柳清瀾三日後悠悠轉醒，甫一睜眼，開口的第一句話便是追問秦侯的境況。
小丫鬟聞言，慌忙垂首斂目，囁嚅了半晌，終究是不敢應聲。
“說！”柳清瀾的聲音裡帶著一絲不容置喙的急切。
“秦侯他……沒了。”
柳清瀾猛地掙扎著想要坐起身，眉頭緊鎖，語氣裡滿是難以置信：“什麼叫沒了？”
小丫鬟遲疑片刻，終究是幽幽嘆了口氣，低聲答道：“秦侯傷勢過重，藥石罔效，已經……去了。”
柳清瀾怔愣許久，心口泛起強烈的悸動，整個人的身體都慌亂了起來，她費力的起身，踉蹌著往門口走去，卻見周遭的環境非常陌生，外面還有禁軍巡視。
“我們這是在哪？”
“姑娘，我們在洛陽行宮，聖人一直在等你醒轉，要跟你問當日之事。”
“隨我去見陛下。”
“姑娘你的傷。”小丫鬟擔憂的看著她，就這麼活動一會兒的功夫，白衣上又滲出了血跡。
“我要去見陛下……”
“不用你來見朕，我來見你了。”外面傳來一道威嚴的聲音。
不多時的功夫，姜昭棠的身影就出現在大殿門口，冷冷的看著她。
“臣，拜見陛下。”
“說，當日究竟發生了什麼。”
柳清瀾跪在地上，詳細的稟告當日發生的一切。
姜昭棠霎時冷眉一挑，抬腳便將身側的圓凳踹翻在地，凳腿撞在金磚上發出刺耳的聲響。
他雙目赤紅，厲聲怒吼：“鮮卑！又是鮮卑！這群賊奴，朕定要啖其肉、飲其血，方解心頭之恨！”
“來人！傳朕旨意！”
他胸膛劇烈起伏，冷聲道：“命永國公、北疆防衛軍大將軍莫韶山為隴右道行軍總管，奕國公李思賢為定襄道行軍總管，義信侯衛季良為朔方道行軍總管，譙國公柴紹遠為河東道行軍總管，陳國公殷開山為河西道行軍總管！即刻整飭部伍，星夜奔赴防區，合兵三十萬，由莫韶山頂頭節制！告訴他們，朕不想再從輿圖之上看到鮮卑二字！”
滕內侍聞言，臉色霎時煞白，顧不得君臣儀軌，撲通一聲跪倒在地。
“陛下息怒！奴婢萬死！奴婢知曉您此刻怒火中燒，可還請陛下暫且冷靜三思！”
“滾開。”
“陛下啊，開弓豈有回頭箭？大軍一旦集結，草原五胡，北莽十八部必然聞風而動，火速合兵。彼輩皆是生於馬背的部族，集結速度遠勝我朝步騎。屆時北疆千里疆土，必將處處燃起烽煙，戰線一拉便會首尾難顧，我朝大軍只能被他們牽著鼻子走啊！”
“狗奴才！”姜昭棠怒喝一聲，一腳便要踹將下去，“朕的旨意，何時輪得到你一個閹人置喙！”
滕內侍卻死死抱住他的龍靴，涕淚橫流，哀求道：“陛下！奴婢知道您心中悲慟難平！可秦侯臨終之際，尚且再三叮囑，土豆與火藥之策尚未周全部署之前，對草原用兵務必慎之又慎！秦侯英靈未遠，猶在護佑大朝啊！求陛下暫息雷霆之怒，收回成命！”
姜昭棠喘著粗氣，沉思了片刻，驀地將滕內侍踹遠。
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