蘭臺文會相約之日，轉瞬便至。
白夜行不願意見皇帝，所以就在山下等著，葉楚然和阿山今日去接管鄭氏香料鋪，秦淵只能獨自跟隨龍駕前往老君山，兩側將近一千軍士隨行。
姜翎風和莫君瀾一起，正在配合大理寺探案高手，在邙山四處搜尋鮮卑餘孽的蹤跡，無暇參與此文會。
今日晴空萬里，山嵐似煙似霧，纏纏繞繞漫過青黛色的峰巒，將嶙峋怪石暈染得如詩如畫。道旁新抽的柳絲嫩得掐得出水，沾著晶瑩的露珠子，風一吹，便簌簌落下，濺溼了行人的衣袂。野桃開得恣意，粉白的花瓣簌簌撲簌，落了青石小徑一層，踩上去綿軟無聲，像是踏碎了滿地雲霞。
玄甲衛的鐵騎早已在山道兩側佈防，黑冰臺也抽調人手在山上各處勘察地形，提前清場，以策萬全。
秦淵邁步上山之時，眼角餘光忽的一掃，卻見山道入口處立著兩道熟悉的身影。這二人皆是黑冰臺的精銳，隸屬柳清瀾麾下，一個名喚白魅，，一個喚作黑煞。
此刻二人斂了平日的銳氣，正畢恭畢敬地立在階前，目光只盯著腳下的青石，似在值守，又似在等候。
“見過秦侯。”白魅率先開口，聲音壓得極低，堪堪能傳入秦淵耳中，同時不動聲色地朝他遞了個眼神。
秦淵循著那目光瞥向不遠處，只見山腰間的八角石亭裡，柳清瀾正斜倚著硃紅亭柱，一手把玩著一朵紫花，唇邊噙著一抹似笑非笑的弧度，好整以暇地望著他。
秦淵身後跟著姜昭棠的鑾駕，左右皆是隨行的內侍與護衛，半句多言也不能有。他只淡淡頷首，算作回應，隨即斂起神色，目不斜視，循著山道緩步而上，青衫的衣袂被山風掀起一角，轉瞬又歸於平靜。
....
山腳下停著數十輛雕花木車，車簾繡著各家士族的紋章，或青雀，或白澤，或纏枝蓮紋，皆是洛陽城裡響噹噹的門第。
不多時，便有身著儒衫、手持摺扇的名士相攜而來。他們或峨冠博帶，或葛巾布袍，望見相識之人，便笑著拱手：“王兄今日氣度不凡，想來昨夜定是苦思佳句，欲奪頭籌？”
被喚作王兄的人撫著頷下短鬚，朗聲大笑：“李賢弟說笑了，今日有陛下親臨，又有鬼谷先生在此，我等不過是湊個熱鬧，敢談什麼頭籌？”
話音未落，又有一行人緩步走來，為首的是洛陽韋氏的家主韋梵悅，他年過半百，鬚髮微霜，卻精神矍鑠，見了眾人，便拱手作揖：“諸位賢弟，久違了。”
“韋公安好。”眾人紛紛回禮，語氣裡滿是敬重。韋氏乃是關中望族，韋梵悅更是以文名享譽朝野，連陛下都要敬他三分。
不多時，曲阜諸聖世家的人馬也接踵而至。
他們徑直走到士族隊伍對面站定，彼此間只淡淡頷首致意，眉宇間殊無半分熱絡，涇渭分明的氣場霎時在桃林小徑間漫開。
陳郡謝氏的謝子遠率先開口，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度：“如今總算守得雲開見月明，宣尼公的諸生後代，終是得償所願了。一直沒機會恭賀——肅言公新晉文侯，又榮任文聖書院山長，當真是雙喜臨門啊。”
孔堇修聞言，微一欠身，動作略顯滯澀地拱手還禮，面上卻掛著溫煦笑意：“子遠的賀忱，孔某收下了。此番能重續先聖文脈，全賴皇恩浩蕩。諸位既同在洛陽，日後族中子弟若有志於經義研修，儘可來文聖書院一聚。屆時孔某定當傾囊相授，言無不盡。”
謝子遠撫掌輕笑，語氣裡帶著幾分揶揄：“多謝肅言公美意。只可惜我等士族子弟善清談，大多頑劣愚鈍，提不上臺面，怕是辜負了聖賢之言，更消受不起公之賜教啊。”
此話音剛落，士族扎堆的那一側便爆發出此起彼伏的笑語聲。或低低嗤笑，或朗聲謔笑，隱隱還摻雜著些譏諷之語。
孔堇修臉上的笑意分毫未減，只微微頷首，依舊緘默不語。
他身後的儒門子弟卻大多按捺不住，年輕些的早已面色漲紅，眉宇間怒色翻湧，若非顧忌著場合與身份，怕是早已出聲駁斥；年長些的雖強自鎮定，卻也個個眉頭緊鎖。
儒門中一少年怒聲道：“若論文之顯貴，世間莫過於儒學，可為帝王術，可為凡民學，爾等談玄論道，壟斷經學文章，自覺體面罷了。”
“退下。”孔堇修冷冷的朝後方看了一眼。
“年輕人不懂事，子遠莫要在意。”
“無妨。”謝子遠耐人尋味的一笑道：“文聖書院落成在即，吾等世家也要仰仗肅言公，小事爾，無需掛懷。”
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