“中毒？”姜昭棠的眼底翻湧起濃烈的錯愕，眉峰狠狠皺起。
秦淵語氣凝重：“陛下，此毒並非中原毒物，乃是異域奇毒，藥性至陰至隱，無臭無味，不會引發急症，只會日復一日蠶食陛下精血元氣，初時毫無徵兆，待毒性深入臟腑，便回天乏術，尋常太醫根本無從辨識。”
“異域奇毒？”
“沒錯。”
“有的治麼？”
“臣今日那青菜粥就是解藥，陛下連服三日，便可解毒。”
“此毒既然能解，那便無需憂慮。”姜昭棠漫不經心道，“不過此毒，如何來的，有線索麼？”
“臣，暫無線索，所以才問，陛下近日是否誤食不潔之物，或是接觸過異域來人？”
姜昭棠仔細想了想，喚滕內侍上前，同樣的問題，又問了一遍。
“陛下所用茶品膳食，皆由太醫署與尚食局雙重查驗，入宮前經三次篩檢，入口前再覆銀器試毒，從未有過疏漏。另，近三月陛下未曾召見域外番使，亦無異域之人入宮覲見，連貢品皆是尋常珍玩，未夾帶半分異香、織物或藥材。”
姜昭棠微微頷首道：“滕伴伴行事素來穩妥，這話作不得假。朕近日接見的皆是朝中舊臣，並無異域之人近身？”
秦淵沉默片刻，緩聲道：“或許，並非直接接觸，奇毒未必需活人傳遞，或可藏在貢品、織物、薰香、器物之中，經年累月潛伏，待時機成熟便悄然發作。”
“貢品？”姜昭棠猛地抬眼，眼底閃過一絲銳利，“朕的貢品皆經內庫清點，重器皆有工匠署名，織物、香薰入府前必先封存查驗，斷無疏漏之理。”
“臣並非指貢品疏漏，而是怕有人借貢品之名，動了手腳。”秦淵抬眸，目光清亮，“譬如，新貢的錦緞、薰香、茶盞，或是陛下常伴左右的器物，皆可成為媒介。此毒無色無味，藏在紋理、縫隙之中，日積月累方生效力，非一日之功。”
姜昭棠的臉色漸漸沉了下來。他最恨的便是暗箭傷人，更何況是這般陰詭至極的異域毒計。
深宮之中，人心叵測，難不成還真有人能在層層防備之下，佈下這樣的殺局。
秦淵朝一旁吩咐道：“滕內侍，勞煩傳令，將近半年來陛下所用的所有器物、織物、薰香、茶品，全部封存，逐一查驗，平常接觸之物，不能有一絲一毫的疏漏。”
“喏，這便去安排。”滕內侍心頭一凜，不敢耽擱，當即轉身離去。
夜風愈發涼了，月色被雲影遮了幾分，空氣裡瀰漫著壓抑的氣息。
姜昭棠負手而立，淡淡道：“秦淵，這是什麼毒？”
“此毒來歷詭秘，源自極遠西荒與海外蠻地兩股異術合煉而成，是世間極為罕見的合制陰毒。”
姜昭棠眸色一沉：“陰毒？”
“正是，一方取絕域苦寒毒草為底，性沉陰寒，專耗人身氣血、蝕損臟腑根基，另一方輔以海外秘域毒塵，斂氣藏形，亂人神思，隱匿行跡。兩毒相融調和，藥性彼此牽制又相互疊加，才造就這般無形無跡、日積月累的慢性毒勢。”
“尋常草木毒、礦物毒皆有跡可循，脈象、氣色皆會顯露端倪。可這異土合制之毒，藥性溫緩潛藏，不發劇痛，不顯惡疾，只會日復一日慢慢耗損元氣。太醫院諸人研習的皆是中土百草方藥，從未接觸過這類跨界合煉的異域邪毒，自然無從診查，更談不上對症施治。”
姜昭棠眉頭皺緊了幾分，他身居九重，宮禁森嚴，衣食住行皆有層層規制與查驗。
萬萬不曾料到，危機不從朝堂而來，不從宮闈而生，反倒來自千里之外的陌生異域，還是兩股異域詭術聯手煉製的陰毒。
“既能藏形無聲，又能借器物緩慢侵體……”姜昭棠語聲漸冷，“看來是蓄謀已久啊……”
秦淵應聲：“正是，此毒最刁鑽之處，便是不依賴飲食湯藥。可糅合凝入堅硬器物之內，質地穩固，經久不散，平日目視無從分辨，嗅聞毫無異狀。只需長久近身相伴，細微毒息便會順著呼吸、肌膚肌理緩緩滲入，日積月累，毒素紮根肌理，漸漸難除。”
。房文類各的手經日日，伴相夕朝己自到想聯間瞬，震一神心棠昭姜
。全遍漫背脊著順意寒一，此及念一
”？之疑可是皆，之接夕朝、用常常日朕那，中之於凝毒此，言所你依“
”。毒餘盡清底徹，養調心安能方，徑途的侵續持素毒斷斬，頭源毒藏出找，查排一逐是便，急之務當下眼。藏的好最毒這是才，的日日，用使久長有唯。手下從無，嚴驗查食飲，斷明下陛“
。頭心的棠昭姜上湧意殺的重濃一
。備準的下之計詭謀於死了好做就早也，計詭謀的謂所怕不來從，家皇在
。惡可實著，逞得要就人的下之面水在藏許也，淵秦是不果如，段手的秘麼這是還，命的他要慮積心人有候時個這，走要路的遠很有還來未，績點一了出做剛他，明清治政今如但
”。患有所出找朕幫，權特走行你許朕，天幾待裡宮在便你“
”。喏“
。世離幕落塗糊里糊般這棠昭姜願不淵秦
。民黎恤心仁懷常他，間之理治堂朝。二一出看能便，事國局朝理打心沉日日，己克勉勤棠昭姜，陣陣雷驚邊希不，穩安歡喜他
。力勢樞中全保，基堂朝固穩先優會只，役徭寬放、稅賦免減主提別更，苦疾生民的縣州災各及顧會裡哪，定初戰大，王帝的些庸昏作換
。換難金千是更任信的間之臣君，消難閡隔心人
。嚥下口由任，容從然淡般這會不斷，斬問接直則重，責斥罪降則輕，食膳的明不路來和調意隨前在還，局食尚闖然貿子臣有是若，王帝常尋
。幾無寥寥王帝間世，度氣人容與襟廣寬般這
