“舂磨砦內，屍骨成糜，老弱婦孺，皆成軍糧。世道大亂，每一次與胡虜交鋒，我軍無不拼死力戰，只恐胡騎踏破城關，傾覆山河。自始至終，皆是步步驚心，如履薄冰，哪怕以萬千將士血肉為泥，也要硬生生填住防線。
可此番胡狼來勢滔天，傾巢而出，舉國之力壓向北疆，防線幾度欲裂，搖搖欲墜。我早已心力交瘁，筋疲力盡，只待以身殉國，馬革裹屍。
誰料天不絕我大華，神兵自長安破空而來，一舉撕開豐州與西受降城防線，以雷霆萬鈞之勢，直插胡虜腹心。一擊之下，胡人痛徹心扉，肝膽俱寒，方知再戰下去，不過是自尋死路，終是狼狽撤兵。
牛心山隘口大捷！背陰谷大捷！哈素海一役，覆沒段部十四萬鐵騎！每覽一封捷報，我胸中欣喜便如戰鼓轟鳴，震徹肺腑。
北疆危局，自此徹底扭轉，乾坤重定。
而你，秦淵！便是此番挽天傾的首功之臣！”
他話音稍頓，忍不住咳了兩聲，望著遠方沉沉嘆道：“我輩已然垂老，再也扛不動這面護國大纛了。往後歲月，大華萬里江山，仍需有人擎旗領軍。在我眼中，普天之下，再無一人，比你更堪此任。”
秦淵無奈一笑道：“二叔，你的意思我懂了，可掌控梟虜衛與新軍這三萬人，已經是侄婿的極限了，再多，便是取死之道。”
莫韶山笑道：“我又如何不知，聖人猜忌從來無休無止，可這天下，也並非他一人獨斷。飯要一口一口吃，路要一步一步走，從無一步登天的捷徑，將來時機無數，總能助你成就大事，只看你能否抓住。”
秦淵無奈一笑，語氣沉緩：“二叔既把話說到這份上，我也同您說幾句真心話。”
“您的心意，我都明白。”
“二叔可想過，我為何執意要打這一仗？”
莫韶山微一頷首：“為何？”
秦淵目眺遠山，悠悠道：“我與小姝已有骨肉，崔氏亦身懷六甲。說句私心話，我上陣殺敵，本就是為護住這個家。只想在孩兒長大之前，掃平亂世烽煙，讓他們不必再生於戰亂、長於動盪，不必因身上名分身陷沙場、朝不保夕。我所求的，不過是讓他們一世安穩，平安順遂。”
“胡人殘暴，侵我城池，虐我百姓，這般行徑令人不齒。我出兵，是要讓他們知道，犯我疆土、害我子民，必遭嚴懲。敢越雷池一步，便叫他們付出血的代價。我願守這大好河山，更願護我大華萬千百姓。”
“我本出身山野，不喜朝堂權謀，規矩束縛。這一次，我自認該挺身而出，便義無反顧。將來若再有家國危難，我依舊會奮勇在前，只是那份心思，早已不是爭權奪位，只求亂世早平，家人安寧。至於其他，非我所願，亦非我所求。”
莫韶山皺眉道：“大華，只有兩個鬼谷門人，你那個師兄，是個武痴，行事無所顧忌，是個不靠譜的，你……”
“二叔……”秦淵打斷他，笑道：“所有人都覺得鬼谷學派，文能安邦定策，武能披甲破陣，這種說法太過空乏，您可以將它看成是國朝的底氣，是這江山源源不斷的動力。學派立世，便立志成為整個漢民精神上的柱石，只要有我輩在，四方夷狄便不敢輕舉妄動。
誰說鬼谷學派只靠寥寥幾人撐著？您且看阿山，看紀翎，他們日後自有子嗣，有親傳弟子，一脈傳承自會綿延不絕。在我這裡，沒有縱橫爭鬥，一死一生這個說法，只願他們能安安穩穩將鬼谷學識，緩緩滲入這片土地的每一處，像春雨一樣滋潤每個人。
或許將來，鬼谷的學問會演化出無數學科，出現在國子監上學，弘文館，也會鄉野間的村塾，施教於天下，天下再無白丁，它會武裝每個漢民的精神和頭腦，我大華的觸角可以延伸到天涯海角，什麼胡人，色目人皆要看我們的眼色行事。
二叔，這才是鬼谷門人應該做的事情。”
莫韶山聽了良久，長呼了一口氣道：“你的理想太過遠大，要走多久的路才能到達你所說的那個彼岸？”
“二叔您不是說了麼，路，要一步一步走，沒有一步登天。”
莫韶山拍了拍他的肩膀：“跟你的志向比起來，這軍方第一人，確實微不足道，但二叔希望你，在沒有實現你的理想之前，手中也要有可以防身的刀劍，不管你要不要，我總有一份大禮留給你。”
秦淵不願再深談這話題，話鋒一轉，輕聲問道：“不日便要返回長安，二叔，身子還撐得住嗎？”
莫韶山輕輕搖頭，語氣裡帶著幾分疲憊與釋然：“你給的藥效用極好，周身都輕快了不少，夜裡也不再發熱頭疼，只是依舊倦怠得厲害。時常有種念頭，怕是這一閉眼，便再無醒來之時。”
秦淵沉默片刻，緩緩開口：“作息有序，飲食有度，身子自會慢慢好轉，至少能穩住如今的境況，不讓沉痾再繼續惡化。”
“多活一日，便是多賺一日。我強撐著這口氣，只盼能再見兄長一面，能回京面聖，了卻這樁樁心事，此生便再無牽掛糾葛了。”
”。們他予信書便，軍方朔調提需，急危遇若來將，人個四留你給我，天了換定必方朔，後以走我“
”。了事本的你看全，用己為收能不能，見一見們你，候時些晚，半一制節夠能至你軍方朔，在們他有，松勁許軍參事錄，俊褚主督府方朔，麟衛使馬兵知都，宇震孫馬司軍行營左“
。涼悲的去不之揮頭心人似恰，寥寂又涼蒼，暮沉暗層一上籠慢慢間地天，淡漸微日落。瑟蕭分幾著，椏枝著垂都木草連，野曠過掠塵沙著捲風晚，片一紅悽得染霞雲將暉餘，山西落沉緩緩正，如殘邊天
...........................................................................................................................................................
