這番訓斥，聲色俱厲，聽著格外嚴厲，可熟悉姜昭棠性子的人都能察覺，陛下話語裡，並無真正的怒意，反倒帶著幾分長輩對晚輩的嗔怪，並非真心問責。
秦淵垂眸道：“陛下教訓的是，臣一時隨性，逾越了宮中規矩，還望陛下恕罪。只是臣方才腹中飢餓，路過尚食局，見其中山珍海味盡數備好，卻皆以蒸煮之法烹製，未免暴殄天物，一時手癢，便動手做了幾道菜，一來果腹，二來，也想讓陛下和皇后娘娘嚐嚐不一樣的風味。”
姜昭棠看著他這副從容模樣，眼中閃過一絲不易察覺的笑意：“罷了，今天是個好日子，念在你也算好心，不追究了。”
話音落下，滿殿眾人皆是鬆了口氣。
“謝陛下隆恩。”秦淵再次行禮。
“起來吧，”姜昭棠揮了揮手，目光瞥向五皇子的位置，眼中掠過一抹黯然，嘆氣道，“今日是皇室家宴，並無外臣，你既來了，去坐老五的位置吧。”
此言一齣，大殿中的氣氛頓時變得微妙了起來。
讓外臣入皇室家宴，本就不合規矩，更何況還坐在已故去的五殿下之位，這份恩寵，放眼整個大華，唯有秦淵一人。
大皇子，三皇子神色平靜，不覺得有什麼奇怪，其餘皇子，皆是滿臉驚訝。
秦淵躬身謝恩，緩步走到五皇子的位置上，對著空位深深一揖，而後才坐下。
此時，滕內侍已然帶著宮人，將秦淵烹製的菜餚一一端上殿來，擺放在聖人席上。
香氣瞬間瀰漫整個崇德殿，與之前尚食局御膳的清鮮不同，這幾道菜香氣濃郁，色澤誘人，紅燒肉酥爛紅潤，爆炒時蔬清脆鮮亮，鮮香肉絲入味醇厚，還有幾道精緻小炒，皆是宮中從未有過的做法，看得滿殿皇子公主皆是眼前一亮，連崔皇后，都忍不住多看了幾眼。
“陛下，這便是國師親手烹製的菜餚，奴才斗膽，呈了上來。”滕內侍躬身回稟。
姜昭棠看向案上菜餚，眼中閃過幾分興致，拿起筷子，夾了一塊紅燒肉放入口中，細細咀嚼。肉質酥而不爛，肥而不膩，醬汁濃郁，入口即化，滋味醇厚，遠比平日裡清寡的蒸煮御膳，更合口味。
他緩緩點頭，眼底露出幾分讚許：“不錯，滋味甚好。”
見陛下動筷，且讚不絕口，崔皇后也拿起筷子，淺嘗了一口時蔬，眉眼微舒，輕聲道：“國師手藝絕佳，先前是嘗過的，如今又有了口福。”
而後小碗分食，諸位皇子也紛紛動筷，品嚐之下，皆是面露驚豔。平日裡吃慣了宮中規規矩矩的御膳，乍一嚐到這般風味濃郁、做法別緻的菜餚，只覺得滿口生香，連食慾都好了幾分。
秦淵再度站起身，緩步來到姜昭棠身旁，滕內侍嚇了一跳，想攔已經攔不住了。
姜昭棠皺眉看他，疑惑道：“你這是又鬧什麼么蛾子？”
秦淵笑了一聲，壓低聲音道：“陛下最近，是不是偶有胸悶氣短，神疲倦怠，一到傍晚就頭痛難忍的症狀？”
姜昭棠睜大眼睛，繼而又皺眉道：“是，不過是虛症，太醫已經診斷過了，只要多休息便能恢復如初。”
“那這幾日，您的睡眠可踏實？是否碾轉反側，難以入睡？”
姜昭棠探身湊前道：“何意？”
秦淵笑道，為他盛了一碗青菜粥，又從六道菜中，挑了些花椒之類的調料，放到青菜粥中。
“陛下，臣覺得，您喝了這一碗粥，症狀變得輕許多，其他的，等您空閒下來，咱們再細聊。”
姜昭棠意味難明的看了他一眼，端起青菜粥，一飲而盡，擺了擺手，示意他退下。
“規矩些，別再挑戰朕的耐心。”
“喏。”
