“家主，林道走不得！”小九壓低聲音，抬手指向遠處塔樓，“那是北溟教的傳信望樓，東西各一座，樓下遍佈機關陷阱，稍有不慎便會折損人手。咱們僅百餘人，耗不起——可沿圍牆根緩緩挪動。”
秦淵眉峰微蹙：“訊息何來？”
小九咧嘴一笑，朝後隊一招手。人群中走出個矮壯身影，身著秦氏特製鎧甲，活似顆鐵鑄的石墩。“屬下莫二十一，見過家主。”那人躬身行禮，聲音略帶沙啞，“原是莫家衛天字號探手，最擅鑽營地道。離戈大哥命我在此埋伏半月，昨日才歸隊，此地地形已摸得通透，願為家主引路。”
秦淵瞥向身側的阿山，後者頷首：“老家人，可靠。”
“細說此地情形。”
莫二十一湊近半步，低聲道：“起初只見教眾往來，約莫兩百餘人，卻不知是北溟教總壇。至於龍門寺內，那些和尚飲酒食肉、耽於聲色，絕非善類。”
秦淵剛一點頭，遠處忽聞馬蹄聲疾。側目望去，一名黑甲騎士正疾馳而來。
“拿下。”
話音未落，白夜行隨手拾起一塊卵石，手腕一震，石子如流星般激射而出，正中馬腿。馬兒前蹄一屈，騎士應聲跌落塵埃。
“烏可喈，麻骨切阿爾！”黑甲騎士暴怒跳腳，雙目赤紅地四下搜尋。
“帶過來。”秦淵揮了揮手。
兩名莫家衛從樹後閃出，冷笑一聲，三兩下便將騎士制住，押至近前。“爾等是誰？老子要撕了你們！”騎士目眥欲裂，掙扎不休。
秦淵俯身取下他腰間信筒，展開紙條，上面字跡潦草：“教眾星散，匿於市井，翌日鼓譟黔首，亂洛陽城。”
“還給我！我要殺了你們！”騎士見信件被奪，愈發瘋狂。
“休得聒噪，自己人。”秦淵開口，竟是一口流利的鮮卑語。
騎士掙扎驟停，懵懂睜眼。眼前年輕人氣質雍容，鮮卑語雖口音略異，卻字字清晰——各部落口音本就有別，倒也不奇。“你是邙山來的？為何我未曾見過你？”
“本使奉陛下之命，督查洛陽事宜，剛自邙山而來。”
騎士神色一凜，正要再問，秦淵已從懷中掏出一枚金狼令牌，擲了過去。令牌上狼首仰天長嘯，紋路猙獰。騎士匆匆一瞥，便不敢再看，連忙膝行上前，雙手奉還令牌，叩首道：“可忽爾見過貴人！”
“洛陽究竟發生了何事？主事者是誰？為何如此混亂？”
“回貴人，我等皆是禿髮部族人，由宇文碩大人統領，我們也未曾料到，一夜之間竟局勢突變，大華四皇子似已察覺我等蹤跡，連夜攻破禁軍府。方才得訊，連折衝府也已背叛，故而遣人傳信北溟教，召邙山伏兵攻打洛陽，先拿下折衝府，再圖全城。”
“宇文碩這廢物，丟盡皇上顏面。”秦淵冷聲道。
可忽爾垂首噤聲，不敢接話。
“那鄒大人又是何人？”
“據說是皇上摯友，常年向草原輸送軍備，我等能在洛陽立足，多賴其相助。對了，他亦是北溟教聖主。”可忽爾連忙回道，“這封信，正是送予他的。”
“宇文碩此刻何在？皇上有密旨傳他。”
可忽爾撓了撓頭：“宇文大人在詢善坊土地廟等待勇士們集結，末將正是奉命往北溟教傳信。”
秦淵嘴角勾起一抹耐人尋味的笑意：“如此說來，你們的目標是折衝府？”
“正是！”可忽爾重重點頭，“禁軍需守城門，城內人手分散，絕非我鮮卑勇士的對手，先除了折衝府這幫叛徒再說！我會親自剝下趙之謙的人皮，做成我軍的戰鼓！”
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