳步急切間，差點與迎面走來的白夜行撞個滿懷。
白夜行疑惑的看了她一眼，又看了眼秦淵，皺眉道：“你倒是清閒，明日庾長史召堂會議事，去不去？”
秦淵淡淡道：“去，我現在什麼都不知道，只是個糊塗刺史罷了，他們儘管跳騰。”
“可有離戈的訊息？”
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