“阿山……這合適麼？”葉楚然蹙眉道。
王滿倉是跟了太后十多年的內侍，雖然品階低，但想來肯定有情分在的，就這麼活活淹死了，回頭也是一樁麻煩。
“沒什麼不合適的，此事太后壓根就沒跟陛下商量，太后自始至終也不知道香皂和香水的生意是哪一家的，不知道是哪個宗親在他身邊吹的歪風，我正在查，只要查到了必然不會放過他。對了，今天有去咱家商鋪那邊搗亂的無賴子，也被我抓了起來，正在蕭大哥那邊審問。”
跟隨王滿倉來的一眾小太監跪在地上寒蟬若噤，渾身發抖。
阿山揮了揮手道：“滾回去，跟太后說王滿倉衝撞鬼谷學派，已被就地正法，此事秦氏不會善罷甘休，定然要到陛下跟前討要一個說法。”
一場鬧劇之後，阿山習慣性去了阿兄那裡，今日拿了兩味藥材，五百年的遼東參，半個手掌大的紫玉珠，據說隨身佩戴有返老還童之效用。
“阿兄今日如何？”阿山俯身，將懷中藥材輕放在寒玉床榻之上。
“還算安穩，只是臉色瞧著依舊不大好。”崔伽羅支著小巧的下頜，輕聲回道。
“今日青銅令可有異動？”
“有呢，還是和從前一般，亮片刻便黯淡下去，沒什麼特別的變化。”崔伽羅抬手替秦淵理了理髮鬢間的碎髮，語聲含笑。
窗外出聲的丫鬟僕役聽得這話，只覺小姐與二夫人怕不是失了心竅——這般說辭，倒像是公爺身染沉痾、正臥榻休養，可他分明早已魂歸黃泉。
“最遲至下月，阿兄定會醒轉。青銅令從未有過這般異象，定是它在替阿兄調理身子。”
“阿山啊，上個月，你也是這麼說的，上上個月，你也是同樣的話。”
阿山調理藥材的動作驀地一頓，強扯出一抹笑來：“你且信我便是。你看這寒玉床上鋪陳的藥草，青銅令正源源不斷吸納它們的靈氣，再轉化為阿兄醒轉所需的生機。如此週而復始，生生不息，定能奏效。”
紀翎端著銅盆掀簾而入，聞言挑了挑眉：“師姐這話在理。師父從前曾與我們講過《縹緲仙途》的故事，書中便有人憑仙家信物死而復生。咱們鬼谷門遠比那道門神通廣大，師父定然留有這般後手。”
崔伽羅聽得眉開眼笑，抬手握住秦淵的手貼在自己臉頰，縱使那觸感冰寒刺骨，她也依舊一臉滿足地闔上雙眼。
“二師孃該喝藥了，不然等師父醒轉，您反倒病倒了，那可就不好看了。”
崔伽羅輕輕應了一聲，伸手端過藥碗，仰頭一飲而盡。
紀翎眼中飛快掠過一抹疼惜，心底暗歎：二師孃定是這世上最愛師父的人了。他實在不敢想象，究竟是怎樣撕心裂肺的悲慟與絕望，才會讓她青絲熬成了白髮。
宋先生曾言，只要心結能解，身子便能慢慢調養回來。
可二師孃的心結全系在師父身上，倘若師父當真醒不過來，她往後的日子，又該如何是好？
師父離去之後，驪山莊園反倒驟然喧囂起來。那些蟊賊盜匪愈發肆無忌憚，竟似殺之不盡，日日都有不速之客登門滋擾。許是不堪其擾，大師孃索性緊閉府門，再不肯見任何人。
所幸師父的故交長輩仍在長安坐鎮，汾國公、謝尚書、莫侍郎皆是柱石，陛下更直言頒下諭令——凡有敢欺凌秦氏孤兒寡母者，必嚴懲不貸。可惡人終究是惡人，縱有道高一尺，他們偏能魔高一丈，總有百般陰詭手段，妄圖從秦氏身上啃下一塊肉來。
直到此刻，紀翎才徹悟：師父曾是一道牢不可破的屏障，只要他在，魑魅魍魎便只敢在牆外窺伺，不敢越雷池一步。而如今，那道屏障，是真的塌了。
前幾日，阿耶派人來接他歸家，他卻婉言回絕。
秦氏偌大的家業，如今只靠幾位師孃苦苦支撐，他身為鬼谷首徒，斷沒有臨陣退縮的道理，唯有留下來，與師門共渡難關。
大師孃外面看著堅強果斷，但紀翎常看她在沒人的地方失聲痛哭。
秦氏門楣瞧著依舊體面光鮮，可沒了那道最堅實的屏障，內裡早已是一片空寂寥落。
……
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